Vaikka prinsessa Margaret (1930-2002) ei todellakaan ole ainoa kuninkaallisen perheen jäsen, joka on joutunut skandaalin keskelle, voidaan sanoa, että hänen elämänsä oli tapahtumarikkaampi kuin useimpien.

Kuningas Yrjö VI:n ja kuningatar Elisabetin (kuningataräiti) nuorin lapsi Margaret muistetaan nykyään parhaiten juhlimisesta, terävästä muotitajusta ja myrskyisistä ihmissuhteistaan.

Huolimatta sisarusten läheisestä suhteesta lapsena, perhe piti Margaretia usein vastakohtana hänen järkevälle isosiskolleen, prinsessa Elisabetille, josta tuli kuningatar Elisabet II.

Tässä on 10 keskeistä faktaa prinsessa Margaretin elämästä.

1. Prinsessa Margaretin syntymä teki Skotlannin historiaa.

Prinsessa Margaret syntyi 21. elokuuta 1930 Glamisin linnassa Skotlannissa, joten hän oli ensimmäinen kuninkaallisen perheen vanhempi jäsen, joka syntyi rajan pohjoispuolella sitten kuningas Kaarle I:n vuonna 1600.

Angusissa sijaitseva laaja kartano oli hänen äitinsä, Yorkin herttuattaren (myöhemmin kuningataräiti) esi-isien koti.

Syntymähetkellään Margaret oli neljäntenä kruununperimysjärjestyksessä heti sisarensa, prinsessa Elisabetin, jälkeen, joka oli neljä vuotta vanhempi.

Glamisin linna Angusissa, Skotlannissa - prinsessa Margaretin synnyinpaikka (Image Credit: Spike / CC).

2. Hän nousi yllättäen perintökaaressa ylöspäin.

Yksi Margaretin ensimmäisistä merkittävistä julkisista esiintymisistä oli vuonna 1935 hänen isoisänsä kuningas Yrjö V:n hopeajuhlissa.

Kun monarkki kuoli seuraavana vuonna, Margaretan setä nousi hetkeksi valtaistuimelle kuningas Edvard VIII:ksi, kunnes hän luopui kuninkaasta joulukuussa 1936.

Kun hänen isänsä julistautui vastahakoisesti kuningas Yrjö VI:ksi, prinsessa nousi nopeasti perimysjärjestyksessä ylöspäin ja sai paljon suuremman roolin kansallisessa valokeilassa kuin useimmat olivat aluksi kuvitelleet.

3. Hän oli elinikäinen musiikin ystävä.

Ennen isänsä valtaistuimelle nousua prinsessa Margaret vietti suuren osan varhaislapsuudestaan vanhempiensa kaupunkitalossa osoitteessa 145 Piccadilly Lontoossa (joka myöhemmin tuhoutui salamaniskussa) sekä Windsorin linnassa.

Prinsessa ei koskaan ujostellut olla huomion keskipisteenä, ja hän osoitti jo varhain olevansa kiinnostunut musiikista, sillä hän oppi soittamaan pianoa jo nelivuotiaana.

Hän nautti laulamisesta ja esiintymisestä, ja myöhemmin hän puhui elinikäisestä intohimostaan musiikkiin BBC:n pitkäaikaisessa radio-ohjelmassa vuonna 1981. Desert Island Discs .

Juontaja Roy Plomleyn haastattelema Margaret valitsi erityisen monipuolisen valikoiman kappaleita, joihin kuului sekä perinteisiä marssiorkesterin kappaleita että Tennessee Ernie Fordin esittämä hiilikaivoslaulu "Sixteen Tons".

4. Hänen lapsuuttaan käsittelevä kirja aiheutti suuren skandaalin

Vanhemman sisarensa tavoin Margaretin kasvatti skotlantilainen kotiopettajatar nimeltä Marion Crawford, jonka kuninkaallinen perhe tunsi hellästi nimellä "Crawfie".

Vaatimattomista oloista kotoisin oleva Crawford piti velvollisuutenaan varmistaa, että tytöt saivat mahdollisimman normaalin kasvatuksen, ja vei heidät säännöllisesti ostosmatkoille ja uimahalleihin.

Jäätyään eläkkeelle vuonna 1948 Crawford sai kuninkaallisia etuoikeuksia, kuten mahdollisuuden asua vuokrattomasti Nottingham Cottagessa Kensingtonin palatsin alueella.

Hänen suhteensa kuninkaallisiin vaurioitui kuitenkin peruuttamattomasti vuonna 1950, kun hän julkaisi kotiopettajattaren ajastaan kertovan kirjan nimeltä Pikkuprinsessat Crawford kuvaili tyttöjen käyttäytymistä elävästi ja muisteli nuoren Margaretin olleen "usein tuhma", mutta hänellä oli "iloinen, pomppiva tapa, joka teki hänestä vaikeasti kuritettavan".

