Μια "ανεκτική κοινωνία" είναι μια κοινωνία στην οποία η φιλελεύθερη συμπεριφορά γίνεται περισσότερο αποδεκτή - ιδίως όσον αφορά τις σεξουαλικές ελευθερίες. Ένα από τα πιο διάσημα παραδείγματα είναι αυτό της Βρετανίας της δεκαετίας του 1960, όπου το να είσαι "αποκλίνων" απέκτησε νέο νόημα.

Ακολουθούν πέντε σημαντικές στιγμές της μεταρρύθμισης του νόμου που αντανακλούσαν την κίνηση προς μια "ανεκτική κοινωνία" στη Βρετανία της δεκαετίας του 1960.

1. Η δίκη της "Lady Chatterley

Το 1960, ο εκδοτικός οίκος Penguin Books αποφάσισε να εκδώσει μια μη αναθεωρημένη έκδοση του βιβλίου του D.H. Lawrence Ο εραστής της Lady Chatterley Εκτός από την 75η επέτειο από τη γέννηση του Λόρενς, ήταν επίσης η 25η επέτειος του Penguin, και η έκδοση των 200.000 αντιτύπων σηματοδότησε την περίσταση.

Σύμφωνα με έναν νόμο που ψηφίστηκε το 1959 ήταν ποινικό αδίκημα η δημοσίευση λογοτεχνίας που χαρακτηριζόταν ως "άσεμνη". Το στέμμα πήρε την απόφαση να ασκήσει δίωξη κατά του Penguin και να εμποδίσει τη δημοσίευση του Ο εραστής της Lady Chatterley. Ο Πιγκουίνος πολέμησε τη δίωξη.

Φωτογραφία διαβατηρίου του D.H. Lawrence, συγγραφέα του Ο εραστής της Lady Chatterley (Πηγή: Public domain)

Μεταξύ Οκτωβρίου και Νοεμβρίου 1960, το δικαστήριο, που πραγματοποιήθηκε στο Old Bailey του Λονδίνου, άκουσε πόσες φορές χρησιμοποιήθηκαν οι ρητές "λέξεις με τέσσερα γράμματα". Οι ένορκοι ρωτήθηκαν:

Είναι ένα βιβλίο που θα θέλατε να έχετε στο σπίτι σας; Είναι ένα βιβλίο που θα θέλατε να διαβάσει η σύζυγος ή η υπηρέτριά σας;

Κλήθηκαν μάρτυρες υπεράσπισης, μεταξύ των οποίων και αρκετοί ειδικοί σε θέματα λογοτεχνίας. Οι ένορκοι αθώωσαν την Penguin books μετά από τρεις ώρες διαβουλεύσεων. Ο εραστής της Lady Chatterley δημοσιεύτηκε χωρίς λογοκρισία το 1961.

2. Το αντισυλληπτικό χάπι

Ένα χρόνο μετά τη δίκη της "Lady Chatterley", συνέβη μια άλλη αλλαγή-ορόσημο, ιδιαίτερα σημαντική για τις γυναίκες. Στις 4 Δεκεμβρίου 1961, το αντισυλληπτικό χάπι έγινε για πρώτη φορά διαθέσιμο σε όλες τις γυναίκες μέσω του NHS.

Ο Enoch Powell ανακοίνωσε ότι το αντισυλληπτικό χάπι Conovid θα μπορούσε να συνταγογραφείται από το NHS. (Πηγή: Allan warren / CC BY-SA 3.0.)

Ο Enoch Powell, ο οποίος ήταν υπουργός Υγείας εκείνη την εποχή, ανακοίνωσε στη Βουλή των Κοινοτήτων ότι το χάπι Conovid θα μπορούσε να συνταγογραφείται από το NHS και θα κόστιζε δύο σελίνια το μήνα. Το χάπι ήταν αρχικά διαθέσιμο μόνο σε παντρεμένες γυναίκες, ωστόσο μέσω του νόμου NHS Family Planning Act το 1967, οι ανύπαντρες γυναίκες απέκτησαν πρόσβαση.

Παρόλο που δεν υποστήριζαν όλοι στη Βρετανία το χάπι, αποτέλεσε το κλειδί για την αλλαγή του ρόλου της γυναίκας στη βρετανική κοινωνία. Επιτέλους, οι γυναίκες μπορούσαν να κάνουν σεξ με παρόμοιο τρόπο με τους άνδρες.

