El nou llibre de Janina Ramírez 'Femina: A New History of the Middle Ages, Through the Women Written Out of It' pretén aportar les històries de dones medievals a la vida, i al primer pla. Sovint els seus noms estan ratllats en manuscrits amb l'anotació Femina –dona– introduïda com a explicació de l'esborrat. Aquest menyspreu dificulta fer burles de les històries de vides corrents del registre documental que ens han llegat. El resultat és que moltes de les dones que podem percebre a través de la boira del temps i els esforços per enfosquir-les són extraordinàries.

Un descobriment sorpresa

Marjery Kempe és un exemple perfecte d'aquest tipus de supervivència. història, però també de les maneres accidentals en què aquests registres sovint ens arriben. Abans de 1934, la seva existència era tan oblidada com la dels seus contemporanis, i de les dones durant segles abans i després. El 1934, el coronel William Butler-Bowdon estava buscant a través d'un armari a la seva casa de camp de Southgate House, prop de Chesterfield. Estava jugant a ping pong i necessitava una pilota nova. Segur que n'hi havia un a l'armari, va arrelar l'embolic, jurant cremar-ho tot en la seva frustració.

Algú del seu grup va demanar l'oportunitat de classificar els llibres d'aspecte antic abans de ser llençats. . Entre els toms n'hi havia un que mai s'havia vist en el seu original, completforma. Existien versions editades, que explicaven part d'una història que ara es podia revelar íntegrament. Era la veu d'una dona del segle XV. Tot i que havia estat normal durant un temps, el motiu pel qual coneixem d'ella és el gir extraordinari que havia pres la seva vida i el fet que la Marjery havia explicat la seva pròpia història. Aquesta és l'autobiografia més antiga coneguda en anglès vernacle.

Una experiència traumàtica

Marjery Kempe va néixer a principis de 1370 a Norfolk, filla de l'alcalde de Lynn (ara King's Lynn). Quan tenia al voltant de 20 anys, Marjery es va casar amb John Kempe, un home raonablement ric l'estatus del qual coincidia amb el del pare de Marjery. El primer fill de la parella va néixer poc després i va ser una experiència traumàtica per a Marjery, tant física com emocionalment. Va lluitar amb el que podria haver estat una depressió postnatal durant vuit mesos fins que una visió de Crist la va alliberar del seu turment.

'L'aparició de l'Esperit Sant davant Santa Teresa d'Àvila' de Peter Paul Rubens

Crèdit d'imatge: Peter Paul Rubens, Public domain, via Wikimedia Commons

Immediatament, Marjery estava decidida a dedicar la seva vida a Déu, però el món es va interposar fermament en el seu camí. El seu marit no tenia cap desig d'acceptar una vida de celibat. Marjery quedaria embarassada tretze vegades més durant els anys següents. La parella va iniciar un negoci de cervesa que va fracassar. Marjery simplement no podia sacsejar-lola creença que Déu la cridava a actuar per Ell. Va començar a discutir les seves visions i ràpidament va desenvolupar una reputació d'excentricitat que es va tambalejar perillosament a la vora de l'heretgia.

La pelegrina

Marjery va deixar Anglaterra, viatjant per Roma fins a Jerusalem, on va experimentar una experiència cada cop més forta. i visions vives. Va parlar amb Jesús i amb la Mare de Déu i va sentir que estava present als esdeveniments bíblics. Mentre assistia als oficis de l'església a Jerusalem, Marjery va començar a plorar de manera incontrolada i forta, un tret que romandria amb ella durant la resta de la seva vida.

En el camí cap a casa, Marjery es va quedar atrapada a Roma quan es va sentir obligada. per donar tots els seus diners als pobres d'allà. El seu comportament finalment es va convertir en una font de vergonya per a la comunitat anglesa de Roma que van tenir una ronda de fuet per recaptar els diners per tornar-la a Anglaterra. Quan va arribar a casa, les visions de Marjery van continuar i, mentre que alguns estaven fascinats, d'altres van evitar el seu comportament estrany.

L'autobiografia d'una dona extraordinària

Deixant el seu marit, Marjery va viatjar pel país. Mentre estava al nord va ser detinguda per heretgia, però l'Església la va donar suport i no es va poder demostrar cap cas contra ella. Va visitar llocs religiosos importants i va entrar en contacte amb dones nobles amb ganes d'escoltar la seva història. Quan el seu marit es va emmalaltir, Marjery va tornar a Lynn, però el rector es va negar a fer-ho.ella a la seva congregació a causa del seu comportament pertorbador. Després de la mort de John, Marjery va viatjar a Alemanya amb la seva nora abans de tornar a casa una vegada més per començar a dictar la seva història als escribas.

Manuscrit de 'El llibre de Margery Kempe', capítol 18

Crèdit d'imatge: Margery Kempe, domini públic, a través de Wikimedia Commons

El Llibre de Marjery Kempe és un recurs increïble que gairebé es va perdre per sempre als focs d'un jugador de ping-pong frustrat. Demostra com de precaris són els viatges d'algunes d'aquestes històries fins als nostres dies, i planteja la pregunta de quant s'ha perdut que ni tan sols sabrem que va existir.

La història de Marjery també revela una veritat frustrant. No sabem de la seva vida perquè era una dona medieval normal. Escoltem la seva història malgrat que era una dona perquè és molt notable. Aquest és el problema essencial i irresoluble al cor de l'estudi d'un passat llunyà. L'ordinari és una cosa fascinant que busquem entendre, però gairebé sempre roman obstinadament oculta a la vista.

El nostre Llibre del mes de juliol

Femina: una nova història de la de Janina Ramírez. the Middle Ages, Through the Women Written Out of It' és el Llibre del mes d'History Hit del juliol de 2022. Publicat per Ebury publishing (Penguin), el llibre contempla el món medieval amb ulls nous i descobreix per què aquestes dones notables ereneliminades de les nostres memòries col·lectives.

La Dra. Janina Ramírez és presentadora, conferenciant i investigadora, especialitzada en interpretar símbols i examinar obres d'art dins del seu context històric.

La Dra. Janina Ramirez (esquerra). ); Portada de 'Femina: una nova història de l'edat mitjana, a través de les dones escrites fora d'ella' (dreta)

Crèdit d'imatge: Penguin Random House