Kirjan julkaisua pidettiin petoksena, ja "Crawfie" muutti välittömästi pois Nottingham Cottinghamista eikä enää koskaan puhunut kuninkaallisten kanssa. Hän kuoli vuonna 1988, 78-vuotiaana.

5. Prinsessa juhli väkijoukossa VE-päivänä

Toisen maailmansodan aikana prinsessa Margaret ja prinsessa Elisabet lähetettiin Buckinghamin palatsista Windsorin linnaan, jossa he pääsivät pakenemaan saksalaisten pommeja.

Elettyään vuosia suhteellisen eristäytyneinä nuoret sisarukset menivät kuitenkin tunnetusti inkognitona brittiyleisön keskuuteen VE-päivänä (8. toukokuuta 1945).

Ilmestyttyään Buckinghamin palatsin parvekkeelle vanhempiensa ja pääministeri Winston Churchillin kanssa Margaret ja Elisabet katosivat ihailevaan väkijoukkoon huutaen: "Me haluamme kuninkaan!".

Pyydettyään vanhempiaan teinit lähtivät myöhemmin pääkaupunkiin ja jatkoivat juhlimista keskiyöhön asti - tarina on esitetty vuonna 2015 julkaistussa elokuvassa, Kuninkaallinen yö ulkona .

6. Hän ei voinut mennä naimisiin ensimmäisen todellisen rakkautensa kanssa.

Nuorena naisena prinsessa Margaretilla oli vilkas sosiaalinen elämä, ja hänellä oli romanttinen suhde useisiin hyvin varakkaisiin kosijoihin.

Hän kuitenkin ihastui kapteeni Peter Townsendiin, joka toimi hänen isänsä henkilökohtaisena avustajana. Ison-Britannian taistelun sankari, reipas RAF:n lentäjä olisi normaalisti ollut houkutteleva kohde.

Ryhmäkapteeni Peter Townsend kuvassa vuonna 1940 (Kuva: Daventry B J (Mr), Royal Air Force official photographer / Public Domain).

Margaretin epäonneksi Townsend oli kuitenkin eronnut ja siten Englannin kirkon sääntöjen mukaan nimenomaisesti kielletty menemästä naimisiin prinsessan kanssa.

Tästä huolimatta parin salaperäinen suhde paljastui, kun Margaret kuvattiin poistamassa Townsendin takin pörröisyyttä siskonsa kruunajaisissa 1953 (ilmeisesti varma merkki heidän välisestä läheisyydestä).

Kun myöhemmin kävi ilmi, että Townsend oli kosinut 22-vuotiasta prinsessaa, syntyi perustuslaillinen kriisi, jota vaikeutti entisestään se, että Townsendin sisar - kuningatar - oli nyt kirkon päämies.

Vaikka pariskunnalla oli mahdollisuus solmia siviiliavioliitto, kun Margaret täytti 25 vuotta (mikä olisi merkinnyt kuninkaallisten etuoikeuksien menettämistä), prinsessa antoi lausunnon, jossa hän ilmoitti, että heidän tiensä olivat eronneet.

7. Hänen häitään seurasi 300 miljoonaa ihmistä.

Huolimatta Peter Townsendin ja hänen suhteeseensa liittyneestä pitkittyneestä kriisistä Margaret näytti jättäneen tapahtumat taakseen vuoteen 1959 mennessä, jolloin hän kihlautui valokuvaaja Antony Armstrong-Jonesin kanssa.

Armstrong-Jones, joka oli jättänyt Cambridgen opinnot kesken epäonnistuttuaan kokeissa, tapasi Margaretin ilmeisesti illallisjuhlissa, joita järjesti eräs hänen hovineidostaan Elizabeth Cavendish.

Kun pari meni naimisiin Westminster Abbeyssa 6. toukokuuta 1960, niistä tuli ensimmäiset kuninkaalliset häät, jotka lähetettiin suorana televisiolähetyksenä, ja niitä seurasi hämmästyttävät 300 miljoonaa ihmistä eri puolilla maailmaa.

Prinsessa Margaret ja hänen uusi aviomiehensä Antony Armstrong Jones kuittaavat yleisön suosionosoitukset Buckinghamin palatsin parvekkeella 5. toukokuuta 1960 (Image Credit: Alamy Image ID: E0RRAF / Keystone Pictures USA/ZUMAPRESS).

Avioliitto oli aluksi onnellinen, ja siitä syntyi kaksi lasta: David (syntynyt 1961) ja Sarah (syntynyt 1964). Pian avioliiton solmimisen jälkeen Armstrong-Jones sai Snowdonin jaarlin arvonimen, ja prinsessa Margaretista tuli Snowdonin kreivitär.

