По всей длине и ширине Британских островов вы найдете отголоски нашего неолитического прошлого: от сотен каменных кругов, простирающихся от Уилтшира до Оркни, до замечательных доисторических курганов на острове Англси.

Ниже представлены 10 лучших неолитических стоянок, которые можно посетить в Великобритании. Мы также включили в список несколько потрясающих мест на островах, окружающих материковую часть Великобритании - на Оркни, на острове Льюис и на острове Англси.

1. Стоячие камни Каланаиса

Стоячие камни Каланаис, расположенные на острове Льюис, производят сильное впечатление. Главный объект - Каланаис 1 - включает центральный камень (монолит), окруженный кольцом камней. Считается, что он был построен в первой половине III тысячелетия до н.э..

Через несколько поколений после его строительства к центру большого круга была добавлена камерная гробница. Фрагменты керамики, обнаруженные в маленькой камерной гробнице, датируются ок. 2 000 г. до н.э.

Предназначение Каланаиса обсуждается, хотя в очередной раз предполагается, что он имел религиозную функцию.

Еще несколько каменных кругов расположены по всему острову. Каланаис II и III, например, находятся в пределах видимости от Каланаиса I.

Отдаленный вид на круг, каменные ряды и часть северной аллеи. Image Credit: Netvor / CC.

2. Сердце неолитического Оркнея

Сердце неолита Оркни - это собирательное название группы из четырех неолитических памятников, расположенных на острове Оркни. Два из этих памятников - большие каменные круги.

Первый - это Камни Стеннесса, группа из 4 вертикально стоящих камней, которые представляют собой все, что сохранилось от того, что первоначально было гораздо большим каменным кругом. Камни огромного размера, подчеркивающие, что самые ранние каменные круги эпохи неолита были гораздо больше, чем более поздние (хотя датировка затруднена, похоже, что Камни были построены по крайней мере около 3 100 лет до н.э.).

Стоячие камни Стеннесса.

Второй большой каменный круг - Кольцо Бродгара. Гигантское по своей конструкции, это Кольцо - один из самых замечательных каменных кругов в мире. Первоначально оно состояло из 60 мегалитов, и только примерно половина этих камней сохранилась до наших дней.

Тем не менее, это большое круглое каменное кольцо, окруженное рвом и построенное, предположительно, в середине III тысячелетия до н.э., остается одним из самых интересных неолитических памятников в Великобритании.

Рядом с двумя каменными кругами находится Маес Хау, большой камерный каирн, который был построен в начале III тысячелетия до н.э., а также Скара Брэ, близлежащая деревня эпохи неолита, построенная из камня.

Внешний вид Мэшоу. Изображение Credit: Beep boop beep / CC.

3. Каслриг

Кастлеригг - это большой каменный круг в северной части Озерного края. Построенный около 3 200 лет до н.э., он является одним из старейших каменных кругов в Великобритании. Его конструкция не является идеальным кругом, а камни отличаются по размеру. В круге виден значительный разрыв, который, возможно, был входом в круг.

Вид с воздуха на Каслриггский каменный круг недалеко от Кесвика, Камбрия. Снимок сделан 04/2016 г. Точная дата неизвестна.

4. Свинсайд

Весь каменный круг в Свинсайде. Изображение Credit: David Kernow / CC.

Каменный круг Суинсайд находится в южной части Озерного края. Построенный около 5 000 лет назад, круг был возведен на специально созданной для него платформе. Сохранилось около 55 оригинальных камней, что делает его одним из самых нетронутых кругов в Великобритании.

Обнаруженные внутри кольца головки каменных топоров свидетельствуют о том, что круг мог быть центром торговли топорами.

5. Камни Ролрайт

После Стоунхенджа и Эйвбери, Роллрайт Стоунз - одно из самых любимых неолитических мест в Великобритании. Оно состоит из трех отдельных памятников: Королевские люди, Королевский камень и Шепчущие рыцари. Легенда гласит, что все эти люди были обращены в камень.

