Sisällysluettelo
Kaikkialla Brittein saarilla on kaikuja neoliittisesta menneisyydestämme: Wiltshirestä Orkneyyn ulottuvista sadoista kivikehistä Angleseyn merkittäviin esihistoriallisiin röykkiöihin.
Alla on 10 parasta neoliittista kohdetta, joihin kannattaa tutustua Britanniassa. Olemme myös ottaneet mukaan upeita kohteita Britannian mantereen ympärillä olevilta saarilta - Orkneylta, Lewisin saarelta ja Angleseystä.
1. Calanais-kivien seisovat kivet
Lewisin saarella sijaitsevat Calanais Standing Stones -kivet ovat erittäin vaikuttavia. Tärkeimpään kohteeseen - Calanais 1 - kuuluu keskuskivi (monoliitti), jota ympäröi kivikehä. Sen uskotaan rakennetun 3. vuosituhannen ensimmäisellä puoliskolla eKr.
Muutama sukupolvi sen rakentamisen jälkeen suuren ympyrän keskelle lisättiin kammiohauta. Pienestä kammiohaudasta löydetyt keramiikkajäänteet ajoittuvat noin 2 000 vuoteen eaa.
Calanais'n tarkoituksesta kiistellään, vaikka sillä oletetaan jälleen kerran olleen uskonnollinen tehtävä.
Saaren eri puolilla sijaitsee useita muita kivikehiä, esimerkiksi Calanais II ja III sijaitsevat näköetäisyydellä Calanais I:stä.
Kaukaisnäkymä ympyrästä, kiviriveistä ja osasta pohjoista avenuea. Kuva: Netvor / CC.
2. Neoliittisen Orkneysaaren sydän
Heart of Neolithic Orkney on Orkneysaarella sijaitsevan neljän neoliittisen muistomerkin ryhmän yhteisnimi. Kaksi näistä muistomerkeistä on suuria kivikehiä.
Ensimmäinen on Stennessin kivet, neljän pystykiven ryhmä, joka on ainoa säilynyt alun perin paljon suuremmasta kiviympyrästä. Kivet ovat kooltaan valtavan suuria, mikä korostaa sitä, että neoliittisen kauden varhaisimmat kiviympyrät näyttävät olleen paljon suurempia kuin myöhemmät (vaikka ajoitus on vaikeaa, näyttää siltä, että kivet rakennettiin ainakin noin 3100 eKr. mennessä).
Stennessin seisovat kivet.
Toinen suuri kiviympyrä on Ring of Brodgar, joka on rakenteeltaan jättiläismäinen ja yksi merkittävimmistä olemassa olevista kiviympyröistä. Se koostui alun perin 60 megaliitista, joista vain noin puolet on yhä pystyssä.
Tämä suuri, pyöreä kivirengas, jota ympäröi oja ja jonka uskotaan rakennetun 3. vuosituhannen puolivälissä eaa., on kuitenkin edelleen yksi Yhdistyneen kuningaskunnan kiehtovimmista neoliittisista muistomerkeistä.
Näiden kahden kivikehän vieressä on Maes Howe, suuri kammioinen cairn, joka rakennettiin samalla tavalla 3. vuosituhannen alussa eaa., ja Skara Brae, läheinen kivirakenteinen neoliittinen kylä.
Maeshowen ulkoasu. Kuva: Beep boop beep / CC.
3. Castlerigg
Castlerigg on suuri kiviympyrä Lake Districtin pohjoisosassa. Se on rakennettu noin 3 200 eaa. ja on yksi Britannian vanhimmista kiviympyröistä. Se ei ole muodoltaan täydellinen ympyrä, ja kivien koko vaihtelee. Ympyrässä on merkittävä aukko, joka on saattanut olla ympyrän sisäänkäynti.
Ilmakuva Castlerigg Stone Circlestä lähellä Keswickiä, Cumbriassa. Kuva otettu 04/2016. Tarkka päivämäärä tuntematon.
4. Swinside
Koko Swinsiden kivikehä. Kuva: David Kernow / CC.
Swinsiden kivikehä sijaitsee Lake Districtin eteläosassa. Noin 5 000 vuotta sitten rakennettu kivikehä rakennettiin erityisesti sitä varten luodulle tasanteelle. Noin 55 alkuperäistä kiveä on yhä pystyssä, joten se on yksi Britannian ehjimmistä kivikehistä.
Kehän sisältä löydetyt kivikirveiden päät viittaavat siihen, että kehä on saattanut olla kirveskaupan keskus.
Katso myös: Mikä oli Dieppe-hyökkäyksen tarkoitus ja miksi sen epäonnistuminen oli merkittävä?5. Rollrightin kivet
Stonehengen ja Aveburyn jälkeen Rollright Stones on yksi Britannian rakastetuimmista neoliittisista kohteista. Se koostuu kolmesta erillisestä monumentista: King's Men, King's Stone ja Whispering Knights. Legendan mukaan kaikki nämä miehet muutettiin kiveksi.
