古代ローマの剣闘士といえば男性のイメージが強いが、「グラディエーター」と呼ばれる女性の剣闘士も存在し、男性と同じように観客を楽しませるために、相手や野生動物と戦っていた。

古代ローマでは剣闘士の戦いが盛んで、貧民層から皇帝までが参加し、武器や戦い方によってカテゴリーが分けられ、名声を博した者もいた。

古代ローマ人は新しさ、エキゾチックさ、奇抜さを好み、女性剣闘士はその3つを兼ね備えていた。 女性剣闘士は珍しく、アンドロジナスで、保守的な服装と振る舞いをしなければならなかった古代ローマ社会の多くの女性とは根本的に異なっていたからだ。 その結果、ローマ共和国末期に剣闘士の人気が高まり、その存在は時として、ローマ帝国を脅かすこともあった。というのは、その人の地位が高く、莫大な富を持っていることの証明になると考えられているからです。

グラディエーターは下層階級で、正式な訓練をほとんど受けていない。

古代ローマでは、剣闘士や剣術師に対してさまざまな法的・道徳的規範が定められていた。 紀元前22年、元老院議員クラスのすべての男性は、以下の罰則により競技に参加することを禁じられるという規則が制定された。 インファミア 紀元19年、この制度は平等と市民階級の女性にも適用されるようになりました。

ルドゥス・マグヌス」、ローマの剣闘士学校。

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その結果、アリーナに登場したすべての人が、宣言することができた。 infames, そのため、ローマの道徳では、剣闘士はすべて社会的に最も低い階級の者でなければならないことになっていた。

このように、剣闘士は一般的に身分の低い（非市民）女性であり、奴隷や解放された奴隷（解放女性）であった可能性がある。 このことは、差別が性別ではなく、主に階級に基づくものであったことを示唆している。

剣闘士のための正式な訓練学校などの証拠はないが、14歳以上の若者が戦争の基本的な技術を含む「男らしい」技術を学ぶことができる公式の青年組織で、個人指導者の下で訓練を受けた者もいたかもしれない。

グラディエーターは賛否両論

グラディエーターはふんどしで素っ裸になり、男性剣闘士と同じ武器、鎧、盾を使い、互いに相手をしたり、体の不自由な人や時にはイノシシやライオンと戦います。 一方、古代ローマでは女性は家庭内で保守的な役割を担い、慎ましい服を着ていました。 グラディエーターの存在は、そのような女性とは対照的で珍しい存在です。女性らしさは、エキゾチックで斬新、性的興奮を誘うものだと認識されていたのです。

しかし、グラディエーターはローマ人の感性、モラル、女性性を堕落させるものと考える人もいた。 実際、セプティミウス・セウェルス皇帝の時代に行われたオリンピックでは、ギリシャの伝統的な女性の陸上競技は罵声と嫉妬にさらされ、ローマ史に登場することは極めてまれで、観察者は常に、エキゾチックであると表現し、また、グラディエーターのことを「女性的なもの」とも表現している。を忌み嫌う。

紀元200年以降、女性の剣闘士によるパフォーマンスは、見苦しいという理由で禁止された。

グラディエーターは本当に存在したのか？

また、ローマ時代には女性剣闘士という言葉はなく、男性の剣闘士が登場することは稀であり、男性の歴史家が男性の剣闘士について書いたと考えられる。

紀元19年、ティベリウス皇帝は、元老院議員や貴族と血縁関係にある男女が剣闘士服を着ることを禁じたという証言がある。 このこと自体、女性剣闘士の可能性が考えられていたことを示している。

紀元66年、アルメニア王ティリダテス1世に気に入られようとしたネロ皇帝は、エチオピア人女性同士の剣闘士競技を企画した。 数年後、ティトゥス皇帝はコロッセオの大開放で剣闘士同士の決闘を実施。 ある剣闘士はライオンをも殺し、主催者のティトゥスにも良い印象を与えた。 また、ドミティアヌス帝の時代にも、この競技はあった。ローマ帝国のプロパガンダでは、剣闘士たちの戦いを「アマゾン族」として売り込んでいた。

馬に乗ったアマゾンを描いた古代ギリシャのフィギュリン。

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中でも、現存する唯一のグラディエーター（剣闘士）のレリーフがハリカルナッソス（現在のトルコのボドルム）で発見され、アマゾニアとアキレアという芸名の女性戦士が、アマゾン女王ペンテシレアとアキレスとの戦いを再現して描かれているのが印象的だ。

両女性とも素顔で、装備は グレイヴ (脛当て)、腰布、ベルト、長方形の盾、短剣、そして マニカ (足元の2つの丸いものは捨てられた兜を表していると思われ、碑文には彼らの戦いぶりが記されている。 ミッショ また、名誉ある戦いで引き分けに終わったとも書かれている。

結局のところ、剣闘士についてはほとんどわかっていないのだが、わかっていることは、古代ローマ社会で性別の制約に抗い、時には広く名声を得た女性たちの生き様を知ることになる。