1969年7月21日、ニール・アームストロングとバズ・オルドリンが月面に降り立った。 何千年もの間、人類は空を眺め、その美しさと妖しい輝きを賞賛してきた。 月面は無数の文化や人々の想像力をかきたて、多くの人々が月面で何が見つかるかを理論立ててきた。 アメリカのジョンF．ケネディ大統領はこれは、ソ連とアメリカの宇宙開発競争の頂点であり、勝利したのはアメリカであった。

宇宙開発競争は、1957年にソ連が人類初の人工衛星「スプートニク1号」を打ち上げたことに始まる。 ソ連の軌道は西側でパニックを引き起こし、人々は技術的に敵に後れを取ることをますます心配した。 ソ連は動物や人間を初めて宇宙に送り、競争でリードしたが、アメリカはすぐに追いついた。 次の10年間は、次のようなものだった。アポロ計画は、アメリカの最終的な勝利をもたらそうとするものであった。

素晴らしい写真集を通して、月面着陸の歴史を探ってみましょう。

1969年5月20日、アポロ11号ロケット

画像引用元：NASA

アポロ11号で使用されたサターンV型ロケットは、1967年から1973年まで使用され、高さ100mを超える堂々たるもので、工学の結晶である。

アポロ11号コマンドモジュール（CM）のパイロット、マイク・コリンズは、シミュレータで回転したCMからドッキングハッチを取り外す練習をしている（1969年6月28日

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このミッションに選ばれたクルーは、ニール・アームストロング、バズ・オルドリン、マイケル・コリンズの3人で、肉体的、精神的に耐えられるかどうか、徹底した訓練が必要であった。

アポロ11号の公式クルーポートレート。 左からニール・A・アームストロング船長、マイケル・コリンズ宇宙船操縦士、エドウィン・E・オルドリン月着陸船操縦士。

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1969年7月16日、3人の宇宙飛行士を乗せたロケットは、フロリダ州メリット島のケネディ宇宙センターから飛び立った。 この打ち上げを、現場近くの高速道路や海岸から見守った野次馬は、約100万人に上ったと言われている。

ケネディ宇宙センターから離陸するサターンV型ロケット 1969年7月16日

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1969年7月20日、アームストロングとオルドリンは月着陸船「イーグル」に乗り込み、月への降下を開始した。

軌道上の月着陸船から撮影されたアポロ11号のコマンドモジュールとサービスモジュール

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イーグル」は、米国東部夏時間の午後4時17分、ついに静かの海に降り立った。

月面に静止したアポロ11号月着陸船の眺め

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月面に着陸した直後、ニール・アームストロングは月着陸船から降りて、「（人間にとっては）小さな一歩、人類にとっては大きな飛躍だ」と世界に宣言した。

バズ・オルドリンの足跡をクローズアップで見る

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バズ・オルドリンが月面に残した足跡は、20世紀を代表する写真であり、宇宙開発競争を象徴する写真のひとつでもあります。

月着陸船の脚部付近で月面を歩くバズ・オルドリン宇宙飛行士

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バズ・オルドリンは、僚機「イーグル」から降りてから20分後に合流した。 地表は「細かくて粉っぽい」と評され、歩き回るのに問題はないとのことだった。

月面にEASEPを展開した後のバズ・オルドリン氏

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太陽風の組成を測定する装置や、地球と岩石衛星の距離を測定する装置など、岩石サンプルの採取や科学的な目的のために複数の装置を設置しました。

月面で機材を運ぶバズ・オルドリン氏

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約22時間の月面の滞在を終え、ニール・アームストロングとバズ・オルドリンは月着陸船に戻り、マイケル・コリンズが操縦するアポロ11号司令船「コロンビア号」とドッキングした。

コマンドモジュールに戻るニール・アームストロングとバズ・オルドリン

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1969年7月24日、3人の宇宙飛行士は地球への帰還を開始し、ハワイの西約1,400km、太平洋の真ん中に降り立ちました。

アポロ11号「制御モジュール」の回収 1969年7月24日

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アポロ11号は、アメリカのみならず全人類にとって大きな出来事であり、ソ連も敵国の月面着陸の成功を祝福している。

アポロ11号月面着陸ミッションの成功を祝うミッション・コントロール・センター(MCC)

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