Si la princesse Margaret (1930-2002) n'est pas le seul membre de la famille royale à avoir été mêlé à des scandales, on peut dire qu'elle a eu une vie plus mouvementée que la plupart des autres.

Benjamine du roi George VI et de la reine Elizabeth (la reine mère), Margaret est surtout connue aujourd'hui pour son style de vie festif, son sens aigu de la mode et ses relations tumultueuses.

En effet, malgré la relation étroite qui existait entre les deux frères pendant leur enfance, Margaret était souvent considérée par sa famille comme l'opposé de sa sœur aînée sensible, la princesse Elizabeth, qui allait être couronnée reine Elizabeth II.

Voici 10 faits marquants sur la vie de la princesse Margaret.

La naissance de la princesse Margaret a marqué l'histoire de l'Écosse.

La princesse Margaret est née le 21 août 1930 au château de Glamis en Écosse, faisant d'elle le premier membre senior de la famille royale à naître au nord de la frontière depuis le roi Charles Ier en 1600.

Située à Angus, cette vaste propriété de campagne était la maison ancestrale de sa mère, la duchesse d'York (plus tard la reine mère).

À l'époque de sa naissance, Margaret était la quatrième dans l'ordre de succession au trône, juste derrière sa sœur, la princesse Elizabeth, de quatre ans son aînée.

Le château de Glamis à Angus, en Écosse - le lieu de naissance de la princesse Margaret (Crédit photo : Spike / CC).

2. elle est montée de façon inattendue dans la ligne de succession.

L'une des premières grandes apparitions publiques de Margaret a lieu en 1935, lors des célébrations du jubilé d'argent de son grand-père, le Roi George V.

Lorsque le monarque meurt l'année suivante, l'oncle de Margaret monte brièvement sur le trône en tant que roi Édouard VIII, jusqu'à sa célèbre abdication en décembre 1936.

Son père ayant été proclamé à contrecœur roi George VI, la princesse a rapidement gravi les échelons de la succession et joué un rôle bien plus important sous les feux de la rampe que ce que la plupart des gens avaient imaginé au départ.

3. elle a toujours aimé la musique.

Avant l'accession de son père au trône, la princesse Margaret a passé une grande partie de sa petite enfance dans la maison de ville de ses parents, au 145 Piccadilly à Londres (détruite plus tard pendant le Blitz), ainsi qu'au château de Windsor.

N'hésitant jamais à être le centre de l'attention, la princesse a fait preuve d'une aptitude précoce pour la musique, apprenant à jouer du piano à l'âge de quatre ans.

Elle aimait chanter et se produire sur scène, et parlerait plus tard de sa passion de toujours pour la musique dans une édition de 1981 de la longue émission de radio de la BBC. Disques de l'île du désert .

Interviewée par le présentateur Roy Plomley, Margaret a choisi une sélection particulièrement variée de titres, comprenant aussi bien des airs traditionnels de fanfare que la chanson de mineur "Sixteen Tons", interprétée par Tennessee Ernie Ford.

4) Un livre sur son enfance a provoqué un grand scandale.

Comme sa sœur aînée, Margaret a été élevée par une gouvernante écossaise nommée Marion Crawford, affectueusement appelée "Crawfie" par la famille royale.

D'origine modeste, Mme Crawford considère qu'il est de son devoir de veiller à ce que les filles aient une éducation aussi normale que possible, en les emmenant régulièrement faire les courses et se rendre à la piscine.

Après avoir pris sa retraite en 1948, Mme Crawford a été comblée de privilèges royaux, et a notamment pu vivre gratuitement à Nottingham Cottage, dans le parc du palais de Kensington.

Cependant, sa relation avec les membres de la famille royale a été irrémédiablement endommagée en 1950, lorsqu'elle a publié un livre révélateur sur ses années de gouvernante, intitulé "La gouvernante". Les petites princesses Crawford a décrit le comportement des filles avec force détails, se souvenant de la jeune Margaret comme étant "souvent méchante" mais avec "une manière gaie et sautillante qui la rendait difficile à discipliner".

