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Carnaby Street était une plaque tournante de la mode dans les années 1960. Une "société permissive" est une société dans laquelle les comportements libéraux sont davantage acceptés, notamment en ce qui concerne les libertés sexuelles. L'un des exemples les plus célèbres est celui de la Grande-Bretagne des années 1960, où le fait d'être "déviant" a acquis une nouvelle signification.
Voici cinq moments clés de la réforme législative qui reflètent l'évolution vers une "société permissive" dans la Grande-Bretagne des années 1960.
1) Le procès de "Lady Chatterley".
En 1960, la maison d'édition Penguin Books a décidé de publier une version non expurgée de l'œuvre de D.H. Lawrence. L'amant de Lady Chatterley En plus du 75e anniversaire de la naissance de Lawrence, c'était aussi le 25e anniversaire de Penguin, et le tirage de 200 000 exemplaires a marqué l'occasion.
En vertu d'une loi adoptée en 1959, la publication de littérature classée comme "obscène" constituait un délit pénal. La Couronne a pris la décision de poursuivre Penguin et de bloquer la publication de L'amant de Lady Chatterley. Le Pingouin a combattu l'accusation.
Photographie de passeport de D.H. Lawrence, auteur de L'amant de Lady Chatterley (Crédit : Domaine public)
Entre octobre et novembre 1960, le tribunal, qui s'est tenu à l'Old Bailey de Londres, a entendu combien de fois les "mots de quatre lettres" explicites ont été utilisés. Le jury a été interrogé :
Est-ce un livre que vous voudriez avoir dans votre propre maison ? Est-ce un livre que vous voudriez que votre femme ou votre serviteur lise ?
Des témoins ont été appelés pour la défense, dont un certain nombre d'experts en littérature. Le jury a acquitté les livres Penguin après trois heures de délibération. L'amant de Lady Chatterley a été publié, non censuré, en 1961.
2. la pilule contraceptive
Un an après le procès de "Lady Chatterley", un autre changement décisif se produit, particulièrement important pour les femmes : le 4 décembre 1961, la pilule contraceptive est mise pour la première fois à la disposition de toutes les femmes par le NHS.
Enoch Powell a annoncé que la pilule contraceptive Conovid pourrait être prescrite par le NHS (Crédit : Allan warren / CC BY-SA 3.0).
Enoch Powell, ministre de la santé de l'époque, annonce à la Chambre des communes que la pilule Conovid peut être prescrite par le NHS et qu'elle coûte deux shillings par mois. La pilule n'est initialement disponible que pour les femmes mariées, mais grâce à la loi sur le planning familial du NHS en 1967, les femmes non mariées y ont accès.
Bien que tout le monde en Grande-Bretagne ne soit pas favorable à la pilule, elle a joué un rôle clé dans l'évolution du rôle des femmes dans la société britannique. Enfin, les femmes pouvaient avoir des relations sexuelles de la même manière que les hommes.
3. la loi sur l'avortement
La loi de 1967, qui est entrée en vigueur en avril de l'année suivante, a rendu l'avortement légal jusqu'à 28 semaines de gestation. Les médecins sont désormais chargés de décider si une femme remplit les conditions fixées par la loi.
Au cours de la première année suivant la légalisation, plus de 37 000 avortements ont été pratiqués en Angleterre et au Pays de Galles.
L'adoption de cette loi a permis à des millions de femmes de mettre fin à des grossesses non désirées en toute sécurité. Avant l'adoption de la loi, entre 50 et 60 femmes mouraient chaque année des suites d'avortements illégaux non sécurisés.
S'exprimant sur le sujet, l'historien Stephen Brooke a déclaré :
La loi sur l'avortement a également acquis une profonde signification symbolique en tant que symbole d'une Grande-Bretagne permissive.
La loi s'appliquait à l'Angleterre, au Pays de Galles et à l'Écosse et n'a été étendue à l'Irlande du Nord qu'en octobre 2019.
4. la loi sur les délits sexuels
Fondée sur les conclusions du rapport Wolfenden de 1957, la loi sur les délits sexuels est adoptée par la Chambre des communes le 27 juillet 1967.
Cette loi légalise les pratiques homosexuelles entre deux hommes de plus de 21 ans. Les actes homosexuels entre femmes n'avaient pas été criminalisés en Grande-Bretagne.
Voir également: Quelle a été l'importance de la bataille de Waterloo ?
Le rapport Wolfenden recommandait de mettre fin à la criminalisation des actes homosexuels (Credit : Public domain)
Le projet de loi a été présenté en partie en réponse au nombre croissant d'arrestations et de poursuites pour des actes homosexuels - y compris un certain nombre d'affaires très médiatisées. Il a également fait l'objet d'une campagne de la Homosexual Law Reform Society.
La loi ne s'appliquait qu'à l'Angleterre et au Pays de Galles - l'Écosse a suivi en 1980 et l'Irlande du Nord en 1982.
5. la loi sur la réforme du divorce
Avant 1969, les femmes ne pouvaient demander le divorce que pour cause d'adultère. La loi de réforme du divorce a changé cela.
Les couples qui souhaitent divorcer peuvent désormais le faire s'ils peuvent prouver que le mariage a été "irrémédiablement brisé". L'une ou l'autre des parties peut annuler le mariage si elles sont séparées depuis cinq ans. Cela ne prend que deux ans si les deux parties sont conformes.
Carnaby Street était le centre de la mode des "Swinging Sixties" (Credit : Alan warren / CC)
La loi a changé la façon dont les gens considéraient le divorce - il ne s'agissait plus de parties "coupables". Les attentes des gens à l'égard du mariage ont également changé.
Voir également: À quoi ressemblait la vie des femmes dans la Grèce antique ?Ces cinq changements juridiques montrent comment la Grande-Bretagne a progressé dans les années 1960. Elle s'est débarrassée de la stricte moralité victorienne qui mettait en avant le caractère sacré du mariage pour devenir une société plus ouverte à la liberté et à la diversité sexuelles.