Janina Ramirezin uusi kirja "Femina: keskiajan uusi historia keskiajasta kirjoitettujen naisten kautta" (Femina: A New History of the Middle Ages, Through the Women Written Out of It) pyrkii herättämään keskiaikaisten naisten tarinat eloon ja etualalle. Usein heidän nimensä yliviivataan käsikirjoituksissa, ja pyyhkimisen selitykseksi merkitään merkintä Femina - nainen. Tämä hylkäävä suhtautuminen vaikeuttaa tavallisen elämän tarinoiden irrottamista meille perinnöksi jääneistä asiakirjoista. Tuloksena on, että monet niistä naisista, jotka voimme hahmottaa läpiajan sumu ja ponnistelut niiden peittämiseksi ovat poikkeuksellisia.

Yllätyslöytö

Marjery Kempe on täydellinen esimerkki tällaisesta eloonjääneestä tarinasta, mutta myös siitä, miten sattumanvaraisesti nämä tiedot usein päätyvät meille. Ennen vuotta 1934 hänen olemassaolonsa oli yhtä unohdettu kuin hänen aikalaistensa ja vuosisatojen ajan ennen ja jälkeen. Vuonna 1934 eversti William Butler-Bowdon tutki kaappia maalaiskodissaan Southgate Housessa Chesterfieldin lähistöllä. Hän oliHän pelasi pingistä ja tarvitsi uuden pallon. Hän oli varma, että kaapissa oli sellainen, ja penkoi sotkun läpi vannoen polttavansa kaiken turhautuneena.

Joku hänen seurueestaan pyysi mahdollisuutta lajitella vanhan näköisiä kirjoja ennen kuin ne heitettiin pois. Kirjojen joukossa oli yksi, jota ei ollut koskaan nähty täydellisessä, alkuperäisessä muodossaan. Siitä oli olemassa muokattuja versioita, jotka kertoivat osan tarinasta, joka voitiin nyt paljastaa kokonaisuudessaan. Se oli 1400-luvun naisen ääni. Vaikka hän oli ollut tavallinen jonkin aikaa, syy, miksi tiedämme hänestä, onTämä on vanhin tunnettu omaelämäkerta, joka on kirjoitettu englanninkielisellä kansankielellä.

Traumaattinen kokemus

Marjery Kempe syntyi vuoden 1370 alussa Norfolkissa Lynnin (nykyisen King's Lynnin) pormestarin tyttärenä. Noin 20-vuotiaana Marjery meni naimisiin John Kempen kanssa, joka oli kohtuullisen varakas mies, jonka asema vastasi Maryeryn isän asemaa. Pariskunnan ensimmäinen lapsi syntyi pian tämän jälkeen, ja se oli Maryerylle traumaattinen kokemus sekä fyysisesti että emotionaalisesti. Marjery kamppaili, mitäsaattoi olla synnytyksen jälkeinen masennus kahdeksan kuukauden ajan, kunnes näky Kristuksesta vapautti hänet piinasta.

Peter Paul Rubensin "Pyhän Hengen ilmestyminen Pyhän Teresan eteen".

Kuva: Peter Paul Rubens, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Marjery oli heti päättänyt omistaa elämänsä Jumalalle, mutta maailma seisoi tiukasti hänen tiellään. Hänen aviomiehensä ei halunnut suostua selibaattiin. Marjery tuli raskaaksi vielä kolmetoista kertaa seuraavien vuosien aikana. Pariskunta aloitti panimotoiminnan, joka epäonnistui. Marjery ei yksinkertaisesti päässyt eroon siitä uskosta, että Jumala kutsui häntä toimimaan Hänen hyväkseen. Hän alkoi keskustella hänennäkyjä ja sai nopeasti eksentrisen maineen, joka oli vaarallisesti harhaoppisuuden partaalla.

Pyhiinvaeltaja

Marjery lähti Englannista ja matkusti Rooman kautta Jerusalemiin, jossa hän koki yhä voimakkaampia ja elävämpiä näkyjä. Hän puhui Jeesukselle ja Neitsyt Marialle ja tunsi olevansa läsnä raamatullisissa tapahtumissa. Osallistuessaan jumalanpalveluksiin Jerusalemissa Marjery alkoi itkeä hallitsemattomasti ja äänekkäästi, ja tämä piirre säilyi hänen mukanaan koko loppuelämänsä ajan.

Kotimatkalla Marjery jäi Roomassa jumiin, kun hänen oli pakko antaa kaikki rahansa sikäläisille köyhille. Hänen käytöksensä oli lopulta niin kiusallista Rooman englantilaiselle yhteisölle, että he järjestivät ruoskakierroksen kerätäkseen rahaa, jotta Marjery saataisiin takaisin Englantiin. Kotiin päästyään Marjeryn näyt jatkuivat, ja vaikka jotkut olivat kiehtovia, toiset välttelivät hänen outoa käytöstään.

Erikoisen naisen omaelämäkerta

Miehensä jättäen Marjery matkusti ympäri maata. Pohjoisessa hänet pidätettiin harhaoppisuudesta, mutta kirkko tuki häntä, eikä häntä vastaan voitu nostaa syytettä. Hän vieraili tärkeissä uskonnollisissa paikoissa ja joutui kosketuksiin aatelisten naisten kanssa, jotka halusivat kuulla hänen tarinansa. Kun hänen miehensä sairastui, Marjery palasi Lynniin, mutta seurakunnan pappi kieltäytyi ottamasta Marjeryta seurakuntaansa.Johanneksen kuoleman jälkeen Marjery matkusti miniänsä kanssa Saksaan ja palasi sitten jälleen kotiinsa ja alkoi sanella tarinaansa kirjureille.

Käsikirjoitus "Margery Kempin kirja", luku 18.

Image Credit: Margery Kempe, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Marjery Kempin kirja on uskomaton voimavara, joka oli vähällä kadota ikuisesti turhautuneen pingispelaajan liekkeihin. Se osoittaa, miten epävarmoja joidenkin tarinoiden matkat nykypäivään ovat, ja herättää kysymyksen siitä, miten paljon on kadonnut sellaista, jonka olemassaolosta emme koskaan edes tiedä.

Marjeryn tarina paljastaa myös turhauttavan totuuden. Emme tiedä hänen elämästään, koska hän oli tavallinen keskiaikainen nainen. Kuulemme hänen tarinansa siitä huolimatta, että hän oli nainen, koska se on niin merkittävä. Tämä on se olennainen, ratkaisematon ongelma, joka on kaukaisen menneisyyden tutkimisen ytimessä. Tavallinen on jotakin kiehtovaa, jota pyrimme ymmärtämään, mutta se pysyy melkein aina itsepäisestinäkymättömissä.

Kuukauden heinäkuun kirja

Janina Ramirezin "Femina: keskiajan uusi historia keskiajasta kirjoitettujen naisten kautta" (Femina: A New History of the Middle Ages, Through the Women Written Out of It) on History Hitin Kuukauden kirja heinäkuussa 2022. Ebury publishingin (Penguin) julkaisemassa kirjassa keskiaikaista maailmaa tarkastellaan uusin silmin ja selvitetään, miksi nämä merkittävät naiset poistettiin kollektiivisesta muististamme.

Tohtori Janina Ramirez on juontaja, luennoitsija ja tutkija, joka on erikoistunut symbolien tulkintaan ja taideteosten tarkasteluun niiden historiallisessa kontekstissa.

Tohtori Janina Ramirez (vasemmalla); kirjan "Femina: Keskiajan uusi historia keskiajan naisten kautta" kansi (oikealla).

Kuva: Penguin Random House