Sovětský svaz byl po celé 20. století jednou z dominantních světových mocností a zanechal po sobě mocné dědictví, které je dodnes cítit jak v Rusku, tak na Západě. 8 mužů stálo v čele Sovětského svazu během jeho 70leté existence, každý z nich zanechal svou stopu a několik z nich si vytvořilo kult osobnosti buď za svého života, nebo po své smrti.

Kdo přesně byli tito muži a co dělali pro SSSR?

1. Vladimir Lenin (1917-1924)

Lenin byl revoluční socialista: za cara Mikuláše II. byl pro své politické přesvědčení vyhoštěn, ale po únorové revoluci v roce 1917 se vrátil a v témže roce sehrál významnou roli v Říjnové revoluci.

Jeho politická ideologie se soustředila na marxismus (komunismus), ale věřil, že Rusko nikdy nemůže tak dramaticky opustit staletí autokratické vlády carů. Místo toho prosazoval období socialismu, "diktatury proletariátu", která by přešla z jednoho politického státu do druhého.

Revoluce v roce 1917 však zdaleka nebyla úplným vítězstvím a v následujících letech se Rusko zmítalo v kruté občanské válce. Lenin předpokládal, že bolševismus bude mít širokou podporu dělnické třídy - a i když ji měl, nebyla tak velká, jak doufal. Trvalo tři roky, než byla Bílá armáda poražena.

V roce 1920 Lenin také představil svůj rozporuplný Nový ekonomický plán (NEP), který někteří označují za ústup, a který byl jakýmsi státem řízeným kapitalismem, jehož cílem bylo postavit ruskou ekonomiku na nohy po katastrofálních pěti letech války a hladomoru.

Fotografie Lenina od Pavla Žukova, pořízená v roce 1920. Byla hojně šířena jako propagační materiál po celém Rusku. Obrázek: Public Domain.

V druhé polovině roku 1921 byl Lenin vážně nemocen. Jeho neschopnost dala jeho rivalovi Stalinovi příležitost vybudovat si mocenskou základnu. Navzdory pokusům diktovat svého nástupce (Lenin se zasazoval o Stalinovo odstranění a nahradil ho svým spojencem Trockým) zvítězil Stalinův vliv a schopnost prezentovat se jako Leninovi blízký.

Lenin utrpěl v březnu 1923 mrtvici a zemřel v lednu 1924. Jeho tělo bylo nabalzamováno a dodnes je vystaveno v mauzoleu na Rudém náměstí. Přestože se příliš nestaral o nesmírné utrpení ruského lidu během revoluce, občanské války i po ní, je Lenin považován za jednoho z nejvýznamnějších - a často uctívaných - mužů ruských dějin.

2. Josif Stalin (1924-1953)

Stalin se narodil v Gruzii v roce 1878: jeho skutečné jméno je Iosif Vissarionovič Džugašvili, ale přijal jméno "Stalin", což doslova znamená "muž z oceli". Stalin začal číst Marxova díla a zapojil se do místních socialistických skupin, když byl v semináři.

Po vstupu k bolševikům se Stalin v roce 1905 poprvé setkal s Leninem a rychle začal stoupat v řadách bolševické strany. V roce 1913 byl na čtyři roky vyhoštěn na Sibiř a vrátil se právě včas, aby se podílel na revolucích v roce 1917.

Během Leninova premiérství si Stalin upevnil pozici vysokého stranického funkcionáře, i když jeho vztahy s Leninem nebyly zdaleka ideální. Oba se střetli v otázkách etnonacionalismu a zahraničního obchodu.

Stalin se po Leninově smrti rychle ujal moci: jako generální tajemník strany k tomu měl nejlepší předpoklady. Zajistil, aby se mu věrní lidé rozptýlili po celé zemi, aby si udržel mocenské postavení.

Strana přijala novou ideologii "socialismus v jedné zemi" a v roce 1928 vyhlásila první Stalinovu pětiletku, která v podstatě znamenala rychlou industrializaci (Stalin se obával hrozeb ze Západu) a kolektivizaci zemědělství: ta se setkala s odporem a vedla k úmrtí milionů lidí, a to jak v důsledku hladomoru, tak cílených čistek kulaků (pozemkových vlastníků).rolníci).

