戦車のようなプロポーションから、ハマーが当初は軍用車として開発されたことは、さほど驚くことではないだろう。 この巨大で漫画のように頑丈なSUVは、一般道よりも戦場に適しているという指摘もあるだろう。 しかしハマーはいつ登場し、どのように進化してきたのだろうか？

ハマーは、1989年に米軍がパナマで使用し、1990年から1991年の湾岸戦争で多用された軍用車ハンヴィー（High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle）から発展した。 ハンヴィーの頑丈な構造とオフロードでの安定性は、数年間にわたり中東での米軍活動の主力として使用されることになった。

1992年、ハンビーは民間向けにハマーと改名され、元軍人らしい重厚な車体と頑丈なデザインで、「男らしさを取り戻す」というスローガンを掲げ、一時はマッチョな男性に好まれる車となった。

頑丈な軍用車両が、アメリカ中の街角で活躍するまでのストーリーをご紹介します。

タフな男のためのタフなクルマ

ハマーの名声を高めたのは、ハリウッドの究極のタフガイ、アーノルド・シュワルツェネッガーの熱烈な推薦があったからです。 キンダーガーデンコップ 1990年代初頭、オレゴン州に住むアクション映画スターが大ファンになり、製造元のAMジェネラル社に「ハンヴィーを一般に公開してほしい」と熱烈なラブコールを送ったほどです。

未来のカリフォルニア州知事が、ハンヴィーのガソリンの多さ（軍用車の平均燃費は市街地で4mpg程度）を商業的成功の障害と考えなかったことは、燃費に対する意識の変化をよく物語っている。

しかし、シュワルツェネッガー氏の希望は、1992年にAM General社がM998ハンビーの民間版の販売を開始したことで実現した。

2001年4月10日、ニューヨークで行われたコンセプトカーのワールドプレミアで、ハマーH2 SUT（Sport Utility Truck）とポーズをとる俳優のアーノルド・シュワルツェネッガー。 ハマーH2 SUTは、ハマーH2 SUV（スポーツ用多目的車）の進化版としてブランディングされている。

画像出典：REUTERS / Alamy Stock Photo

AMジェネラル社は、高価で不必要に巨大な元軍用車をどのように販売すればよいのか分かっていないようでした。 その価格帯から考えると、ハマーは洗練されておらず、高級車に期待される快適さのほとんどを欠いていたのです。しかし、1999年にゼネラルモーターズがAMジェネラルからブランドを買収すると、これらの欠点はマッチョな本物の証に生まれ変わったのです。

ゼネラルモーターズは、ハマーのタフなイメージを取り入れ、マッチョな男性のための究極の車として位置づけ、その無骨で飾り気のないデザイン、威圧的なプロポーション、ミリタリー美学によって、ハマーはメトロセクシャル時代のアルファ男性のトーテムとなったのである。

ゼネラルモーターズは、ハマーの広告で「男らしさを取り戻そう」というキャッチフレーズを使用していましたが、批判を受けて「バランスを取り戻そう」に変更しました。 言葉は柔らかくなったものの、メッセージは明確でした。ハマーは、男らしさの危機に対する解毒剤として提示されたのです。

ハマーH3、H1、H2が一緒に写っている写真

画像引用元：Sfoskett~commonswiki via Wikimedia Commons / Creative Commons

軍事的起源

Hummerはマッチョな印象がありますが、軍用Humveeの象徴的なデザインは純粋に実用的なものでした。 High Mobility Multipurpose Wheeled VehicleまたはHMMWV（Humveeは口語）は、M715や商用ユーティリティカーゴ車両（CUCV）などのジープトラックを汎用的に近代化するものとして米軍によって構想されました。

1980年代初頭に登場したHMMWVは、時代遅れのさまざまな戦術車に取って代わる、万能のソリューションと見なされた。

ハンヴィーは、ディーゼルエンジンを搭載した比較的軽量な四輪駆動の戦術車であり、特にオフロード走行を得意としています。中東の砂漠地帯に適しており、1991年の湾岸戦争ではおなじみの存在となった。

クーガーHEなどのMRAPは、地雷を搭載してテストされているところを見ると、最前線の戦闘状況においてハンビーに取って代わる存在となっている。

画像引用元：ウィキメディア・コモンズ経由米国国防総省／パブリック・ドメイン

ハンビーは装甲がないにもかかわらず、その頑丈な構造と全地形対応能力により、戦術的な主力車種として活躍した。 しかし、最前線の戦闘ではハンビーの限界はここ数十年でますます問題となり、特に都市部での紛争では反乱軍のいいカモとなりがちであった。

こうした脆弱性は、非通常型戦争が一般化するにつれてますます露呈し、IED（即席爆発装置）の攻撃や待ち伏せに耐えられるように設計されたMRAP（Mine-Resistant Ambush Protected）車両に大きく取って代わられてしまったのである。