A historia inglesa ábrese cos anglosaxóns. Foron as primeiras persoas que describiríamos como ingleses: puxeron o seu nome a Inglaterra (a ‘terra dos anglos’); o inglés moderno comezou e desenvolveuse a partir da súa fala; a monarquía inglesa remóntase ao século X; e Inglaterra foi unificada, ou creada, ao longo dos 600 anos que dominaron Gran Bretaña.

Non obstante, tiveron que loitar cos viquingos para manter o control das súas terras durante ese período, e ás veces víronse obrigados a ceder. poder aos reis daneses, incluído Canuto (tamén coñecido como Cnut), que gobernaba un imperio en Inglaterra, Dinamarca e Noruega.

A era anglosaxona rematou co triunfo de Guillerme de Normandía na batalla de Hastings en 1066, que deu o inicio á nunha nova era do dominio normando.

Aquí tes 20 datos sobre este fascinante período histórico:

1. Os anglosaxóns eran inmigrantes

Ao redor do ano 410, o dominio romano en Gran Bretaña fracasou, deixando un baleiro de poder que foi cuberto polos chegados do norte de Alemaña e do sur de Escandinavia.

En canto o poder romano comezou a decaer, as defensas romanas ao norte (como a muralla de Adriano) comezaron a degradarse, e no ano 367 d. C. os pictos esnaquizáronas. -Aneis saxóns atopados en Leeds, West Yorkshire. Crédito: portableantiquities / Commons.

Gildas, un monxe do século VI, di que as tribos de guerra saxonas foron contratadas paradefender a Gran Bretaña cando o exército romano partiu. Así que os anglosaxóns foron orixinalmente inmigrantes invitados.

Beda, un monxe de Northumbria que escribiu algúns séculos despois, di que eran dalgunhas das tribos máis poderosas e bélicas de Alemaña.

2. Pero algúns deles tomaron o control asasinando aos seus anfitrións

Un home chamado Vortigern foi designado para dirixir aos británicos, e probablemente el foi a persoa que recrutou aos saxóns.

Pero nun momento. conferencia entre os nobres británicos e anglosaxóns [probablemente no 472 d.C., aínda que algunhas fontes din 463 d.C.] os anglosaxóns produciron coitelos escondidos e asasinaron aos británicos.

Vortigern quedou vivo, pero tiña para ceder grandes partes do sueste. Esencialmente converteuse en gobernante só de nome.

3. Os anglosaxóns estaban formados por diferentes tribos

Beda nomea 3 destas tribos: os anglos, os saxóns e os xutos. Pero probablemente houbo moitos outros pobos que partiron cara a Gran Bretaña a principios do século V.

Sábese que os batavos, os francos e os frisóns fixeron o cruce marítimo cara á asolagada provincia de "Britannia".

4. Non se limitaron ao sueste de Inglaterra

Os anglos, saxóns, jutes e outros habitantes saíron do sueste a mediados do século V e incendiaron o sur de Gran Bretaña.

Gildas, a nosa testemuña máis próxima, di que do ataque xurdiu un novo líder británico, chamadoAmbrosius Aurelianus.

Os anglosaxóns eran moitas veces enterrados con todo o que necesitarían despois da morte. Neste caso a familia da muller morta pensou que necesitaría a súa vaca do outro lado.

5. Houbo unha poderosa batalla entre os saxóns e os británicos

Unha gran batalla tivo lugar, supostamente nalgún momento arredor do ano 500 d. C., nun lugar chamado Mons Badonicus ou monte Badon, probablemente nalgún lugar do suroeste da actual Inglaterra. .

Os saxóns foron rotundamente derrotados polos británicos. Unha fonte galesa posterior di que o vencedor foi 'Arthur' pero foi escrito centos de anos despois do suceso, cando puido ter influencia do folclore.

6. Pero Gildas puido falar de Arthur en código...

Gildas non menciona a Arthur, pero hai teorías sobre o motivo.

Unha delas é esa. Gildas se refería a el nunha especie de código acróstico, que revela que é un cacique de Gwent chamado Cuneglas.

Gildas chamou a Cuneglas "o oso", e Arthur significa "oso". Con todo, polo momento o avance anglosaxón fora controlado por alguén, posiblemente Arthur.

