寛容な社会」とは、自由な振る舞いが受け入れられる社会で、特に性的な自由が認められている。 最も有名な例は、1960年代のイギリスで、「逸脱」することが新しい意味を持つようになったことである。

1960年代の英国で「寛容な社会」への動きを反映した法改正の5つの重要な場面を紹介する。

1.レディ・チャタレー裁判

1960年、出版社ペンギン・ブックスは、D.H.ロレンスの「抄訳なし版」を出版することにした。 チャタレー夫人の恋人 ローレンス生誕75周年であると同時に、ペンギン社創立25周年記念でもあり、20万部という大量生産となった。

1959年に制定された法律では、「わいせつ物」に分類される文学を出版することは犯罪とされていた。 王国はペンギンを起訴し、出版を差し止める決断を下した。 チャタレイ夫人の恋人 ペンギンは検察側と争った。

D.H.ロレンスのパスポート写真。 チャタレー夫人の恋人 (出典：パブリックドメイン)

1960年10月から11月にかけて、ロンドンのオールド・ベイリーで開かれた裁判では、露骨な「四文字熟語」が何回使われたか？ 陪審員たちに問われた。

自分の家に置いておきたい本か、自分の妻や召使いに読ませたい本か。

弁護側には文学の専門家が多数呼ばれ、陪審員は3時間の審議の末、ペンギン・ブックスを無罪とした。 チャタレー夫人の恋人 は、1961年にノーカットで出版された。

2.避妊用ピル

チャタレー夫人裁判の翌年、女性にとって特に重要な変化が起きた。 1961年12月4日、NHSを通じて初めて避妊用ピルがすべての女性に提供されたのだ。

イーノック・パウエルは、避妊薬「コノビット」をNHSで処方できるようにすると発表した（Credit: Allan warren / CC BY-SA 3.0.）

当時、保健大臣だったイーノック・パウエルは、下院で、ピル「コノビット」をNHSで処方し、1カ月2シリングで販売することを発表した。 ピルは当初、既婚女性のみが利用できたが、1967年のNHS家族計画法によって、未婚の女性にも利用が可能になった。

イギリス国民全員がピルを支持したわけではなかったが、イギリス社会における女性の役割を変える鍵となった。 ついに女性も男性と同じようにセックスができるようになったのだ。

3.人工妊娠中絶法

1967年4月に施行された法律では、妊娠28週目までの中絶が合法化され、その条件を満たしているかどうかを医師が判断することになった。

合法化後の最初の1年間は、イングランドとウェールズで37,000件以上の中絶が行われた。

この法律の成立により、何百万人もの女性が望まない妊娠を安全に解消できるようになりました。 法律が成立する前は、安全でない違法な中絶により毎年50〜60人の女性が亡くなっていました。

この件に関して、歴史家のスティーブン・ブルック氏は次のように語っている。

中絶法もまた、寛容な英国の暗号として、深い音象徴的な意味を持つようになった。

この法律はイングランド、ウェールズ、スコットランドに適用され、2019年10月に北アイルランドに拡大されたばかりです。

4.性犯罪法

1957年のウォルフェンデン報告書に基づき、1967年7月27日、下院で性犯罪法が可決された。

この法律は、21歳以上の男性同士の同性愛行為を合法化したもので、それまでイギリスでは女性同士の同性愛行為は犯罪とされていなかった。

ウォルフェンデン報告書は、同性愛行為の犯罪化の廃止を勧告した（出典：パブリックドメイン）。

この法案は、同性愛行為による逮捕や訴追の件数が増加していること、また、同性愛法改革協会がキャンペーンを展開していることを受けて提出されたものである。

この法律はイングランドとウェールズにのみ適用され、1980年にスコットランド、1982年に北アイルランドが追随しました。

5.離婚改正法

この1969年以前は、女性は姦通を理由にしか離婚を申し出ることができなかったが、「離婚改正法」によって、それが可能になった。

離婚を希望する夫婦は、結婚が「回復不能なほど破綻している」ことを証明できれば、離婚できるようになった。 一方の当事者は、5年間別居していれば結婚を取り消すことができる。 これは、双方が順守していれば2年だけで済む。

カーナビー・ストリートは「スウィンギング・シックスティーズ」のファッショナブルな中心地だった（Credit: Alan warren / CC）。

この法律により、人々の離婚に対する考え方が変わり、離婚はもはや「有罪」の問題ではなく、人々の結婚に対する期待も変わりました。

この5つの法改正は、1960年代のイギリスが、結婚の神聖さを誇示するビクトリア朝の厳しい道徳観から脱却し、性の自由と多様性を受け入れる社会へと発展していったことを示す。