ソビエト連邦は、20世紀を通じて世界を支配した大国のひとつであり、ロシアと西側諸国の両方に今日もなお強い遺産を残している。70年の歴史を持つソビエト連邦を率いた8人の人物が、それぞれの足跡を残し、生前または死後にカルト的な人気を博した。

では、彼らはいったい誰で、ソ連のために何をしたのだろうか。

1.ウラジーミル・レーニン（1917年～1924年）

レーニンは革命的な社会主義者であり、その政治的信条から皇帝ニコライ2世のもとに追放されたが、1917年の2月革命後に帰国し、同年の10月革命で大きな役割を果たした。

彼の政治思想はマルクス主義（共産主義）であったが、ロシアは何世紀にもわたる皇帝の独裁的支配から劇的に脱却することはできないと考え、代わりに「プロレタリアートの独裁」という社会主義の時代を経て、次の政治国家に移行することを提唱したのだ。

しかし、1917年の革命は完全な勝利にはほど遠く、その後数年間、ロシアは激しい内戦に巻き込まれた。 レーニンは、労働者階級の間でボルシェビズムへの支持が広まると考えていたが、支持はあったものの、彼が期待したほどではなかった。 白軍が敗北するまでには3年の歳月を要したのだ。

1920年、レーニンは、賛否両論ある新経済計画（NEP）を発表した。NEPは、後退と評されることもある国家資本主義で、5年間の悲惨な戦争と飢饉の後にロシア経済を立ち直らせるために考案された。

1920年に撮影されたパーヴェル・ジューコフによるレーニンの写真。 ロシア全土に広報資料として広く普及した。 画像提供：パブリックドメイン。

1921年後半になると、レーニンは重病にかかり、そのため、ライバルのスターリンは権力基盤を築くチャンスを得た。 レーニンはスターリンの解任を主張し、彼の盟友トロツキーと交代させようとしたが、スターリンの影響力とレーニンに近いと思わせる能力が勝り、後継者を決定することができるようになった。

レーニンは1923年3月に脳卒中で倒れ、1924年1月に亡くなった。 遺体は防腐処理され、現在も赤の広場の霊廟に展示されている。 革命、内戦、その後のロシア国民が受けた多大な苦しみにほとんど関心を示さなかったレーニンだが、ロシアの歴史上最も重要で、しばしば尊敬を集める人物の1人とされている。

2.ヨシフ・スターリン（1924年～1953年）

スターリンは1878年にグルジアで生まれた。本名はヨシフ・ビサリオノビッチ・ジュガシビリだが、文字通り「鋼鉄の男」を意味する「スターリン」という名前を採用した。 スターリンは神学校時代にマルクスの著作を読み始め、地元の社会主義団体に参加した。

ボルシェビキに入党したスターリンは、1905年にレーニンと初めて会い、ボルシェビキ党内で急速に地位を高めていった。 1913年、4年間シベリアに流され、1917年の革命に間に合わせるために戻ってきた。

レーニンの首相時代に、スターリンは党の幹部としての地位を固めたが、レーニンとの関係は完璧とは言い難く、民族主義や対外貿易の問題で対立した。

スターリンは、レーニンの死後、党書記長という絶好のポジションにあったことから、すぐに権力を握り、自分の権力基盤を維持するために、自分に忠実な人々を新政権と国中に分散させたのであった。

一国社会主義」という新しいイデオロギーが党によって採用され、1928年にスターリンの最初の5カ年計画が発表された。 これは基本的に、急速な工業化（スターリンは西側の脅威を懸念していた）と農業の集団化を意味したが、これは反対にあい、飢饉とクラック（土地所有者）の粛清によって、数百万の死者が出る結果となった。所有する農民）。

1930年代に入ると、スターリンは「大テロル」と呼ばれる時代に入り、あらゆる反対勢力を残忍な粛清で封じ込めた。

当初スターリンと協定を結んでいたヒトラーは、1941年6月に同盟国であったソ連に侵攻し、レニングラード包囲戦など多くの犠牲を出しながらもソ連軍は持ちこたえ、準備不足のまま国防軍と戦った。 ソ連は弱ったドイツ軍に独自の攻撃を開始し、ソ連を押し戻し、1941年7月、ソ連はドイツ軍を撃退した。ポーランド、そして最終的にはドイツそのものに。

1953年、脳卒中で死去した。

3.ゲオルギー・マレンコフ（1953年3月〜9月）

マレンコフがこのリストに含まれているのは、賛否両論あるところです。 デファクト レーニンにつながるマレンコフは、スターリンのお気に入りであり、粛清や第二次世界大戦中のソ連ミサイルの開発で大きな役割を担った。

スターリンの死後、マレンコフは（当初は）無条件で後継者となったが、他の政治局員がこれに異議を唱え、首相としての留任は許されたものの、党組織のトップとしての辞任を余儀なくされた。

