Ky artikull është një transkript i redaktuar i Vikings of Lofoten në Hit të Historisë së Dan Snow, i transmetuar për herë të parë më 16 prill 2016. Mund ta dëgjoni episodin e plotë më poshtë ose podkastin e plotë falas në Acast.

Vikingët janë të mirënjohur për aftësitë e tyre në ndërtimin e varkave – pa të cilat ata nuk do të ishin në gjendje të krijonin anijet e famshme të gjata që i ndihmuan të arrinin tokat e largëta. Varka më e madhe e ruajtur e Vikingëve që gjendet në Norvegji është anija e gjate Gokstad e shekullit të 9-të, e cila u zbulua në një kodër varrimi në vitin 1880. Sot, ajo ndodhet në Muzeun e Anijeve Vikinge në Oslo, por kopjet vazhdojnë të lundrojnë nëpër dete.

Në prill 2016, Dan Snow vizitoi një kopje të tillë në arkipelagun norvegjez të Lofotenit dhe zbuloi disa nga sekretet pas aftësive të jashtëzakonshme detare të vikingëve.

Gokstad

Një viking i mëparshëm varkë, Gokstad ishte një varkë e kombinuar, që do të thotë se ajo mund të përdorej   si një anije luftarake dhe një anije tregtare. Me përmasa 23,5 metra të gjatë dhe 5,5 metra të gjerë, kopja që Dani vizitoi në Lofoten mund të marrë rreth 8 ton çakëll (material i rëndë i vendosur në kutinë më të ulët të një anijeje për të siguruar stabilitetin e saj).

Gokstad i ekspozuar në Muzeun e Anijeve Viking në Oslo. Kredia: Bjørn Christian Tørrissen / CommonsThe Gokstad në ekspozitë në Muzeun e Anijeve Viking në Oslo. Kredia: Bjørn Christian Tørrissen / Commons

MeGokstad e aftë për të marrë një sasi kaq të madhe çakëll, ajo mund të përdoret për udhëtime në tregjet e mëdha në Evropë. Por nëse ajo ishte e nevojshme për një luftë, atëherë kishte vend të mjaftueshëm në bord që ajo të vozitej nga 32 burra, ndërsa një vela e madhe me përmasa 120 metra katrorë mund të përdorej gjithashtu për të siguruar shpejtësi të mirë. Një vela e asaj madhësie do t'i kishte lejuar Gokstad të lundronte me një shpejtësi deri në 50 nyje.

Të vozisësh një varkë si Gokstad për disa orë do të ishte e vështirë dhe kështu anëtarët e ekuipazhit do të ishin përpjekur ta lundronin atë kurdoherë që ishte e mundur.

Por ata do të kishin pasur gjithashtu dy grupe kanotazhesh në bord, në mënyrë që burrat të mund të ndërronin çdo orë ose dy dhe të pushonin pak në mes.

Nëse një varkë si Gokstad sapo ishte duke u lundruar, atëherë vetëm   rreth 13 anëtarë të ekuipazhit do të nevojiteshin për udhëtime të shkurtra - tetë persona për të vendosur vela dhe disa të tjerë për të trajtuar anijen. Ndërkohë, për udhëtime të gjata, do të ishin të preferuar më shumë anëtarë të ekuipazhit.

Për shembull, mendohet se një varkë si Gokstad do të kishte mbajtur rreth 20 persona kur do të përdorej për udhëtime deri në Detin e Bardhë, një hyrja jugore e Detit Barents ndodhet në brigjet veriperëndimore të Rusisë.

Deri në Detin e Bardhë dhe më gjerë

Udhëtimet në Detin e Bardhë do të ishin bërë në pranverë kur vikingët norvegjezë - duke përfshirë ato nga arkipelagu Lofoten - tregtohen me popullin Sami që jetonteatje. Këta gjuetarë vranë balena, foka dhe dete, dhe vikingët blenë lëkurën e këtyre kafshëve nga populli Sami dhe bënë   vaj nga yndyra.

Vikingët e Lofotenit do të lundronin më pas në jug për në grupin e ishujve ku do të kap merluc për t'u tharë.

Edhe sot, nëse udhëtoni nëpër ishujt Lofoten gjatë pranverës, atëherë do të shihni merluc të varur kudo, duke u tharë në diell.