Následovala kulturní revoluce, kdy byla zavedena konzervativní sociální politika a stará "elitní" kultura byla zlikvidována ve prospěch kultury pro masy. Ve 30. letech 20. století zahájil Stalin období známé jako "velký teror", kdy byla jakákoli potenciální opozice potlačena v sérii brutálních čistek.

Po počátečním podpisu paktů se Stalinem se Hitler obrátil proti svému bývalému spojenci a v červnu 1941 napadl Sovětský svaz. Navzdory velkým ztrátám (včetně známého obléhání Leningradu) se sovětské síly udržely a vedly s Wehrmachtem opotřebovací válku, na kterou nebyly plně připraveny. Sověti začali podnikat vlastní útoky na oslabené německé síly a zatlačili je zpátky doPolsko a nakonec i samotné Německo.

Stalinova pozdější léta u moci se vyznačovala stále nepřátelštějšími vztahy se Západem a rostoucí paranoiou doma. V roce 1953 zemřel na mrtvici.

3. Georgij Malenkov (březen-září 1953)

Zařazení Malenkova do tohoto seznamu je rozporuplné: Malenkov byl de facto Malenkov byl jedním ze Stalinových oblíbenců a hrál významnou roli při čistkách a vývoji sovětských raket během druhé světové války. byl spojen s Leninem.

Když Stalin zemřel, stal se Malenkov jeho (zpočátku) nezpochybnitelným nástupcem. Netrvalo dlouho a ostatní členové politbyra to zpochybnili a Malenkov byl donucen rezignovat na funkci šéfa stranického aparátu, i když mohl zůstat premiérem.

Titulní strana deníku Pravda oznamuje závažnost Stalinovy mrtvice - den před jeho smrtí. Obrázek: Public Domain.

Chruščov se vážně postavil do čela země a po krátkém boji o moc byl Malenkov donucen odstoupit z funkce premiéra. Po neúspěšném puči v roce 1957 byl krátce vyhoštěn do Kazachstánu a po jeho skončení se vrátil do Moskvy, kde v klidu dožil zbytek života.

4. Nikita Chruščov (1953-1964)

Nikita Sergejevič Chruščov se narodil v roce 1897 v západním Rusku: po funkci politického komisaře během ruské občanské války se vypracoval do stranické hierarchie. Jako stoupenec Stalinových čistek byl vyslán do čela ukrajinského SSSR, kde v čistkách nadšeně pokračoval.

Po skončení druhé světové války (v Rusku známé jako Velká vlastenecká válka) ho Stalin povolal z Ukrajiny do Moskvy jako jednoho ze svých nejdůvěrnějších poradců. Po Stalinově smrti v roce 1953 se Chruščov zapojil do boje o moc s Malenkovem a zvítězil jako první (generální) tajemník komunistické strany.

Nejvíce ho asi proslavil jeho "tajný projev" z roku 1956, v němž odsoudil Stalinovu politiku a oznámil uvolnění represivního stalinského režimu, včetně povolení cestování do zahraničí a tichého uznání žádanější životní úrovně Západu. Ačkoli tuto rétoriku mnozí uvítali, Chruščovova politika ve skutečnosti nebyla tak účinná a Sovětský svaz se snažildržet krok se Západem.

Chruščov také podporoval rozvoj sovětského vesmírného programu, což přispělo k některým z nejnapínavějších období studené války, včetně kubánské krize. Po většinu svého působení v úřadu se Chruščov těšil podpoře veřejnosti, a to díky vítězstvím, jako byla suezská krize, syrská krize a vypuštění Sputniku.

Jeho postup při řešení kubánské krize spolu s neefektivní domácí politikou však vedly k tomu, že se proti němu členové strany obrátili. Chruščov byl v říjnu 1964 sesazen - velkoryse penzionován, zemřel přirozenou smrtí v roce 1971.

5. Leonid Brežněv (1964-1982)

Brežněv byl druhým nejdéle působícím generálním tajemníkem komunistické strany (18 let): přinesl sice stabilitu, ale sovětská ekonomika během jeho působení výrazně stagnovala.

Brežněv se stal členem politbyra v roce 1957, v roce 1964 sesadil Chruščova a převzal jeho funkci tajemníka komunistické strany, což se rovnalo vedoucí úloze. Brežněv se snažil minimalizovat nesouhlas ve straně, byl přirozeným konzervativcem a podporoval přijímání rozhodnutí jednomyslně, místo aby je diktoval.