Totuus on, että tiedämme suhteellisen vähän siitä, miksi nämä neoliittiset muistomerkit pystytettiin, vaikka ympyrän samankaltaisuus Swinsiden kanssa viittaa siihen, että se on saattanut olla kirveskaupan keskus.
Itse ympyrä restauroitiin 1800-luvulla. Onneksi ympyrästä on säilynyt aikaisemmilta vuosisadoilta peräisin olevia kaiverruksia, jotka antavat meille käsityksen siitä, miltä se näytti ennen restaurointia.
6. Pitkä Meg ja hänen tyttärensä
Long Meg ja Her Daughters sijaitsevat Lake Districtin itäreunalla. Long Meg on 12 jalkaa korkea megaliitti, josta on näkymät suureen kiviympyrään - "Her Daughters".
Long Megissä kiehtovaa on ehkä se, että megaliitissa on säilynyt paljon yksityiskohtia. Kiven etupuolella on näkyvissä spiraalikaiverruksia.
Her Daughters koostuu 69 kivestä, ja se on Englannin kolmanneksi suurin säilynyt kivikehä.
Lähellä Penrithiä, Cumbriassa, Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Long Meg ja hänen tyttärensä, pronssikautinen kivikehä, joka näkyy tässä auringonnousun aikaan.
Katso myös: Ritarikoodi: Mitä ritarillisuus todella tarkoittaa?7. Bryn Celli Ddu
Angleseyn tunnetuin neoliittinen muistomerkki Bryn Celli Ddu on neoliittinen käytävähauta. Haudan keskellä on hautakuoppa, jota käytettiin keskeisenä merkkipaaluna, jonka ympärille muu hauta rakennettiin. Hautaa on ilmeisesti laajennettu myöhemmin.
Valmiin käytävähautakammion päälle asetettiin kupolimaakumpu, jossa oli tärkeä auringon suuntaus. Vuoden pisimpänä päivänä aurinko paistoi käytävää pitkin ja valaisi kammion.
Bryn Celli Ddun sisäänkäynti. Kuva: Jensketch / CC.
8. Silbury Hill
Se on Euroopan suurin ihmisen tekemä esihistoriallinen röykkiö. 30 metriä korkea röykkiö kohoaa ympäröivän Wiltshiren maaseudun yläpuolelle. Bryn Celli Ddun tapaan nykyisin nähtävä muistomerkki näyttää kasvaneen useiden sukupolvien aikana.
Silbury Hill, Wiltshire, Iso-Britannia. Kuva: Greg O'Beirne / CC.
9. Stonehenge
Stonehenge ei juurikaan esittelyjä kaipaa, jotta se olisi mukana tässä luettelossa. Mitä tulee kivikehiin, sen rakentaminen vuonna 2300/2400 eaa. tarkoittaa, että se sijoittuu hyvin hienosti suurten kehien ja pienempien myöhempien kehien väliselle rajalle.
Paikalla on ollut toimintaa jo yli 3 000 vuotta eaa., ennen kuin itse Henge rakennettiin. Aluksi paikka toimi polttohautausmaana.
Itse Stonehengeä rakennettaessa pystytettiin ensin kuuluisat trilitiitit, ja sen jälkeen lisättiin kiviä sen ulkopuolelle. Molemmat edellä mainitut osat koostuivat paikallisista kivistä.
Kun nämä kivet oli lisätty, neoliittiset yhteisöt toivat kuuluisat sinikivet Walesin Preseli Hillsistä ja sijoittivat ne Stonehengen keskiosaan.
Paras aika vierailla Stonehengessä on talvipäivänseisauksen aikaan (21./22. joulukuuta).
Wiltshire. Stonehenge. Talviauringonlasku.
10. Avebury Henge ja kiviympyrä (Stone Circle)
Yksi Britannian merkittävimmistä esihistoriallisista kohteista. Tämä osittain Wiltshiren Wiltshiren Aveburyn kylässä sijaitseva kiviympyrä on Britannian suurin, alun perin 100 kivestä koostunut kiviympyrä. Monien muiden suurten kiviympyröiden tapaan sen rakentaminen ajoittuu karkeasti ottaen 3. vuosituhannen alkupuolelle eaa.
Tämän suuren kivikehän sisällä on kaksi pienempää kivikehää, jotka on rakennettu myöhemmin ja jotka osoittavat jälleen kerran, miten nämä monumentit pienenivät neoliittisen aikakauden edetessä.
Hengen läheisyydestä löydetyt eläinten luut viittaavat siihen, että Avebury on saattanut toimia myös yhteisten neoliittisten juhlien ja kokoontumisten keskipisteenä.
Ilmakuva paikasta ja kylästä. Image Credit: Detmar Owen / CC.