7. Inglaterra non era un país neste momento

'Inglaterra' xa que un país non xurdiu durante centos de anos despois da chegada dos anglosaxóns.

En cambio, sete principais países. Os reinos foron esculpidos nas áreas conquistadas: Northumbria, East Anglia, Essex, Sussex, Kent,Wessex e Mercia.

Todas estas nacións eran ferozmente independentes e, aínda que compartían linguas similares, relixións pagás e lazos socioeconómicos e culturais, eran absolutamente leais aos seus propios reis e desconfiaban profundamente uns dos outros.

8. Non se chamaban anglosaxóns

O termo parece que se utilizou por primeira vez no século VIII para distinguir os pobos de fala xermánica que vivían en Gran Bretaña dos do continente.

En 786, Xurxo, bispo de Ostia, viaxou a Inglaterra para asistir a unha reunión da igrexa, e informou ao Papa de que estivera en "Angul Saxnia".

9. Un dos reis guerreiros máis temibles foi Penda

Penda, que era de Mercia e gobernou desde o ano 626 ata o 655, matou a moitos dos seus rivais coas súas propias mans.

Como. un dos últimos reis anglosaxóns pagáns, ofreceu o corpo dun deles, o rei Oswald de Northumbria, a Woden.

Penda saqueou moitos dos outros reinos anglosaxóns, acumulando tesouros exquisitos como tributo. e os equipamentos de guerra descartados dos guerreiros caídos nos campos de batalla.

10. O período anglosaxón foi testemuña do crecemento do cristianismo en Inglaterra

A relixión cambiou moito ao longo do período anglosaxón. Moitas persoas eran inicialmente pagáns e adoraban a diferentes deuses que supervisaban diferentes cousas que facían as persoas; por exemplo, Wade era o deus do mar e Tiw.era o deus da guerra.

Esta cruz atopada nunha tumba anglosaxoa mostra a importancia que tiña o cristianismo para os saxóns na época de Alfredo.

En c.596, un monxe chamado Agustín chegou ás costas de Inglaterra; O papa Gregorio Magno enviouno nunha misión cristiá para converter aos anglosaxóns de Gran Bretaña.

Á súa chegada, Agostiño fundou unha igrexa en Canterbury, converténdose no primeiro arcebispo do asentamento en 597. Aos poucos, Agostiño axudou a que o cristianismo se consolidase. no sueste, bautizando ao monarca local en 601. Só marcou o comezo.

Hoxe consideramos a San Agustín o fundador da Igrexa inglesa: 'o apóstolo dos ingleses'.

11. Un refuxiado africano axudou a reformar a igrexa inglesa

Algúns monarcas anglosaxóns convertéronse ao cristianismo porque a igrexa proclamara que o Deus cristián lles entregaría a vitoria nas batallas. Cando isto non sucedeu, porén, algúns reis anglosaxóns deron as costas á relixión.

Os dous homes elixidos para mantelos casados ​​co cristianismo foron un ancián grego chamado Teodoro de Tarso e un home máis novo, Adriano. 'o africano', refuxiado bereber do norte de África.

Despois de máis dun ano (e moitas aventuras) chegaron, e puxéronse mans á obra para reformar a igrexa inglesa. Quedarían o resto da súa vida.

12. Un dos reis máis coñecidos de Mercia foi Offa, e restosdo seu reinado existen hoxe

Declarouse o primeiro 'rei dos ingleses' porque gañou batallas nas que participaron reis dos reinos circundantes, pero o seu dominio non durou realmente despois da morte de Offa.

Offa é máis lembrado por Offa's Dyke ao longo da fronteira entre Inglaterra e Gales: era unha barreira de 150 millas que daba protección aos Mercianos se estaban a piques de ser invadidos.

Unha reconstrución. dunha estrutura típica anglosaxona.

13. Alfredo o Grande é un dos reis máis importantes de Inglaterra

Alfred, rei de Wessex, mantívose firme contra a ameaza viquinga e, así, abriu o camiño para a futura unidade de Inglaterra, que se levou a cabo baixo o seu fillo. e netos.

A mediados do século X, a Inglaterra que coñecemos foi gobernada como un só país por primeira vez.

