ジャニーナ・ラミレスさんの新刊 フェミナ：書き出された女性を通しての新しい中世の歴史」。 中世の女性たちの物語を生き生きと浮かび上がらせようとするものです。 写本ではしばしば彼女たちの名前が抹消され、その説明としてFemina（女性）という注釈が付けられています。 私たちが遺した文書記録から普通の生活の物語を引き出すことは、この棄却によって困難になっています。 その結果、私たちが「女性」を通して認識できる多くの女性が、「女性」であることが判明しています。時間の霧と、それを見えなくする努力は並大抵のものではない。

驚きの発見

マージェリー・ケンペは、このような生存物語の典型例であると同時に、このような記録が偶然に私たちのもとに届くことも多い。 1934年以前、彼女の存在は、同時代の女性たち、そしてその前後数世紀の女性たちの存在と同様に忘れられていた。 1934年、ウィリアム・バトラー=ボウドン大佐が、チェスターフィールド近くのサウスゲートハウスという田舎の家で戸棚を探していた。 すると彼は食器棚にあるはずのボールを、「悔しいから全部燃やしてやる」とばかりに、散らかったボールをかき集めた。

ある人が、古そうな本を捨てる前に整理したいと言ってきた。 その本の中に、完全な形で見たことがないものがあった。 編集されたものが存在し、物語の一部を今こそ明らかにすることができる。 それは15世紀の女性の声だった。 彼女は一時期は普通の人だったが、我々が彼女のことを知る理由は、その人物の声だ。本書は、英語圏で最古の自伝として知られている。

トラウマになるような体験

マージェリー・ケンペは1370年初頭、リン（現キングス・リン）市長の娘としてノーフォークに生まれた。 20歳前後のとき、マージェリーの父親と同じような身分の裕福なジョン・ケンペと結婚した。 その後まもなく第一子が誕生したが、マージェリーにとっては肉体的にも精神的にもトラウマとなる体験だった。 彼女は、このとき何をすべきか悩んだという。は、キリストの幻影が彼女を苦しみから解放するまで、8ヶ月間、産後うつ病であったかもしれません。

ペーテル・パウル・ルーベンス作「アビラの聖女テレサの前での聖霊の出現

Image Credit: Peter Paul Rubens, Public domain, via Wikimedia Commons.

マジェリーはすぐに自分の人生を神に捧げようと決心しましたが、世の中が彼女の行く手を阻みました。 夫は独身生活に同意する気はなく、マジェリーはその後さらに13回妊娠します。 夫婦で始めた醸造業は失敗しました。 マジェリーは、神が自分のために行動するよう求めているという信念がどうしても消えませんでした。 彼女は、自分の人生について話し始めました。のビジョンを持ち、その奇抜さは異端児寸前の危険なまでに評判となった。

巡礼者

イギリスからローマを経てエルサレムへ向かったマージェリーは、次第に強く鮮明なビジョンを体験するようになる。 イエスや聖母マリアに話しかけ、聖書の出来事に立ち会ったように感じた。 エルサレムで教会の礼拝に出席したマージェリーは、抑えきれないほどの大声で泣き始める。この特性は、その後の生涯にわたって彼女の中に残ることになった。

帰途、ローマで全財産を貧しい人々に寄付しなければならなくなったマージェリーは、ローマにいるイギリス人コミュニティの困惑の種となり、彼女を英国に連れ戻すための資金集めのために鞭打ちを行った。 帰国後もマージェリーのビジョンは続き、ある者は魅了したが、ある者は彼女の奇行を疎ましく思った。

非凡な女性の自伝

マージェリーは夫と別れて国内を旅した。 北部では異端として逮捕されたが、教会が彼女を支援し、事件にはならなかった。 彼女は重要な宗教施設を訪れ、彼女の話を聞きたいと願う貴婦人と接触した。 夫が病気になったときマージェリーはリンに戻ったが、教区司祭は彼女を自分の集会に入れることを拒否していた。ジョンの死後、マージェリーは義理の娘とドイツに渡り、再び故郷に帰って走り書きに口述筆記を始めた。

マージョリー・ケンペの本」第18章の原稿

Image Credit: Margery Kempe, Public domain, via Wikimedia Commons.

マージェリー・ケンペの本』は、一人のピンポンプレーヤーの炎で永遠に失われそうになった驚くべき資料である。 この本は、いくつかの物語の現代までの旅がいかに不安定であるかを示し、我々が存在を知ることさえないどれだけのものが失われたかという疑問を投げかけるものである。

マージェリーの物語は、中世の普通の女性であったために彼女の生涯を知ることができない、女性であったにもかかわらず彼女の物語を聞くことができるのは、それが非常に顕著であるからである。 これは遠い過去を研究する際の本質的で解決できない問題である。 普通とは、我々が理解しようとする魅力的なものだが、ほとんどの場合頑なに残っているのである。が見えない。

7月のおすすめ本

ジャニーナ・ラミレスさんの フェミナ：書き出された女性を通しての新しい中世の歴史」。 はHistory Hitの2022年7月の月間ベストブックです。 Ebury publishing（Penguin）から出版されたこの本は、中世の世界を新鮮な目で見つめ、なぜ彼女たちが私たちの記憶から取り残されてしまったのかを明らかにします。

ジャニナ・ラミレス博士は、プレゼンター、講師、研究者であり、シンボルの解釈と歴史的文脈の中での美術品の検証を専門としています。

ジャニナ・ラミレス博士（左）、「Femina: A New History of Middle Ages, Through the Women Written Out of It」（右）の表紙。

画像引用元：ペンギンランダムハウス