Vikingët Lofoten do të ngarkonin më pas ngjitin varkat e tyre me këtë merluc të tharë   dhe drejtohen në jug drejt tregjeve të mëdha në Evropë - në Angli dhe ndoshta në Irlandë, dhe në Danimarkë, Norvegji dhe Gjermaninë e Veriut. Në maj ose qershor, vikingëve të Lofotenit do t'u duhej rreth një javë për të udhëtuar në Skoci me një varkë si Gokstad.

Kokat e merlucit u varën për t'u tharë në Lofoten në prill 2015. Kredia: Ximonic (Simo Räsänen) / Commons

Vikingët e Lofotenit kishin lidhje shumë të mira me pjesën tjetër të botës. Zbulimet arkeologjike të bëra në arkipelag, të tilla si gota për pije dhe disa lloje bizhuterish, tregojnë se banorët e ishujve kishin lidhje të mira me Anglinë dhe Francën. Sagat rreth mbretërve dhe zotërve vikingë në pjesën veriore të Norvegjisë (Lofoten ndodhet në brigjet veriperëndimore të Norvegjisë) tregojnë për këta luftëtarë dhe detarë nordikë që udhëtojnë kudo.

Një tregon për ta duke lundruar drejtpërdrejt për në Angli nga Lofoten dhe duke i kërkuar mbretit Cnut për ndihmë në luftimeMbreti Olaf II i Norvegjisë në Betejën e Stiklestadit.

Këta vikingë ishin burra të fuqishëm në Mbretërinë e Norvegjisë dhe kishin llojin e tyre të parlamentit në Lofoten. Vikingët e veriut morën vendime në këtë mbledhje, e cila mbahej një ose dy herë në vit, ose më shpesh nëse ata po përjetonin probleme që duheshin diskutuar.

Navigimi i një anijeje vikinge

I aftë të Duke lundruar përtej Oqeanit Atlantik dhe duke bërë zbarkimet e sakta deri në 1000 vjet më parë, vikingët ishin një nga qytetërimet detare më të shquara në histori. Vikingët e Lofotenit po lundronin për në Islandë për të gjuajtur foka dhe balena që në fillim të viteve 800, një arritje e jashtëzakonshme në vetvete duke pasur parasysh se Islanda është relativisht e vogël dhe jo shumë e lehtë për t'u gjetur.

Shumica e arritjeve detare të vikingëve mbështeteshin në aftësitë e tyre lundruese. Ata mund të përdornin retë si mjete lundrimi - nëse do të shihnin retë, atëherë ata do ta dinin se toka ishte mbi horizont; ata as nuk do të kishin nevojë të shihnin vetë tokën për të ditur se në cilin drejtim të lundronin.

Ata përdorën gjithashtu diellin, duke ndjekur hijet e tij dhe ishin ekspertë në rrymat e oqeanit.

Ata do të shikoni barin e detit për të parë nëse ishte i vjetër apo i freskët; në cilën drejtim fluturonin zogjtë në mëngjes dhe pasdite; dhe gjithashtu shikoni yjet.

Ndërtimi i një anijeje vikinge

Marinarët e epokës së vikingëve nuk ishin vetëm detarë fenomenalë dhelundërtarë por edhe ndërtues fenomenalë; ata duhej të dinin si të krijonin anijet e tyre, si dhe si t'i riparonin ato. Dhe çdo brez mësoi sekrete të reja të ndërtimit të varkave, të cilat ua transmetuan fëmijëve të tyre.

Gërmimi i Gokstad në 1880.

Anijet si Gokstad do të kishin qenë relativisht të lehta që vikingët të bënin (përderisa ata kishin aftësitë e duhura) dhe mund të bëheshin me materiale që ishin pak a shumë gati për t'u përdorur. Vikingët e Lofotenit, megjithatë, do të duhej të udhëtonin në kontinent për të gjetur dru për të ndërtuar një anije të tillë.

Anët e replikës që Dani vizitoi janë prej pishe, ndërsa brinjët dhe kavilja janë prej lisi. Ndërkaq, litarët janë prej kërpi dhe bisht kali, dhe vaji, kripa dhe boja përdoren për të mos shqyer vela nga era.