プラウダの一面に掲載された、スターリンの脳卒中の深刻さを伝える記事。 画像出典：パブリックドメイン

1957年のクーデターに失敗し、カザフスタンに一時亡命した後、モスクワに戻り、静かに余生を送った。

4.ニキータ・フルシチョフ（1953年〜1964年）

1897年、ロシア西部に生まれ、ロシア内戦で政治委員を務めた後、党内で昇進。 スターリンの粛清を支持し、ウクライナ・ソビエト連邦の統治に派遣され、粛清に熱中した。

1953年、スターリンの死後、マレンコフとの権力闘争を経て、フルシチョフが共産党第一書記に就任した。

1956年の「秘密演説」が最も有名である。スターリンの政策を非難し、外国旅行を許可し、西側のより望ましい生活水準を黙認するなど、スターリン主義の抑圧的な体制を緩和すると発表した。 このレトリックは多くの人に歓迎されたが、フルシチョフの政策は実際にはそれほど有効ではなく、ソ連は苦闘の末に、1950年代後半から1960年代前半にかけて、世界的な経済危機を経験することになる。欧米に負けないように

フルシチョフはまた、ソ連の宇宙開発を支援し、キューバ・ミサイル危機など冷戦の最も緊迫した時期をもたらした。 フルシチョフは在任中の大半、スエズ危機、シリア危機、スプートニク発射などの勝利によって、国民の支持を得ていた。

しかし、キューバ危機への対応、国内政策の非効率さなどから、党内の反発を招き、1964年10月に退陣。 年金で厚遇された後、1971年に自然死した。

5.レオニード・ブレジネフ（1964年～1982年）

ブレジネフは、共産党書記長として2番目に長い任期（18年）を持ち、安定をもたらしたが、在任中にソ連経済は深刻な停滞を見せた。

1957年に政治局員となったブレジネフは、1964年にフルシチョフを追放し、共産党書記長という指導者に等しい地位についた。 ブレジネフは党内の反対意見を最小限に抑えようとし、独断ではなく、全会一致の決定を促す自然な保守派であった。

レオニード・ブレジネフのカラー写真 画像提供：パブリックドメイン

しかし、この保守主義は、改革への反対、進歩の欠如という形で現れ、ソ連の生活水準や技術は西側諸国に比べて格段に遅れ始めた。 大規模な軍備増強と世界的なプレゼンスの高まりにもかかわらず、ソ連国内では不満が募っていったのだ。

1975年、ブレジネフは脳卒中で倒れ、事実上、傀儡政権となり、後継者のアンドロポフを含む他の政治家が意思決定を行った。 1982年に死去した。

6.ユーリ・アンドロポフ（1982～1984年）

アンドロポフは1914年に生まれたが、その生い立ちは比較的不明瞭である。生まれた年や場所、親について、さまざまなエピソードをあげている。

1967年にKGB（ソ連の国家安全保障機関）の議長に任命されたアンドロポフは、反対意見や「好ましくない人物」の取り締まりに時間をかけなかった。 1975年にブレジネフが倒れると、アンドロポフは、グロムイコ（外相）やグレチコ/ウスティノフ（歴代国防相）とともに政策決定に大きく関与するようになった。

1982年、ブレジネフの後任としてアンドロポフが正式にソ連書記長に就任したが、彼はソ連経済を活性化させることも救うことも全くできず、アメリカとの冷戦緊張をさらにエスカレートさせることになった。

1984年2月、正式に指導者に就任してから15カ月で亡くなった。 彼の在任期間は比較的目立たないが、腐敗や非効率を調査し、党制度の合理化に着手した。 彼の死後、改革者世代が現れたことが、彼の遺産と見る向きもある。

7）コンスタンチン・チェルネンコ（1984～1985年

チェルネンコは15ヶ月間書記長を務めた。チェルネンコの選出は、ブレジネフ時代の政策への回帰を象徴するものと見る向きが多く、アメリカとの敵対関係を緩和することはほとんどなく、1984年のオリンピックもボイコットしてしまった。

1985年3月、9歳から吸っていた慢性肺気腫のため死去した。

8.ミハイル・ゴルバチョフ（1985年～1991年）

1931年生まれ。スターリンの支配下で育ち、共産党に入党してモスクワで学んだ。 スターリンの死後、フルシチョフの提唱する脱スターリン化の提唱者となる。

その結果、党内で出世し、1979年に政治局入りを果たした。

ゴルバチョフは1985年に書記長（事実上の首相）に選出され、改革を約束しました。彼は、2つの政策で最もよく知られています。 グラスノスチ (開放性)と ペレストロイカ (リストラ)です。

ゴルバチョフとレーガンは、核武装を制限し、冷戦を事実上終結させるために協力した。

ペレストロイカは一党独裁を崩す政策であり、ソ連国内の民族主義的な感情の高まりが問題となり、党内外からの反発やクーデターもあって、結局ソ連は崩壊し、ゴルバチョフは1991年に大統領を辞職した。

ソ連最後の指導者であるゴルバチョフ氏が残した遺産は、政権の失敗を指摘する声もあれば、平和への尽力、人権侵害の抑制、冷戦終結への役割を評価する声もあり、賛否両論ある。