Artikel ini adalah transkrip yang telah diedit dari Vikings of Lofoten di Dan Snow's History Hit, yang pertama kali disiarkan pada tanggal 16 April 2016. Anda dapat mendengarkan episode lengkapnya di bawah ini atau podcast lengkapnya secara gratis di Acast.

Bangsa Viking terkenal karena keterampilan mereka dalam membuat perahu - yang tanpanya mereka tidak akan mampu membuat kapal panjang terkenal yang membantu mereka mencapai negeri-negeri yang jauh. Perahu Viking terbesar yang diawetkan yang dapat ditemukan di Norwegia adalah kapal panjang Gokstad abad ke-9, yang ditemukan di gundukan pemakaman pada tahun 1880. Saat ini, perahu tersebut berada di Museum Kapal Viking di Oslo, tetapi replika-replikanya terus berlayar dilautan.

Pada bulan April 2016, Dan Snow mengunjungi salah satu replika semacam itu di kepulauan Norwegia, Lofoten, dan menemukan beberapa rahasia di balik kemampuan maritim Viking yang luar biasa.

The Gokstad

Sebuah kapal Viking yang lebih awal, Gokstad adalah kapal kombinasi, yang berarti bahwa ia dapat digunakan sebagai kapal perang dan kapal dagang. Dengan panjang 23,5 meter dan lebar 5,5 m, replika yang Dan kunjungi di Lofoten dapat menampung sekitar 8 ton pemberat (bahan berat yang ditempatkan di lambung kapal - kompartemen terendah - kapal untuk memastikan stabilitasnya).

Gokstad yang dipamerkan di Museum Kapal Viking di Oslo. Kredit: Bjørn Christian Tørrissen / CommonsGokstad yang dipamerkan di Museum Kapal Viking di Oslo. Kredit: Bjørn Christian Tørrissen / Commons

Dengan Gokstad yang mampu membawa pemberat dalam jumlah besar, ia dapat digunakan untuk perjalanan ke pasar-pasar besar di Eropa. Tetapi jika ia dibutuhkan untuk perang, maka ada cukup ruang di atas kapal untuk didayung oleh 32 orang, sementara layar besar berukuran 120 meter persegi juga dapat digunakan untuk memastikan kecepatan yang baik. Layar sebesar itu akan memungkinkan Gokstad untuk berlayar dengan kecepatan hingga 50simpul.

Mendayung perahu seperti Gokstad selama beberapa jam akan sulit dilakukan, sehingga para awak kapal akan mencoba untuk berlayar kapan pun memungkinkan.

Tetapi, mereka juga memiliki dua set pendayung di atas kapal, sehingga para pria bisa berganti setiap satu atau dua jam dan beristirahat sedikit di antaranya.

Jika kapal seperti Gokstad hanya dilayarkan, maka hanya sekitar 13 awak kapal yang dibutuhkan untuk perjalanan pendek - delapan orang untuk memasang layar dan beberapa lainnya untuk menangani kapal. Sementara itu, untuk perjalanan panjang, lebih banyak awak kapal akan lebih disukai.

Sebagai contoh, diperkirakan bahwa perahu seperti Gokstad akan menampung sekitar 20 orang ketika digunakan untuk perjalanan ke Laut Putih, sebuah inlet selatan Laut Barents yang terletak di lepas pantai barat laut Rusia.

Ke Laut Putih dan sekitarnya

Perjalanan ke Laut Putih akan dilakukan pada musim semi ketika Viking Norwegia - termasuk yang berasal dari kepulauan Lofoten - berdagang dengan orang-orang Sami yang tinggal di sana. Para pemburu ini membunuh ikan paus, anjing laut, dan walrus, dan Viking membeli kulit hewan-hewan ini dari orang-orang Sami dan membuat minyak dari lemaknya.

Bangsa Viking dari Lofoten kemudian berlayar ke selatan ke kelompok pulau di mana mereka akan menangkap ikan kod untuk dikeringkan.

Bahkan saat ini, jika Anda berkendara di sekitar Kepulauan Lofoten selama musim semi maka Anda akan melihat ikan kod digantung di mana-mana, dijemur di bawah sinar matahari.