Правда в том, что мы относительно мало знаем о причинах возведения этих неолитических памятников, хотя сходство круга со Свинсайдом позволяет предположить, что он мог быть центром торговли топорами.

Сам круг был восстановлен в XIX в. К счастью, сохранились гравюры, изображающие круг в более ранние века, что дает нам представление о том, как он выглядел до реставрации.

6. Длинная Мэг и ее дочери

Лонг-Мег и ее дочери расположены на восточной окраине Озерного края. Лонг-Мег - это мегалит высотой 12 футов, возвышающийся над большим каменным кругом - "Ее дочерьми".

Что, возможно, так восхищает в Лонг-Мег, так это детали, сохранившиеся на мегалите. По всей поверхности камня видна спиральная резьба.

Ее дочери" состоит из 69 камней и является третьим по величине сохранившимся каменным кругом в Англии.

Недалеко от Пенрита, Камбрия, Великобритания. Лонг Мэг и ее дочери - каменный круг бронзового века, который виден здесь на восходе солнца.

7. Bryn Celli Ddu

Самый известный памятник эпохи неолита на острове Англси, Брин Селли Дду - это проходная гробница эпохи неолита. В центре гробницы находится погребальная яма, которая использовалась как центральный маркер, вокруг которого строилась остальная часть гробницы. Гробница, по-видимому, была расширена позднее.

На вершине завершенной гробницы с проходом была возведена земляная насыпь, в которой находилась важная солнечная центровка. В самый длинный день года солнце освещало проход и освещало камеру.

Вход в Bryn Celli Ddu. Изображение Credit: Jensketch / CC.

8. холм Силбери

Самый большой рукотворный доисторический курган в Европе. Высотой 30 метров он возвышается над окружающей сельской местностью Уилтшира. Как и в Брин Селли Дду, памятник, который мы видим сегодня, похоже, увеличивался в течение нескольких поколений.

Холм Силбери, Уилтшир, Великобритания. Изображение Credit: Greg O'Beirne / CC.

9. Стоунхендж

Стоунхендж не нуждается в представлении, чтобы попасть в этот список. Если говорить о каменных кругах, то его строительство в 2 300/2 400 гг. до н.э. позволило ему занять достойное место на границе между Великими кругами и более мелкими поздними кругами.

Деятельность на этом месте началась еще до 3 000 года до н.э., до того, как был построен сам Хенге. Сначала это место служило кладбищем для кремации.

При строительстве самого Стоунхенджа сначала были установлены знаменитые трилитоны, а затем добавлены камни вокруг. Оба вышеперечисленных компонента состояли из местных камней.

После того как эти камни были добавлены, неолитические общины принесли знаменитые голубые камни с холмов Пресели в Уэльсе и поместили их в центральной части Стоунхенджа.

Лучшее время для посещения Стоунхенджа - середина зимнего солнцестояния (21/22 декабря).

Уилтшир. Стоунхендж. Зимний закат.

10. Хенге и каменный круг Эйвбери

Один из самых замечательных доисторических памятников Великобритании. Расположенный сегодня частично на территории уилтширской деревни Эйвбери, это самый большой каменный круг в Великобритании, первоначально состоявший из 100 камней. Как и многие другие большие каменные круги, его строительство приблизительно датируется началом III тысячелетия до н.э..

Внутри большого каменного круга находятся два небольших каменных круга, построенных позже, которые еще раз демонстрируют, как эти памятники уменьшались в размерах по мере развития эпохи неолита.

Его назначение остается предметом жарких споров, но, несомненно, он имел религиозное значение. Кости животных, найденные в окрестностях хенджа, позволяют предположить, что Эйвбери также мог служить местом проведения общинных пиров и собраний в эпоху неолита.

Аэрофотоснимок участка и деревни. Image Credit: Detmar Owen / CC.