Kolorovaná fotografie Leonida Brežněva. Obrázek: Public Domain.

Tento konzervatismus se však projevoval také odporem k reformám a nedostatkem pokroku. Životní úroveň a technologie v SSSR začaly dramaticky zaostávat za Západem. Navzdory masivnímu zbrojení a zvýšené globální přítomnosti rostla v Sovětském svazu frustrace.

Velkým problémem se ukázala být také korupce, proti níž Brežněvův režim bojoval jen málo. Brežněv utrpěl v roce 1975 těžkou mrtvici a stal se fakticky loutkovým vůdcem: rozhodnutí přijímali jiní vysoce postavení politici, včetně jeho pozdějšího nástupce Andropova. Zemřel v roce 1982.

6. Jurij Andropov (1982-1984)

Andropov se narodil v roce 1914 a jeho raný život je poměrně nejasný: prozradil řadu historek o roce a místě svého narození a o svém původu.

Andropov, který byl v roce 1967 jmenován předsedou KGB (národní bezpečnostní agentury SSSR), nemarnil čas a začal potlačovat disent a "nežádoucí osoby". Po Brežněvově mrtvici v roce 1975 se Andropov spolu s Gromykem (ministrem zahraničí) a Grečkem / Ustinovem (postupnými ministry obrany) významně podílel na tvorbě politiky.

V roce 1982 Andropov formálně vystřídal Brežněva ve funkci generálního tajemníka Sovětského svazu: byl naprosto neschopný oživit nebo zachránit stále znepokojivější stav sovětské ekonomiky a dále vystupňoval napětí studené války s USA.

Andropov zemřel v únoru 1984, 15 měsíců poté, co byl formálně jmenován vůdcem. Ačkoli je doba jeho působení ve funkci poměrně nevýrazná, začal zefektivňovat stranický systém, vyšetřovat korupci a neefektivitu. Někteří vidí jeho odkaz v generaci reformátorů, kteří se objevili v letech po jeho smrti.

7. Konstantin Černěnko (1984-1985)

Černěnko zastával funkci generálního tajemníka 15 měsíců: mnozí považují jeho zvolení za symbolický návrat k politice Brežněvovy éry a Černěnko se příliš nepostaral o zmírnění nepřátelství s USA a dokonce bojkotoval olympijské hry v roce 1984.

Po většinu svého premiérského období měl vážně podlomené zdraví a v Sovětském svazu nezanechal příliš hmatatelnou stopu.V březnu 1985 zemřel na chronickou rozedmu plic (kouřil od svých devíti let).

8. Michail Gorbačov (1985-1991)

Gorbačov se narodil v roce 1931 a vyrůstal za Stalinovy vlády. Vstoupil do komunistické strany a odešel studovat do Moskvy. Po Stalinově smrti se stal zastáncem destalinizace, kterou navrhl Chruščov.

Díky tomu se dostal do čela strany a v roce 1979 se stal členem politbyra.

Gorbačov byl zvolen generálním tajemníkem (de facto premiérem) v roce 1985 a slíbil reformy: nejznámější jsou dvě jeho politiky - "reformní" a "reformní". glasnost (otevřenost) a perestrojka (restrukturalizace).

Glasnosť znamenala uvolnění pravidel regulace tisku a omezení svobody projevu, zatímco perestrojka znamenala decentralizaci vlády, uvolnění pravidel pro politický disent a větší otevřenost vůči Západu. Gorbačov a Reagan spolupracovali na omezení jaderného zbrojení a faktickém ukončení studené války.

Perestrojka jako politika podkopávala myšlenku státu jedné strany a stále více nacionalistických nálad ze zemí uvnitř Sovětského svazu se stávalo problematickým. Tváří v tvář nesouhlasu uvnitř i vně strany a napadení několika puči se Sovětský svaz nakonec rozpadl a Gorbačov v roce 1991 odstoupil z funkce.

Ačkoli byl posledním vůdcem Sovětského svazu, Gorbačovovo dědictví je rozporuplné. Někteří považují jeho režim za naprosté selhání, zatímco jiní obdivují jeho úsilí o mír, omezení porušování lidských práv a jeho roli při ukončení studené války.