Ngày 21 tháng 5 năm 1471, Vua Henry VI của Anh băng hà. Henry nắm giữ một số kỷ lục quan trọng. Ông là vị vua trẻ nhất lên ngôi của nước Anh, trở thành vua khi mới 9 tháng tuổi sau cái chết của cha ông, Henry V, vào năm 1422. Sau đó, Henry trị vì trong 39 năm, đây không phải là một kỷ lục nhưng là một dấu ấn quan trọng. nhiệm kỳ cho một vị vua thời trung cổ. Ông cũng là người duy nhất trong lịch sử từng lên ngôi Vua Anh và Vua Pháp ở cả hai quốc gia.

Henry cũng là vị vua đầu tiên kể từ Cuộc chinh phục bị phế truất và phục hồi, nghĩa là một từ mới phải được phát minh cho hiện tượng này: Readeption. Mặc dù ông đã được phục hồi vào năm 1470, nhưng ông lại bị phế truất vào năm 1471 bởi Edward IV, và cái chết của ông đánh dấu sự kết thúc của cuộc tranh chấp triều đại giữa Lancaster và York vốn là một phần của Cuộc chiến Hoa hồng.

Vậy, làm thế nào và tại sao Henry gặp kết cục của mình vào năm 1471?

Một vị vua trẻ

Henry VI trở thành vua vào ngày 1 tháng 9 năm 1422 sau cái chết của cha ông, Henry V, vì bệnh tật khi đang tham gia chiến dịch ở Pháp. Henry VI mới được sinh ra chín tháng trước đó vào ngày 6 tháng 12 năm 1421 tại Lâu đài Windsor. Cósẽ là một thời kỳ thiểu số dài trước khi Henry có thể tự cai trị, và thiểu số thường có vấn đề.

Henry lớn lên trở thành một người đàn ông quan tâm đến hòa bình, nhưng lại có chiến tranh với Pháp. Triều đình của ông được chia thành những người ủng hộ hòa bình và những người muốn theo đuổi chính sách chiến tranh của Henry V. Những sự phân chia này sẽ là tiền thân của Cuộc chiến hoa hồng đã chia cắt nước Anh vào nửa sau của thế kỷ 15.

Sự đổ vỡ và phế truất

Đến năm 1450, sự quản lý yếu kém của Henry đối với chính phủ đã trở thành một vấn đề. Năm 1449, chi phí hàng năm của hộ gia đình Henry là 24.000 bảng Anh. Con số đó đã tăng từ 13.000 bảng Anh vào năm 1433, trong khi doanh thu của ông giảm một nửa xuống còn 5.000 bảng Anh một năm vào năm 1449. Henry rất hào phóng với một lỗi lầm và cho đi quá nhiều đất đai cũng như nhiều văn phòng đến mức khiến bản thân trở nên nghèo khó. Tòa án của anh ta nổi tiếng vì không trả tiền khiến việc giao hàng trở nên khó khăn. Vào năm 1452, quốc hội đã ghi nhận các khoản nợ của hoàng gia với mức đáng kinh ngạc là 372.000 bảng Anh, tương đương với khoảng 170 triệu bảng Anh theo tiền ngày nay.

Mô tả về Henry đăng quang, từ Sách Talbot Shrewsbury, 1444–45

Tín dụng hình ảnh: Thư viện Anh, Phạm vi công cộng, qua Wikimedia Commons

Năm 1453, trong khi đang trên đường cố gắng giải quyết một trong những mối thù địa phương đang nổ ra khắp nước Anh, Henry đã đến nhà nghỉ săn bắn của hoàng gia tại Clarendon ở Wiltshire. Ở đó, anh đã suy sụp hoàn toàn. Chính xác những gì ảnh hưởngHenry không rõ ràng. Ông ngoại Charles VI của Pháp có vấn đề về sức khỏe tâm thần, nhưng thường rất hưng phấn và đôi khi tin rằng mình được làm bằng thủy tinh và sẽ vỡ tan. Henry trở nên căng thẳng. Anh không thể di chuyển, nói chuyện hay tự ăn. Sự cố này dẫn đến việc York được đề nghị bảo hộ. Henry hồi phục vào Ngày Giáng sinh năm 1454 và cách chức York, hoàn thành phần lớn công việc của mình để tái cân bằng tài chính hoàng gia.

Điều này làm gia tăng mối hiềm khích bè phái tại triều đình của Henry và dẫn đến bạo lực trong Trận St Albans lần thứ nhất vào ngày 22 tháng 5 năm 1455. Năm 1459, sau Trận cầu Ludford, York và các đồng minh của ông đã bị tiêu diệt; tuyên bố những kẻ phản bội trong quốc hội và tước bỏ tất cả đất đai và danh hiệu của họ. Năm 1460, York trở về sau cuộc sống lưu vong và giành lấy vương miện của Henry. Đạo luật Hiệp định giải quyết rằng Henry sẽ vẫn là vua trong suốt phần đời còn lại của mình, nhưng York và những người thừa kế của ông sẽ kế vị ông.

York bị giết trong Trận Wakefield vào ngày 30 tháng 12 năm 1460, và con trai cả Edward của ông đã nhận vương miện khi nó được trao cho ông vào ngày 4 tháng 3 năm 1461. Henry bị phế truất.

