ウィルトシャーからオークニーに広がるストーンサークルや、アングルジーの先史時代の墳墓など、イギリス諸島には新石器時代の面影を残すものが数多くあります。

オークニー島、ルイス島、アングルシー島など、イギリス本土を囲む島々の素晴らしい遺跡もご紹介しています。

1.カラナイの立石

ルイス島にあるカラナイスの立石群は、非常に印象的です。 メインのカラナイス1には、中央の石（モノリス）を取り囲むように石が並んでいます。 紀元前3千年紀の前半に建設されたと考えられています。

この小部屋墓から発見された土器片は、紀元前2,000年頃のものである。

カラナイの目的については議論があるが、再び宗教的な機能を持ったと推測される。

カラナイIIとIIIは、カラナイIのすぐ近くにある。

サークル、石列、北側大通りの一部の遠景。 Image Credit: Netvor / CC.

2.新石器時代のオークニー島の中心部

ハート・オブ・ネオリシック・オークニーとは、オークニー島にある4つの新石器時代の遺跡の総称。 そのうち2つはグレート・ストーン・サークルである。

ステネスの石は4つの直立した石で構成され、元はもっと大きなストーンサークルであった。 この石は巨大で、新石器時代の初期のストーンサークルが、後のものよりはるかに大きかったことを強調している（年代測定は困難だが、この石は少なくとも前3,100年くらいまでに作られたと思われる）。

ステネスの立石

2つ目の巨大ストーンサークルは「リング・オブ・ブロッガー」。 巨大なデザインで、現存するストーンサークルの中で最も注目されている。 元々は60個の巨石で構成されていたが、現在はその約半分しか残っていないと言われている。

しかし、この大きな円形の石組みは、周囲を溝で囲まれており、紀元前3千年紀の半ばに建設されたと考えられており、今でもイギリスで最も魅力的な新石器時代の遺跡の一つとなっています。

この2つのストーンサークルの隣には、紀元前3千年紀初頭に同様に建設された大きな石室のケルン、マース・ハウがあり、近くには石造りの新石器時代の村、スカラ・ブレーがあります。

メーショーの外観。 画像引用元：Beep boop beep / CC.

3.カストラーイグ

湖水地方北部にある、紀元前3,200年頃に作られたイギリス最古のストーンサークルのひとつ。 石の大きさにばらつきがあり、完全な円形ではないデザイン。 サークルの入り口と思われる大きな隙間も見られる。

カンブリア州ケズィック近郊のカストレリグ・ストーンサークルの空撮画像。 画像は2016/04撮影。正確な日付は不明。

4.スインサイド

スウィンサイドのストーンサークル全体。 Image Credit: David Kernow / CC.

湖水地方南部にあるスウィンサイド・ストーン・サークルは、約5000年前に、サークルのために作られた台座の上に建てられました。 55個の原石が残っており、英国で最も完全な形で残っているサークルのひとつです。

リングの中から石斧の頭部が発見されたことから、このサークルは斧の取引の中心地であった可能性があります。

5.ロールライト・ストーンズ

ストーンヘンジ、エーヴベリーに続き、ロールライト・ストーンズは、英国で最も愛されている新石器時代の遺跡のひとつです。 王の男たち、王の石、ささやく騎士の3つのモニュメントから構成されています。 伝説では、これらの人々はすべて石に変えられたと言われています。

新石器時代のモニュメントがなぜ建てられたのか、その理由はほとんど分かっていない。しかし、このサークルがスウィンサイドに似ていることから、斧の取引の中心地であった可能性がある。

19世紀に修復されたが、幸いにもそれ以前の版画が残っており、修復前の姿を知ることができる。

6.ロングメグとその娘たち

ロング・メグとその娘たちは、湖水地方の東端に位置し、ロング・メグ自体は、大きなストーン・サークルである「その娘たち」を見下ろす高さ12フィートの巨石である。

ロング・メグの魅力は、巨石の表面に残された細部の彫刻だろう。 石の表面に沿って、螺旋状の彫刻が見られる。

Her Daughtersは69個の石で構成され、現存するストーンサークルとしてはイングランドで3番目の大きさです。

英国カンブリア州ペンリス近郊にある青銅器時代のストーンサークル「ロング・メグ・アンド・ハー・ダウチャーズ」。

7.ブリン・チェリ・ドゥドゥ（Bryn Celli Ddu

アングルシー島で最も有名な新石器時代の遺跡、ブリン・チェリ・ドドゥは新石器時代の通路墓です。 墓の中央には埋葬穴があり、これを中心に他の墓が作られました。 墓は後年、拡大されたようです。

完成した通路墓の上にはドーム型の土塁が築かれ、その土塁には1年で最も日の長い日に太陽が通路を照らし、墓室を明るく照らすという重要な太陽軸が組み込まれていた。

ブリン・チェリ・ドゥの入り口。 画像出典：Jensketch / CC.

8.シルベリーヒル

ヨーロッパ最大の人工の先史時代のマウンド。 高さ30メートルで、周囲のウィルトシャーの田園地帯にそびえている。 ブリン・チェリ・ドュと同様、数世代にわたって拡大されたようなモニュメントが現在見られる。

シルベリーヒル、ウィルトシャー、イギリス。 Image Credit: Greg O'Beirne / CC.

9.ストーンヘンジ

ストーンヘンジは、紀元前2,300年から2,400年にかけて建設されたストーンサークルで、グレートサークルとそれ以降のサークルの境界線に位置するもので、ストーンサークルの中でも特に有名である。

この遺跡の活動は、ヘンジそのものが建設される前の紀元前3,000年以前にさかのぼり、当初は火葬墓地として使用されていました。

ストーンヘンジの建設にあたっては、まず有名な三石を立て、その外側に石を敷き詰めた。 いずれも地元の石を使ったものである。

そして、新石器時代の人々がウェールズのプレセリ丘陵から有名な青石を運んできて、ストーンヘンジの中央部に配置したのである。

ストーンヘンジのベストシーズンは、中冬至（12月21日・22日）です。

ウィルトシャー、ストーンヘンジ、冬の夕暮れ。

10.エーヴベリー・ヘンジとストーンサークル

ウィルトシャーのエーヴベリー村にあるイギリス最大のストーンサークルで、100個の石から構成されています。 他の多くの偉大なストーンサークルと同様、その建設はおよそ紀元前3千年紀の初めに行われました。

この大きなストーンサークルの中には、後から建設された2つの小さなストーンサークルがあり、新石器時代の進行とともに、これらのモニュメントがいかに小さくなっていったかを示している。

また、ヘンジの周辺から動物の骨が発見されたことから、エイブベリーは新石器時代の宴会や集会の中心地であった可能性が指摘されている。

敷地と集落の航空写真。 Image Credit: Detmar Owen / CC.