Häälahjaksi Margaret sai myös palan maata Mustiquen Karibian saarella, jonne hän rakensi huvilan nimeltä Les Jolies Eaux ("Beautiful Waters"), jossa hän lomaili loppuelämänsä ajan.

8. Hän oli ensimmäinen kuninkaallinen, joka erosi sitten Henrik VIII:n.

Svengaavan 1960-luvun aikana Snowdonin jaarli ja kreivitär liikkuivat loistavissa seurapiireissä, joihin kuului joitakin aikakauden kuuluisimpia näyttelijöitä, muusikoita ja muita julkkiksia.

Margaret esimerkiksi solmi suhteita esimerkiksi muotisuunnittelija Mary Quantin kanssa, vaikka hänen suhteensa lontoolaisen gangsteriksi muuttuneen näyttelijä John Bindonin kanssa huhuttiin olleen läheisempi.

Sekä Margaret että hänen miehensä harrastivat avioliiton aikana avioliiton ulkopuolisia suhteita.

Sen lisäksi, että Margaretilla oli suhde jazzpianisti Robin Douglas-Homeen (entisen pääministerin Sir Alec Douglas-Homen veljenpoika), hänellä oli 1970-luvulla paljon julkisuutta saanut suhde maisemapuutarhuri Roddy Llewellyniin.

Seitsemäntoista vuotta nuorempi Margaretin suhde Llewellyniin tuli julkisuuteen, kun Margaretin kotona Mustiquessa otetut valokuvat uimapukuisesta pariskunnasta painettiin lehdessä Maailman uutiset helmikuussa 1976.

Snowdonit antoivat muutamaa viikkoa myöhemmin lausunnon, jossa he ilmoittivat virallisesti erostaan, minkä jälkeen he erosivat virallisesti heinäkuussa 1978. Näin heistä tuli ensimmäinen kuninkaallinen pariskunta, joka oli eronnut sitten Henrik VIII:n ja Anne of Clevesin avioeron vuonna 1540 (joskin teknisesti kyseessä oli avioero, joka oli mitätöity).

9. IRA:n väitetään suunnitelleen hänen salamurhaansa.

Kun prinsessa Margaret oli kuninkaallisella kiertomatkalla Yhdysvalloissa vuonna 1979, hänen väitettiin kuvailleen irlantilaisia "sioiksi" keskustellessaan illallisella Chicagon pormestarin Jane Byrnen kanssa. Vain muutamaa viikkoa aiemmin Margaretin serkku, lordi Mountbatten, oli saanut surmansa IRA:n pommissa kalastusmatkalla Sligon kreivikunnassa, mikä oli herättänyt kohua ympäri maailmaa.

Vaikka Margaretin lehdistöpäällikkö kiisti, että hän olisi tehnyt kyseisen huomautuksen, tarina järkytti syvästi irlantilais-amerikkalaisen yhteisön jäseniä, jotka järjestivät mielenosoituksia Margaretin kiertueen loppuajaksi.

Christopher Warwickin kirjan mukaan FBI paljasti myös yksityiskohtia IRA:n juonesta murhata prinsessa Los Angelesissa, mutta hyökkäystä ei koskaan toteutettu.

10. Hänen myöhemmät vuotensa kärsivät terveydellisistä ongelmista.

Edesmenneen isänsä kuningas Yrjö VI:n tavoin prinsessa Margaret oli runsas tupakoitsija - tapa, joka alkoi lopulta vaikuttaa merkittävästi hänen terveyteensä.

Vuonna 1985 Margaretille tehtiin leikkaus, jossa pieni osa hänen keuhkoistaan poistettiin keuhkosyöpäepäilyn vuoksi (sama sairaus, joka oli johtanut hänen isänsä kuolemaan), mutta se osoittautui hyvänlaatuiseksi.

Margaret lopetti lopulta tupakoinnin, mutta hän kärsi edelleen lukuisista vaivoista - ja hänen liikuntakykynsä kärsi suuresti sen jälkeen, kun hän oli vuonna 1999 vahingossa keittänyt jalkansa kylpyvedellä.

Hän sairasti useita aivohalvauksia ja sydänongelmia ja menehtyi sairaalassa 9. helmikuuta 2002 71-vuotiaana. Kuningataräiti kuoli vain muutamaa viikkoa myöhemmin 30. maaliskuuta 101-vuotiaana.

Toisin kuin useimmat kuninkaalliset, Margaret tuhkattiin, ja hänen tuhkansa haudattiin kuningas Yrjö VI:n muistokappeliin Windsorissa.

Prinsessa Margaret, Snowdonin kreivitär (1930-2002) (Image Credit: David S. Paton / CC).