Buku baharu Janina Ramirez 'Femina: A New History of the Middle Ages, Through the Women Written Out of It' berusaha untuk membawa kisah tentang wanita zaman pertengahan untuk hidup, dan ke hadapan. Selalunya nama mereka ditulis dalam manuskrip dengan anotasi Femina - wanita - dimasukkan sebagai penjelasan untuk pemadaman. Mengusik kisah-kisah kehidupan biasa dari rekod dokumentari yang telah kita wariskan menjadi sukar dengan sikap meremehkan ini. Hasilnya ialah ramai wanita yang boleh kita lihat melalui kabus masa dan usaha untuk mengaburkan mereka adalah luar biasa.

Penemuan mengejut

Marjery Kempe ialah contoh yang sempurna untuk jenis ini yang masih hidup. cerita, tetapi juga tentang cara tidak sengaja di mana rekod ini sering sampai kepada kami. Sebelum tahun 1934, kewujudannya telah dilupakan seperti orang sezamannya, dan wanita selama berabad-abad sebelum dan selepasnya. Pada tahun 1934, Kolonel William Butler-Bowdon sedang mencari melalui almari di rumah negaranya di Southgate House berhampiran Chesterfield. Dia bermain ping pong dan memerlukan bola baru. Pasti ada satu di dalam almari, dia mengakar melalui kekacauan itu, berikrar untuk membakar semuanya dalam kekecewaannya.

Seseorang dalam partinya meminta peluang untuk menyusun buku-buku yang kelihatan lama sebelum dibuang keluar . Di antara buku-buku tebal itu adalah yang tidak pernah dilihat dalam bentuk aslinya yang lengkapbentuk. Versi yang diedit wujud, menceritakan sebahagian daripada cerita yang kini boleh didedahkan sepenuhnya. Itu adalah suara wanita abad ke-15. Walaupun dia biasa-biasa saja untuk satu ketika, sebab yang kami kenali tentang dia adalah perubahan yang luar biasa dalam hidupnya, dan fakta bahawa Marjery telah menceritakan kisahnya sendiri. Ini ialah autobiografi tertua yang diketahui dalam bahasa Inggeris vernakular.

Pengalaman traumatik

Marjery Kempe dilahirkan pada awal 1370 di Norfolk, anak perempuan Datuk Bandar Lynn (kini King’s Lynn). Ketika dia berumur sekitar 20 tahun, Marjery berkahwin dengan John Kempe, seorang lelaki yang cukup kaya yang statusnya sepadan dengan bapa Marjery. Anak pertama pasangan itu dilahirkan tidak lama selepas itu dan ia merupakan pengalaman traumatik bagi Marjery, dari segi fizikal dan emosi. Dia bergelut dengan apa yang mungkin kemurungan selepas bersalin selama lapan bulan sehingga penglihatan Kristus membebaskannya dari siksaannya.

'Penampakan Roh Kudus di hadapan Saint Teresa dari Avila' oleh Peter Paul Rubens

Kredit Imej: Peter Paul Rubens, Domain awam, melalui Wikimedia Commons

Segera, Marjery bertekad untuk mendedikasikan hidupnya kepada Tuhan, tetapi dunia menghalangnya dengan kukuh. Suaminya tidak mempunyai keinginan untuk bersetuju dengan kehidupan bujang. Marjery akan hamil tiga belas kali lagi sepanjang tahun-tahun berikutnya. Pasangan itu memulakan perniagaan pembuatan bir yang gagal. Marjery tidak dapat mengelakpercaya bahawa Tuhan memanggilnya untuk bertindak bagi-Nya. Dia mula membincangkan penglihatannya dan dengan cepat membangunkan reputasi kesipian yang terumbang-ambing berbahaya di ambang ajaran sesat.

Peziarah

Marjery meninggalkan England, melalui Rom ke Baitulmaqdis di mana dia mengalami pengalaman yang semakin kuat. dan penglihatan yang jelas. Dia bercakap dengan Yesus dan kepada Perawan Maria dan merasakan bahawa dia hadir pada acara alkitabiah. Semasa menghadiri kebaktian gereja di Baitulmaqdis, Marjery mula menangis tanpa terkawal, dan kuat, sifat yang akan kekal bersamanya sepanjang hayatnya.

Dalam perjalanan pulang, Marjery terperangkap di Rom apabila dia berasa terpaksa untuk memberikan semua wangnya kepada orang miskin di sana. Tingkah lakunya akhirnya menjadi sumber yang memalukan masyarakat Inggeris di Rom sehingga mereka terpaksa mengumpul wang untuk membawanya kembali ke England. Apabila dia tiba di rumah, penglihatan Marjery berterusan dan sementara ada yang terpesona, yang lain menjauhi kelakuan ganjilnya.

Autobiografi seorang wanita luar biasa

Meninggalkan suaminya, Marjery mengembara ke seluruh negara. Semasa di utara dia ditangkap kerana bidaah, tetapi Gereja menyokongnya dan tiada kes boleh dibuktikan terhadapnya. Dia melawat tapak keagamaan yang penting dan bertemu dengan wanita mulia yang ingin mendengar kisahnya. Apabila suaminya jatuh sakit, Marjery kembali ke Lynn, tetapi paderi paroki menolaknyadia dalam jemaahnya kerana kelakuannya yang mengganggu. Selepas kematian John, Marjery pergi ke Jerman bersama menantu perempuannya sebelum pulang ke rumah sekali lagi untuk mula mendikte kisahnya kepada jurutulis.

Manuskrip 'The Book of Margery Kempe', bab 18

Kredit Imej: Margery Kempe, Domain awam, melalui Wikimedia Commons

Buku Marjery Kempe ialah sumber luar biasa yang hampir hilang selama-lamanya akibat kebakaran pemain ping pong yang kecewa. Ia menunjukkan betapa gentingnya perjalanan beberapa cerita ini hingga ke hari ini, dan menimbulkan persoalan tentang berapa banyak yang telah hilang yang kita tidak akan tahu kewujudannya.

Kisah Marjery juga mendedahkan kebenaran yang mengecewakan. Kami tidak tahu tentang hidupnya kerana dia seorang wanita zaman pertengahan biasa. Kami mendengar kisahnya walaupun pada hakikatnya dia seorang wanita kerana ia sangat luar biasa. Ini adalah masalah penting dan tidak dapat diselesaikan di tengah-tengah mengkaji masa lalu yang jauh. Perkara biasa adalah sesuatu yang menarik yang ingin kami fahami, tetapi ia hampir selalu kekal dikaburkan daripada pandangan.

Buku Bulan Julai Kami

Karangan Janina Ramirez 'Femina: Sejarah Baru the Middle Ages, Through the Women Written Out of It' ialah History Hit's Book of the Month pada Julai 2022. Diterbitkan oleh penerbitan Ebury (Penguin), buku itu melihat dunia zaman pertengahan dengan mata yang segar dan mengetahui sebab wanita yang luar biasa inidialihkan daripada kenangan kolektif kami.

Dr Janina Ramirez ialah penyampai, pensyarah dan penyelidik, pakar dalam mentafsir simbol dan meneliti karya seni dalam konteks sejarahnya.

Dr Janina Ramirez (kiri ); Muka depan ‘Femina: A New History of the Middle Ages, Through the Women Written Out of It’ (kanan)

Kredit Imej: Penguin Random House