The Readeption

Edward IV, vị vua đầu tiên theo chủ nghĩa York, dường như đủ an toàn trong suốt những năm 1460, nhưng ông đã bất hòa với người anh họ và cũng là cố vấn cũ của mình là Richard Neville, Bá tước Warwick, người đàn ông nhớ lại theo lịch sử với tư cách là Kingmaker. Warwick nổi dậy chống lại Edward, ban đầu dự định đưa em trai của Edward là George,Công tước xứ Clarence lên ngôi. Khi điều đó thất bại, Warwick đã liên minh với Margaret of Anjou, nữ hoàng của Henry VI, để khôi phục Nhà Lancaster.

Vua Edward IV, vị vua đầu tiên theo chủ nghĩa York, một chiến binh dũng mãnh và cao 6'4″, là người đàn ông cao nhất từng ngồi trên ngai vàng của nước Anh hoặc Vương quốc Anh.

Tín dụng hình ảnh: qua Wikimedia Commons / Public Domain

Khi Warwick từ Pháp đổ bộ vào Anh, Edward bị lưu đày vào tháng 10 năm 1470, chỉ trở về vào đầu năm 1471. Warwick bị đánh bại và bị giết trong Trận chiến Barnet vào ngày 14 tháng 4 năm 1471. Trong Trận Tewkesbury vào ngày 4 tháng 5 năm 1471, đứa con duy nhất của Henry là Edward xứ Westminster, Hoàng tử xứ Wales, bị giết ở tuổi 17. Vào ngày 21 tháng 5, Edward IV và những người York chiến thắng trở về London. Sáng hôm sau, người ta thông báo rằng Henry VI đã qua đời trong đêm.

Cái chết của Henry VI

Người ta không biết chính xác Henry VI qua đời như thế nào, nhưng những câu chuyện đã xoay quanh đêm đó vào tháng 5 năm 1471 trong nhiều thế kỷ. Tài khoản thường được chiết khấu nhiều nhất là tài khoản chính thức xuất hiện trong một nguồn được gọi là The Arrivall of King Edward IV . Được viết bởi một nhân chứng đương thời cho chiến dịch vận động tranh cử của Edward và trở lại ngai vàng vào năm 1471, nó phản ánh quan điểm của người theo chủ nghĩa York và do đó thường xuyên được tuyên truyền.

The Arrivall nói rằng Henry đã chết "vì hoàn toàn không hài lòng và u sầu" trước tin tức về cái chết của con trai mình,vợ anh ta bị bắt và sự nghiệp của anh ta sụp đổ. Nguồn này thường bị loại bỏ khỏi tầm tay do tính thiên vị và thời điểm thuận tiện của nó. Tuy nhiên, nên nhớ rằng Henry đã 49 tuổi và có sức khỏe thể chất và tinh thần kém trong ít nhất mười tám năm tính đến thời điểm này. Trong khi nó không thể bị loại bỏ khỏi tầm tay, nó vẫn là một lời giải thích khó xảy ra.

Robert Fabyan, một thợ dệt vải ở London, đã viết một biên niên sử vào năm 1516, trong đó tuyên bố rằng “về cái chết của vị hoàng tử này, nhiều câu chuyện đã được kể lại: nhưng nổi tiếng nhất là việc ông bị một con dao găm cắm vào người. tay của công tước xứ Glouceter.” Công tước Gloucester là Richard, em trai út của Edward IV, và là Richard III trong tương lai. Như với tất cả các câu chuyện về Richard III được viết sau khi ông qua đời tại Bosworth, nguồn này cần được xử lý cẩn thận như The Arrivall .

Một nguồn hiện đại hơn là Biên niên sử của Warkworth , trong đó nói rằng “cùng đêm mà Vua Edward đến Luân Đôn, Vua Henry, đang bị giam giữ trong Tháp Luân Đôn, đã bị đưa đến cái chết, ngày 21 tháng 5, vào đêm thứ Ba, giữa 11 và 12 giờ, khi đó đang ở Tháp, Công tước Gloucester, anh trai của Vua Edward, và nhiều người khác. Điều này ám chỉ đến việc Richard có mặt tại Tháp trong đêm đó đã được dùng để khẳng định rằng anh ta là kẻ giết Henry VI.

Vua RichardIII, bức tranh cuối thế kỷ 16

Tín dụng hình ảnh: National Portrait Gallery, Public domain, qua Wikimedia Commons

Mặc dù có thể Richard, vừa là Constable of England vừa là anh trai của nhà vua, có thể đã được giao nhiệm vụ loại bỏ Henry, điều đó còn lâu mới được chứng minh. Sự thật là đơn giản là chúng ta không biết chuyện gì đã thực sự xảy ra ở Tháp Luân Đôn vào đêm ngày 21 tháng 5 năm 1471. Tuy nhiên, nếu Henry bị xử tử thì chắc chắn đó là lệnh của Edward IV, và nếu có ai đó muốn chịu trách nhiệm cho một vụ giết người, đó phải là anh ta.

Câu chuyện của Henry là một câu chuyện bi thảm về một người đàn ông hoàn toàn không phù hợp với vai trò mà anh ta sinh ra. Rất ngoan đạo và là người bảo trợ cho việc học tập, thành lập trường Cao đẳng Eton cùng với các học viện khác, Henry không quan tâm đến chiến tranh, nhưng đã thất bại trong việc kiểm soát các phe phái nổi lên trong thời kỳ thiểu số của mình, cuối cùng khiến vương quốc rơi vào cuộc xung đột gay gắt được gọi là Chiến tranh thế giới thứ hai. hoa hồng. Vương triều Lancastrian qua đời cùng với Henry vào ngày 21 tháng 5 năm 1471.