Това е едно от най-забележителните военни постижения в римската история. На 9 август 48 г. пр.н.е. Гай Юлий Цезар, въпреки че е значително по-малоброен, побеждава решително силите на Гней Помпей Магнус и неговите консервативни Оптимален поддръжници.

Битката при Фарсал проправя пътя към възхода на Цезар. Цезар и Помпей се борят за бъдещето на Рим, а победителят в битката ще контролира могъщата империя на Рим.

Цезар и Помпей

Няколко години преди битката при Фарсал Римската република е контролирана от трима мъже: Цезар, Помпей и Крас. И тримата са богати и влиятелни политици, които си поделят властта в система, известна като триумвират. Помпей дори се жени за дъщерята на Цезар Юлия, за да затвърди съюза между тях.

Бюст на Юлий Цезар.

Триумвиратът се разпада, след като Крас е убит в битката при Карея, а Юлия умира. Помпей и сенатът скоро започват да се страхуват от властта, популярността и богатството на Цезар. Политическият капитал на Цезар достига своя връх след успеха му в завладяването на Галия.

Сенатът и Помпей, все по-загрижени за репутацията на Цезар сред народа и жаждата му за власт, поискали армиите на Цезар да се разпуснат. Елитните му легиони служили близо десетилетие в Галия, където се сражавали с варварските племена. Те били закалени в битките и яростно верни на Цезар заради парите и славата, които им осигурявал.

Цезар отказва да разбие армията си и гражданската война между него и Помпей започва да изглежда възможна. Помпей е също толкова уважаван генерал като Цезар и сенатът е убеден, че той ще защити Рим. Тази война ще определи бъдещето на Римската империя: победителят ще има контрол над армията, провинциите и сената на Рим.

Предистория на битката

През януари 49 г. пр.н.е. Цезар и легионите му прекосяват река Рубикон и навлизат в Италия. Навлизането в Италия с римска армия се смята от Сената за предателство и обявяване на война. Шокираният Сенат, воден от Помпей, няма войници, които да попречат на Цезар да поеме контрола над Рим; те не са подготвени за такива драстични действия от негова страна.

Докато Цезар се придвижва към Рим, Помпей убеждава Сената, че най-добрият начин на действие е да се оттегли през Адриатическо море и да събере легиони в Гърция. Те правят това, докато Цезар подготвя флот, за да транспортира легионите си и да ги преследва.

В Гърция Помпей събира огромна армия от римски войници, разположени из провинциите, и използва флота си, за да блокира Италия и да попречи на Цезар да прекоси морето. Цезар и един от неговите генерали, Марк Антоний, успяват да избегнат корабите на Помпей и приземяват част от легионите си в Гърция, готови да се бият с Помпей.

Бюст на Помпей.

Окопна война

Цезар и Антоний потеглят с недостатъчно силна армия към укрепения лагер на Помпей. За да попречи на войниците на Помпей да получат достъп до храна и вода, Цезар нарежда на легионерите си да изградят дълга стена около лагера на Помпей. В отговор Помпей построява паралелна стена срещу тази на Цезар, но няма средства да изхранва обсадената си армия дълго време.

Между двете укрепени позиции започнаха сражения. Тези схватки в ничията земя между противоположните стени обаче не донесоха предимство за нито един от генералите.

Не след дълго Помпей започва да изпитва отчаяние откъм доставки. За щастие късметът е на негова страна: двама галски благородници, служещи в конницата на Цезар, са хванати да крадат заплата. Те преминават при Помпей, за да избегнат съдебно преследване, и му разкриват най-слабото място в линиите на Цезар, точно там, където стената му се допира до морето.

Помпей се възползва от тази възможност. Той изпраща легионите си да атакуват стената отпред, докато помощните му войски заобикалят стената на Цезар откъм морето. Нападението му има голям успех и Цезар е принуден да отстъпи.

Помпей се опасява, че Цезар може да е устроил целия инцидент като капан, затова не дава ход на преследването. Тази грешка кара Цезар да отбележи,

"Днес победата щеше да е на врага, ако имаше кой да я спечели".

Битката при Фарсал

Няколко седмици след като Цезар се оттегля от лагера на Помпей, двамата генерали се сблъскват при Фарсал. Цезар разполага само с 22 000 души, докато армията на Помпей наброява близо 40 000. Въпреки че войниците на Цезар са по-опитни, Помпей има значително предимство в кавалерията.

Помпей се надяваше да използва конницата си, за да надвие конниците на Цезар и да обходи пехотата на Цезар с маневра "чук и наковалня". Той не се притесняваше за собствените си легиони поради значителното им числено предимство пред противника.

Цезар е осъзнавал уязвимостта си и е използвал тактическия си опит, за да надхитри Помпей. За да устрои засада на превъзхождащата го кавалерия, Цезар е скрил линия от пехота зад своите конници. Когато армиите се сблъскват и конниците на Цезар са отблъснати, тази пехота скача и атакува кавалерията на Помпей, използвайки пила (копия) като копия.

Конниците на Помпей са паникьосани от тази изненадваща атака и се разбягват. Цезар заповядва на ветераните си да напреднат и използва кавалерията си, за да притисне фланга на Помпей. Легионите на Помпей се разбиват и бягат, а Помпей се разбягва; първо от Фарсал, а след това и от Гърция.

Тактическа карта, изобразяваща решаващото действие отдясно на битката при Фарсал през 48 г. пр.н.е.

Последици

Помпей скоро пристига в Египет, където е екзекутиран от Птолемей XIII, който се надява да спечели благоволението на Цезар и неговите съюзници.

Междувременно Цезар амнистира много от сенаторите, които се бяха сражавали срещу него и държаха контрола над голяма част от Римската империя. Въпреки че все още имаше огнища на съпротива, които трябваше да бъдат смазани, Фарсал беше отстранил най-могъщия си военен и политически съперник.

Сега Цезар може да започне серия от реформи, които укрепват властта му. Той създава основата на еднолично управление в Рим, което неговият осиновен син Октавиан ще доведе докрай, когато ще стане първият император на Рим.

Убийството на Юлий Цезар.

Четири години по-късно, малко след като е обявен за пожизнен диктатор, Цезар е убит от някои от хората, които е пощадил след Фарсал. Той изкървавява до смърт в подножието на статуята на Помпей.

Препоръчано изображение: Статуята на Юлий Цезар. Leomudde / Commons.