14. Pero tiña unha discapacidade paralizante

A medida que creceu, Alfred estaba constantemente preocupado por enfermidades, incluíndo pilas irritantes e dolorosas, un problema real nunha época na que un príncipe estaba constantemente na sela.

Asser, o galés que se converteu no seu biógrafo, relata que Alfred sufriu outra enfermidade dolorosa que non se especifica.

Algunhas persoas cren que foi a enfermidade de Crohn, outras que puido ser unha enfermidade de transmisión sexual. , ou mesmo depresión severa.

Retrato de Alfred do século XVIII por Samuel Woodforde.

15. Corfe foi testemuñaun horrible rexicidio anglosaxón...

En xullo de 975 o fillo maior do rei Edgar, Eduardo, foi coroado rei. Pero a madrastra de Edward, Elfrida (ou 'Aelfthryth'), quería que Aethelred, o seu propio fillo, fose rei a calquera prezo.

Un día de 978, Edward decidiu facerlle unha visita a Elfrida e Aethelred en a súa residencia en Corfe, en Dorset.

Pero cando Edward se agachou para aceptar unha bebida ao chegar, os noivos agarraron a súa brida e apuñaláronlle repetidamente no estómago.

Hai varias teorías sobre quen era. detrás do asasinato: a madrastra de Edward, o irmán de Edward ou Aelfhere, un líder de Ealdorman

16. …e o seu corpo só foi enterrado correctamente en 1984

Edward logrou marchar, pero morreu desangrado e foi enterrado ás présas polos conspiradores.

O corpo de Edward foi exhumado e enterrado de novo en Abadía de Shaftesbury no ano 979. Durante a disolución dos mosteiros a tumba perdeuse, pero en 1931 redescubriuse.

Os ósos de Edward foron gardados nunha bóveda de banco ata 1984, cando finalmente foi enterrado.

Os normandos queiman edificios anglosaxóns no tapiz de Bayeux

17. Inglaterra estaba "étnicamente limpa"

Durante o desastroso reinado de Aethelred, buscou converter os daneses, que xa eran respetables cidadáns cristiáns, que levaban asentados no país durante xeracións, en chivos expiatorios.

O 13 de novembro de 1002, enviáronse ordes secretas para sacrificar a todos.os daneses, e masacres producíronse por todo o sur de Inglaterra.

18. E provocou parcialmente a caída dos anglosaxóns

Un dos daneses mortos neste malvado pogrom foi a irmá de Sweyn Forkbeard, o poderoso rei de Dinamarca.

A partir dese momento. sobre os exércitos daneses decidiron conquistar Inglaterra e eliminar a Ethelred. Este foi o principio do fin para a Inglaterra anglosaxoa.

19. Gran parte do que sabemos sobre os anglosaxóns provén da Anglo-Saxon Chronicle

A Anglo-Saxon Chronicle é unha colección de anais en inglés antigo que narra a historia dos anglosaxóns. O manuscrito orixinal da Crónica foi creado a finais do século IX, probablemente en Wessex, durante o reinado de Alfred o Grande (r. 871–899).

Fixéronse varias copias dese orixinal e despois distribuíronse. a mosteiros de toda Inglaterra, onde se actualizaron de forma independente.

A Crónica é a única fonte histórica máis importante do período. Gran parte da información dada na Crónica non está rexistrada noutro lugar. Os manuscritos tamén son vitais para a nosa comprensión da historia da lingua inglesa.

20. Hai moitos sitios arqueolóxicos de interese relacionados cos anglosaxóns que tamén nos axudaron a coñecer deles

Un exemplo famoso é Sutton Hoo, preto de Woodbridge, Suffolk, que é o sitio de dous 6º e principios 7-cemiterios do século.

Os diversos acordos financeiros podían pagarse en moedas, certa cantidade de metal precioso en bruto ou mesmo en terras e gando.

Un cemiterio contiña un buque non perturbado. enterro, incluíndo unha gran cantidade de artefactos anglosaxóns de destacada importancia histórica e arqueolóxica da arte.

Os anglosaxóns tamén acuñaron as súas propias moedas, o que axuda aos arqueólogos a saber cando se usaron. As moedas cambiaban dependendo da rexión onde se fabricasen, de quen era o rei ou incluso de que acontecemento importante acababa de suceder.