3. Ο νόμος περί αμβλώσεων

Ο νόμος του 1967, ο οποίος τέθηκε σε ισχύ τον Απρίλιο του επόμενου έτους, κατέστησε την άμβλωση νόμιμη μέχρι το σημείο της κύησης των 28 εβδομάδων. Οι γιατροί ήταν πλέον υπεύθυνοι να αποφασίζουν αν μια γυναίκα πληρούσε τις προϋποθέσεις που όριζε ο νόμος.

Τον πρώτο χρόνο μετά τη νομιμοποίηση πραγματοποιήθηκαν πάνω από 37.000 αμβλώσεις στην Αγγλία και την Ουαλία.

Η ψήφιση αυτού του νόμου επέτρεψε σε εκατομμύρια γυναίκες να τερματίσουν ανεπιθύμητες εγκυμοσύνες με ασφάλεια. Πριν από την ψήφιση του νόμου, 50 έως 60 γυναίκες πέθαιναν κάθε χρόνο από μη ασφαλείς παράνομες αμβλώσεις.

Μιλώντας για το θέμα, ο ιστορικός Stephen Brooke δήλωσε:

Ο νόμος περί αμβλώσεων έχει επίσης αποκτήσει βαθύτατη συμβολική σημασία ως κρυπτογραφία της επιτρεπτικής Βρετανίας.

Ο νόμος ίσχυε για την Αγγλία, την Ουαλία και τη Σκωτία και επεκτάθηκε στη Βόρεια Ιρλανδία μόλις τον Οκτώβριο του 2019.

4. Ο νόμος περί σεξουαλικών αδικημάτων

Με βάση τα ευρήματα της έκθεσης Wolfenden του 1957, ο νόμος περί σεξουαλικών αδικημάτων ψηφίστηκε στη Βουλή των Κοινοτήτων στις 27 Ιουλίου 1967.

Ο νόμος νομιμοποίησε τις ομοφυλοφιλικές πρακτικές μεταξύ δύο ανδρών άνω των 21 ετών. Οι ομοφυλοφιλικές πράξεις μεταξύ γυναικών δεν είχαν ποινικοποιηθεί στη Βρετανία.

Η έκθεση Wolfenden συνέστησε τον τερματισμό της ποινικοποίησης των ομοφυλοφιλικών πράξεων (Πηγή: Public domain)

Το νομοσχέδιο προτάθηκε εν μέρει ως απάντηση στον αυξανόμενο αριθμό συλλήψεων και διώξεων για ομοφυλοφιλικές πράξεις -συμπεριλαμβανομένων ορισμένων πολύ προβεβλημένων υποθέσεων. Υπήρξε επίσης εκστρατεία υπέρ του νομοσχεδίου από την Homosexual Law Reform Society (Εταιρεία Μεταρρύθμισης του Ομοφυλοφιλικού Δικαίου).

Ο νόμος ίσχυε μόνο για την Αγγλία και την Ουαλία - η Σκωτία ακολούθησε το 1980 και η Βόρεια Ιρλανδία το 1982.

5. Ο νόμος για τη μεταρρύθμιση του διαζυγίου

Πριν από αυτό το 1969, οι γυναίκες μπορούσαν να υποβάλουν αίτηση διαζυγίου μόνο για λόγους μοιχείας. Ο νόμος περί μεταρρύθμισης του διαζυγίου το άλλαξε αυτό.

Τα ζευγάρια που επιθυμούσαν να πάρουν διαζύγιο μπορούσαν πλέον να το πράξουν εάν μπορούσαν να αποδείξουν ότι ο γάμος είχε "διαλυθεί ανεπανόρθωτα". Οποιοδήποτε από τα δύο μέρη μπορούσε να ακυρώσει το γάμο εάν είχαν χωρίσει για πέντε χρόνια. Αυτό απαιτούσε μόνο δύο χρόνια εάν και τα δύο μέρη ήταν συμμορφούμενα.

Η Carnaby Street ήταν το κέντρο της μόδας της δεκαετίας του 'Swinging Sixties' (Πηγή: Alan warren / CC)

Η πράξη άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι έβλεπαν το διαζύγιο - δεν αφορούσε πλέον τα "ένοχα" μέρη. Με τη σειρά τους, άλλαξαν και οι προσδοκίες των ανθρώπων για το γάμο.

Αυτές οι πέντε νομικές αλλαγές δείχνουν πώς προόδευσε η Βρετανία τη δεκαετία του '60. Αποτίναξε την αυστηρή βικτωριανή ηθική που παρέλαυνε την ιερότητα του γάμου για να γίνει μια κοινωνία που αποδέχεται περισσότερο τη σεξουαλική ελευθερία και τη διαφορετικότητα.