Viking Lofoten kemudian akan memuat perahu mereka dengan ikan kod kering ini dan menuju ke selatan ke pasar-pasar besar di Eropa - ke Inggris dan mungkin Irlandia, dan ke Denmark, Norwegia, dan Jerman Utara. Pada bulan Mei atau Juni, Viking Lofoten membutuhkan waktu sekitar satu minggu untuk melakukan perjalanan ke Skotlandia dengan perahu seperti Gokstad.

Kepala ikan kod digantung hingga kering di Lofoten pada bulan April 2015. Kredit: Ximonic (Simo Räsänen) / Commons

Penemuan arkeologi yang dibuat di kepulauan ini, seperti gelas minum dan beberapa jenis perhiasan, menunjukkan bahwa penduduk kepulauan ini memiliki hubungan yang baik dengan Inggris dan Perancis. Sagas tentang raja-raja dan penguasa Viking di bagian utara Norwegia (Lofoten terletak di lepas pantai barat laut Norwegia) menceritakan tentangpara pejuang Nordik dan pelaut yang melakukan perjalanan ke seluruh penjuru.

Salah satunya menceritakan tentang mereka yang berlayar langsung ke Inggris dari Lofoten dan meminta bantuan Raja Cnut untuk melawan Raja Olaf II dari Norwegia dalam Pertempuran Stiklestad.

Bangsa Viking ini adalah orang-orang yang berkuasa di Kerajaan Norwegia dan memiliki semacam parlemen sendiri di Lofoten. Bangsa Viking utara membuat keputusan dalam pertemuan ini, yang diadakan sekali atau dua kali setahun, atau lebih sering jika mereka mengalami masalah yang perlu didiskusikan.

Menavigasi kapal Viking

Mampu berlayar melintasi Samudra Atlantik dan melakukan pendaratan yang akurat sejak 1.000 tahun yang lalu, bangsa Viking adalah salah satu peradaban maritim yang paling luar biasa dalam sejarah. Bangsa Viking dari Lofoten berlayar ke Islandia untuk berburu anjing laut dan paus sejak awal tahun 800-an, suatu prestasi yang luar biasa mengingat Islandia relatif kecil dan tidak mudah ditemukan.

Sebagian besar pencapaian maritim bangsa Viking bertumpu pada kemampuan navigasi mereka. Mereka bisa menggunakan awan sebagai alat bantu navigasi - jika mereka melihat awan maka mereka akan tahu bahwa daratan berada di atas cakrawala; mereka bahkan tidak perlu melihat daratan itu sendiri untuk mengetahui arah mana yang harus dilalui.

Mereka juga menggunakan matahari, mengikuti bayangannya, dan ahli dalam arus laut.

Mereka akan melihat lamun untuk melihat apakah lamun itu tua atau segar; ke arah mana burung-burung terbang di pagi dan sore hari; dan juga melihat bintang-bintang.

Membangun kapal Viking

Para pelaut Zaman Viking bukan hanya pelaut dan navigator yang fenomenal, tetapi juga pembuat perahu yang fenomenal; mereka harus tahu cara membuat kapal mereka sendiri, serta cara memperbaikinya. Dan setiap generasi mempelajari rahasia baru pembuatan perahu yang mereka wariskan kepada anak-anak mereka.

Penggalian Gokstad pada tahun 1880.

Kapal seperti Gokstad relatif mudah dibuat oleh bangsa Viking (selama mereka memiliki keterampilan yang tepat) dan dapat dibuat dengan bahan-bahan yang kurang lebih sudah siap pakai. Akan tetapi, bangsa Viking dari Lofoten harus melakukan perjalanan ke daratan utama untuk menemukan kayu untuk membuat kapal semacam itu.

Sisi-sisi replika yang dikunjungi Dan terbuat dari kayu pinus, sedangkan rusuk dan lunasnya terbuat dari kayu ek. Sementara itu, tali-tali terbuat dari rami dan ekor kuda, dan minyak, garam, dan cat digunakan untuk menjaga layar agar tidak robek tertiup angin.