Janina Ramirez's nije boek 'Femina: A New History of the Middle Ages, Through the Women Written Out of It' besiket de ferhalen te bringen fan midsieuske froulju oan it libben, en nei foaren. Faak wurde har nammen yn manuskripten trochstriken mei de oantekening Femina - frou - ynbrocht as ferklearring foar it wiskjen. De ferhalen fan gewoane libbens út it dokumintêre rekord dat wy neilitten hawwe, wurdt lestich makke troch dizze ôfwiking. It resultaat is dat in protte fan 'e froulju dy't wy kinne waarnimme troch de mist fan' e tiid en ynspanningen om se te ferbergjen binne bûtengewoan.

In ferrassende ûntdekking

Marjery Kempe is in perfekt foarbyld fan dit soarte fan oerlibjen ferhaal, mar ek fan 'e tafallige wizen wêrop dizze records ús faak berikke. Foar 1934 wie har bestean like fergetten as dat fan har tiidgenoaten, en fan froulju ieuwen foar en nei. Yn 1934 socht kolonel William Butler-Bowdon troch in kast by syn lânhûs fan Southgate House by Chesterfield. Hy spile ping pong en hie in nije bal nedich. Bepaalde wie der ien yn 'e kast, hy woarde troch de rommel, swarde it allegear te ferbaarnen yn syn frustraasje.

Ien yn syn partij frege om de kâns om de âlde boeken te sortearjen foardat se útsmiten waarden . Under de tomes wie ien dy't nea sjoen wie yn syn folsleine, orizjinelefoarm. Bewurke ferzjes bestiene, in diel fan in ferhaal ferteld dat no folslein iepenbiere wurde koe. It wie de stim fan in 15e ieuske frou. Hoewol't se in skoft gewoan west hie, is de reden dat wy fan har witte de bûtengewoane wending dy't har libben naam hie, en it feit dat Marjery har eigen ferhaal ferteld hie. Dit is de âldst bekende autobiografy yn folkstaal Ingelsk.

In traumatyske ûnderfining

Marjery Kempe waard begjin 1370 berne yn Norfolk, de dochter fan de boargemaster fan Lynn (no King's Lynn). Doe't se om de 20 jier wie, troude Marjery mei John Kempe, in ridlik begoedige man waans status oerienkomt mei dy fan Marjery har heit. It earste bern fan it pear waard koart dêrnei berne en it wie in traumatyske ûnderfining foar Marjery, sawol fysyk as emosjoneel. Se wraksele mei wat koe wêze postnatale depresje foar acht moanne oant in fyzje fan Kristus befrijde har út har pine.

'The Appearance of the Holy Spirit before Saint Teresa of Ávila' by Peter Paul Rubens

Image Credit: Peter Paul Rubens, Iepenbier domein, fia Wikimedia Commons

Daliks wie Marjery fêst fan doel har libben oan God te wijen, mar de wrâld stie har stevich yn 'e wei. Har man hie gjin winsk om yn te stimmen mei in selibaat libben. Marjery soe yn de jierren dêrnei noch trettjin kear swier wurde. It pear begûn in brouwerij bedriuw dat mislearre. Marjery koe gewoan net skodzje deleauwe dat God har rôp om foar Him te hanneljen. Se begon har fisioenen te besprekken en ûntwikkele gau in reputaasje foar eksintrisiteit dy't gefaarlik op 'e râne fan ketterij stie.

De pylger

Marjery ferliet Ingelân, reizge fia Rome nei Jeruzalem dêr't se hieltyd sterker belibbe en libbene fisioenen. Se spriek mei Jezus en mei de Faam Maria en fielde dat se oanwêzich wie by bibelske eveneminten. By it bywenjen fan tsjerketsjinsten yn Jeruzalem begûn Marjery ûnkontrolearlik en lûd te gûlen, in eigenskip dy't har de rest fan har libben bybliuwe soe.

Underweis nei hûs kaam Marjery fêst te sitten yn Rome doe't se har twongen fielde. om dêr al har jild oan de earmen to jaen. Har gedrach waard úteinlik sa'n boarne fan ferlegenens foar de Ingelske mienskip yn Rome dat se in swipe rûn hienen om it jild op te heljen om har werom nei Ingelân te krijen. Doe't se thús kaam, giene Marjery's fisioenen troch en wylst guon fassinearre wiene, skoden oaren har frjemde gedrach.

De autobiografy fan in bûtengewoane frou

Yn har man ferliet, reizge Marjery it lân. Wylst se yn it noarden waard arresteare foar ketterij, mar de tsjerke stipe har en gjin saak koe tsjin har bewiisd wurde. Se besocht wichtige religieuze plakken en kaam yn kontakt mei aadlike froulju dy't har ferhaal graach hearre. Doe't har man siik waard, gie Marjery werom nei Lynn, allinich om't de parochypriester wegere te hawwenhar yn syn gemeente fanwegen har fersteurend gedrach. Nei de dea fan John reizge Marjery mei har skoandochter nei Dútslân foar't se noch ien kear nei hûs kaam om har ferhaal te diktearjen oan skriftgelearden.

Hânskrift fan 'It boek fan Margery Kempe', haadstik 18

Ofbyldingskredyt: Margery Kempe, Iepenbier domein, fia Wikimedia Commons

It boek fan Marjery Kempe is in ûnbidige boarne dy't hast foar altyd ferlern gie troch it fjoer fan in frustrearre pingpongspiler. It lit sjen hoe prekêr de reizen fan guon fan dizze ferhalen oant hjoed de dei binne, en ropt de fraach op hoefolle ferlern gien is dat wy noait iens sille witte dat it bestean is.

Marjery's ferhaal lit ek in frustrearjende wierheid sjen. Wy witte net oer har libben, om't se in gewoane midsieuske frou wie. Wy hearre har ferhaal nettsjinsteande it feit dat se in frou wie, om't it sa opmerklik is. Dit is it essensjele, ûnoplosbere probleem yn it hert fan it bestudearjen fan in fier ferline. It gewoane is wat fassinearjend dat wy besykje te begripen, mar it bliuwt hast altyd koppich út it sicht ferburgen.

Us July Book of the Month

Janina Ramirez's 'Femina: A New History of the Middle Ages, Through the Women Written Out of It' is History Hit's Book of the Month yn july 2022. Publisearre troch Ebury publishing (Penguin), it boek sjocht de midsieuske wrâld mei frisse eagen en ûntdekt wêrom't dizze opmerklike froulju wienefuorthelle út ús kollektive oantinkens.

Dr Janina Ramirez is in presintatrise, dosint en ûndersiker, spesjalisearre yn it ynterpretearjen fan symboalen en it ûndersykjen fan keunstwurken binnen har histoaryske kontekst.

Dr Janina Ramirez (links) ); Cover of 'Femina: A New History of the Middle Ages, Through the Women Written Out of It' (rjochts)

Image Credit: Penguin Random House