La publication du livre est perçue comme une trahison, et "Crawfie" quitte rapidement le Nottingham Cottage, pour ne plus jamais parler avec la famille royale. Elle meurt en 1988, à l'âge de 78 ans.

5. la princesse a fait la fête au milieu de la foule le jour de la Victoire en Europe.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la princesse Margaret et la princesse Elizabeth ont toutes deux été envoyées loin de Buckingham Palace pour séjourner au château de Windsor, où elles pouvaient échapper aux bombes allemandes.

Cependant, après avoir vécu pendant des années dans une relative réclusion, les jeunes sœurs sont devenues incognito parmi le public britannique le jour de la Victoire en Europe (8 mai 1945).

Après être apparues au balcon du palais de Buckingham en compagnie de leurs parents et du Premier ministre Winston Churchill, Margaret et Elizabeth ont ensuite disparu dans la foule en adoration en scandant : "Nous voulons le roi !".

Après avoir plaidé auprès de leurs parents, les adolescents se sont ensuite aventurés dans la capitale et ont continué à faire la fête après minuit - une histoire dramatisée dans le film de 2015, Une soirée royale .

6. elle n'a pas pu épouser son premier grand amour.

Jeune femme, la princesse Margaret avait une vie sociale bien remplie et entretenait des liens romantiques avec un certain nombre de prétendants très riches.

Cependant, elle est tombée amoureuse du capitaine Peter Townsend, qui servait d'écuyer (assistant personnel) à son père. Héros de la bataille d'Angleterre, le fringant pilote de la RAF aurait normalement été un candidat attrayant.

Le capitaine de groupe Peter Townsend photographié en 1940 (Image Credit : Daventry B J (Mr), Royal Air Force official photographer / Public Domain).

Mais malheureusement pour Margaret, Townsend était divorcé, ce qui lui interdisait expressément de pouvoir épouser la princesse selon les règles de l'Église d'Angleterre.

Malgré cela, la relation clandestine du couple a été révélée lorsque Margaret a été photographiée en train d'enlever quelques peluches de la veste de Townsend lors de la cérémonie de couronnement de sa sœur en 1953 (apparemment une sûr signe d'une plus grande intimité entre eux).

Lorsque l'on apprend que Townsend a demandé la main de la jeune princesse de 22 ans, cela déclenche une crise constitutionnelle, d'autant plus compliquée que sa sœur - la reine - est désormais à la tête de l'Église.

Bien que le couple ait eu la possibilité de se marier civilement lorsque Margaret a eu 25 ans (ce qui aurait entraîné la perte de ses privilèges royaux), la princesse a publié une déclaration annonçant qu'ils avaient pris des chemins différents.

7. son mariage a été suivi par 300 millions de personnes.

Malgré la crise prolongée entourant sa relation avec Peter Townsend, Margaret semble avoir tourné la page en 1959, lorsqu'elle se fiance avec le photographe Antony Armstrong-Jones.

Ancien élève d'Eton qui avait abandonné Cambridge après avoir échoué à ses examens, Armstrong-Jones aurait rencontré Margaret lors d'un dîner organisé par l'une de ses dames d'honneur, Elizabeth Cavendish.

Lorsque le couple s'est marié à l'abbaye de Westminster le 6 mai 1960, il est devenu le premier mariage royal à être retransmis en direct à la télévision, suivi par 300 millions de personnes à travers le monde.

La princesse Margaret et son nouveau mari, Antony Armstrong Jones, saluent les acclamations de la foule sur le balcon du palais de Buckingham, le 5 mai 1960 (Image Credit : Alamy Image ID : E0RRAF / Keystone Pictures USA/ZUMAPRESS).

Le mariage est d'abord heureux et donne naissance à deux enfants : David (né en 1961) et Sarah (née en 1964). Peu après le mariage du couple, Armstrong-Jones reçoit le titre de comte de Snowdon, et la princesse Margaret devient comtesse de Snowdon.

