O novo libro de Janina Ramírez 'Femina: A New History of the Middle Ages, Through the Women Written Out of It' busca achegar as historias de mulleres medievais á vida, e ao primeiro plano. Moitas veces os seus nomes están tachados nos manuscritos coa anotación Femina – muller – introducida como explicación para o borrado. A burla das historias de vidas comúns a partir do rexistro documental que nos legaron dificulta este desdén. O resultado é que moitas das mulleres que podemos percibir a través da néboa do tempo e os esforzos por ocultalas son extraordinarios.

Un descubrimento sorpresa

Marjery Kempe é un exemplo perfecto deste tipo de supervivencia. historia, pero tamén das formas accidentais en que estes rexistros adoitan chegar a nós. Antes de 1934, a súa existencia estaba tan esquecida como a das súas contemporáneas, e das mulleres durante séculos anteriores e posteriores. En 1934, o coronel William Butler-Bowdon estaba buscando a través dun armario na súa casa de campo de Southgate House preto de Chesterfield. Estaba xogando ao ping pong e necesitaba unha pelota nova. Seguro que había un no armario, buscou o leo, prometendo queimalo todo na súa frustración.

Alguén do seu grupo pediu a oportunidade de ordenar os libros de aspecto antigo antes de que fosen tirados. . Entre os tomos había un que nunca se viu na súa versión completa e orixinalforma. Existían versións editadas, que contaban parte dunha historia que agora podería ser revelada na súa totalidade. Era a voz dunha muller do século XV. Aínda que fora común durante un tempo, a razón pola que coñecemos dela é o xiro extraordinario que dera a súa vida e o feito de que Marjery contara a súa propia historia. Esta é a autobiografía máis antiga coñecida en inglés vernáculo.

Unha experiencia traumática

Marjery Kempe naceu a principios de 1370 en Norfolk, filla do alcalde de Lynn (agora King's Lynn). Cando tiña uns 20 anos, Marjery casouse con John Kempe, un home razoablemente rico cuxo estado coincidía co do pai de Marjery. O primeiro fillo da parella naceu pouco despois e foi unha experiencia traumática para Marjery, tanto física como emocionalmente. Ela loitou co que podería ser unha depresión posnatal durante oito meses ata que unha visión de Cristo a liberou do seu tormento.

'A aparición do Espírito Santo ante Santa Teresa de Ávila' de Peter Paul Rubens

Crédito da imaxe: Peter Paul Rubens, Dominio público, a través de Wikimedia Commons

Inmediatamente, Marjery estaba decidida a dedicar a súa vida a Deus, pero o mundo se interpuxo firmemente no seu camiño. O seu marido non tiña ningún desexo de aceptar unha vida de célibe. Marjery quedaría embarazada outras trece veces ao longo dos anos seguintes. A parella comezou un negocio cervexeiro que fracasou. Marjery simplemente non podía sacudircrenza de que Deus a chamaba para actuar por El. Comezou a discutir as súas visións e axiña desenvolveu unha reputación de excentricidade que se tambaleaba perigosamente ao bordo da herexía.

A peregrina

Marjery deixou Inglaterra, viaxando por Roma a Xerusalén, onde experimentou cada vez máis forza. e visións vivas. Falou con Xesús e coa Virxe María e sentiu que estaba presente nos eventos bíblicos. Mentres asistía aos oficios da igrexa en Xerusalén, Marjery comezou a chorar de forma incontrolada e forte, un trazo que permanecería con ela durante o resto da súa vida.

De camiño a casa, Marjery quedou atrapada en Roma cando se sentiu obrigada. para dar todo o seu diñeiro aos pobres de alí. O seu comportamento finalmente converteuse nunha fonte de vergoña para a comunidade inglesa en Roma que tiveron unha rolda de látego para recadar o diñeiro para levala de volta a Inglaterra. Cando chegou a casa, as visións de Marjery continuaron e, aínda que algúns estaban fascinados, outros evitaron o seu estraño comportamento.

A autobiografía dunha muller extraordinaria

Deixando o seu marido, Marjery viaxou polo país. Mentres estaba no norte foi detida por herexía, pero a Igrexa apoiouna e non se puido probar ningún caso contra ela. Visitou importantes lugares relixiosos e entrou en contacto con mulleres nobres interesadas en escoitar a súa historia. Cando o seu marido caeu enfermo, Marjery volveu a Lynn, só para que o párroco se negara a terela na súa congregación por mor do seu comportamento perturbador. Despois da morte de John, Marjery viaxou a Alemaña coa súa nora antes de volver a casa unha vez máis para comezar a ditar a súa historia aos escribas.

Manuscrito de 'The Book of Margery Kempe', capítulo 18

Crédito da imaxe: Margery Kempe, Dominio público, a través de Wikimedia Commons

O Libro de Marjery Kempe é un recurso incrible que case se perdeu para sempre polos lumes dun xogador de ping pong frustrado. Demostra o precario que son as viaxes dalgunhas destas historias ata os nosos días, e plantexa a pregunta de canto se perdeu que nunca saberemos que existiu.

A historia de Marjery tamén revela unha verdade frustrante. Non sabemos da súa vida porque era unha muller medieval normal. Escoitamos a súa historia a pesar de que era muller porque é moi notable. Este é o problema esencial e irresoluble no corazón do estudo dun pasado afastado. O común é algo fascinante que buscamos comprender, pero case sempre permanece obstinadamente obscurecido á vista.

O noso libro de xullo do mes

O 'Femina: unha nova historia de Janina Ramírez. the Middle Ages, Through the Women Written Out of It' é o libro do mes de éxitos históricos en xullo de 2022. Publicado por Ebury publishing (Penguin), o libro ve o mundo medieval con ollos novos e descobre por que estas mulleres notables foroneliminado das nosas memorias colectivas.

A doutora Janina Ramirez é presentadora, conferenciante e investigadora, especializada en interpretar símbolos e examinar obras de arte no seu contexto histórico.

A doutora Janina Ramirez (esquerda) ); Portada de ‘Femina: A New History of the Middle Ages, Through the Women Written Out of It’ (dereita)

Crédito da imaxe: Penguin Random House