En guise de cadeau de mariage, Margaret a également reçu un lopin de terre sur l'île caribéenne de Mustique, où elle a construit une villa nommée Les Jolies Eaux ("Beautiful Waters"). Elle y prendra des vacances pour le reste de sa vie.

8) Elle est la première famille royale à divorcer depuis Henri VIII.

Au cours des années 1960, le comte et la comtesse de Snowdon évoluaient dans des cercles sociaux étincelants comprenant certains des acteurs, musiciens et autres célébrités les plus célèbres de l'époque.

Margaret, par exemple, a noué des liens avec des personnes comme la créatrice de mode Mary Quant, bien que sa relation avec le gangster londonien devenu acteur John Bindon ait été, selon la rumeur, plus intime.

En effet, Margaret et son mari ont tous deux eu des aventures extraconjugales au cours de leur mariage.

Outre une liaison avec le pianiste de jazz Robin Douglas-Home (le neveu de l'ancien Premier ministre Sir Alec Douglas-Home), Margaret entame une liaison très médiatisée avec le paysagiste Roddy Llewellyn dans les années 1970.

De dix-sept ans sa cadette, la relation entre Margaret et Llewellyn a été rendue publique lorsque des photos du couple en maillot de bain - prises dans la maison de Margaret à Mustique - ont été imprimées dans le magazine Nouvelles du monde en février 1976.

Quelques semaines plus tard, les Snowdon publient une déclaration annonçant officiellement leur séparation, suivie d'un divorce officiel en juillet 1978. Ils deviennent ainsi le premier couple royal à divorcer depuis Henri VIII et Anne de Clèves en 1540 (bien qu'il s'agisse techniquement d'une annulation).

9. L'IRA aurait comploté pour l'assassiner.

Lors d'une tournée royale aux États-Unis en 1979, la princesse Margaret aurait qualifié les Irlandais de "porcs" au cours d'un dîner avec Jane Byrne, maire de Chicago. Quelques semaines auparavant, le cousin de Margaret - Lord Mountbatten - avait été tué par une bombe de l'IRA lors d'une partie de pêche dans le comté de Sligo, provoquant un tollé dans le monde entier.

Bien que le porte-parole de Margaret ait nié avoir fait cette remarque, l'histoire a profondément bouleversé les membres de la communauté irlandaise-américaine, qui ont organisé des manifestations pour le reste de sa tournée.

Selon un livre de Christopher Warwick, le FBI a également découvert les détails d'un complot de l'IRA visant à assassiner la princesse à Los Angeles, mais l'attaque ne s'est jamais concrétisée.

10. ses dernières années ont été marquées par des problèmes de santé.

Comme son défunt père, le roi George VI, la princesse Margaret était une grande fumeuse, une habitude qui a fini par avoir des conséquences néfastes sur sa santé.

En 1985, à la suite d'un cas suspect de cancer du poumon (la même maladie qui avait entraîné la mort de son père), Margaret a subi une intervention chirurgicale pour se faire enlever une petite partie du poumon, qui s'est avérée bénigne.

Margaret a fini par arrêter de fumer, mais elle a continué à souffrir de nombreux maux - et sa mobilité a été grandement affectée après s'être ébouillantée accidentellement les pieds avec l'eau du bain en 1999.

Après avoir souffert d'une série d'attaques cérébrales et de problèmes cardiaques, elle s'est éteinte à l'hôpital le 9 février 2002, à l'âge de 71 ans, tandis que la Reine mère est décédée quelques semaines plus tard, le 30 mars, à l'âge de 101 ans.

Contrairement à la plupart des membres de la famille royale, Margaret a été incinérée et ses cendres ont été enterrées dans la chapelle commémorative du roi George VI à Windsor.

La princesse Margaret, comtesse de Snowdon (1930-2002) (Crédit photo : David S. Paton / CC).