Tento článek je upraveným přepisem pořadu Římští legionáři se Simonem Elliottem, který je k dispozici na History Hit TV.

Římská armáda po staletí ovládala Středomoří a dodnes si ji připomínáme jako jednu z nejúčinnějších sil, jakou kdy svět viděl.

Aby však byla římská armáda schopna konkurovat různým nepřátelům - od rychlých Parthů na východě až po hrozivé Kelty v severní Británii -, byl nutný vývoj.

Jak se tedy tato armáda od Augusta takticky a operačně měnila? Docházelo k rychlému vývoji bitevní techniky a taktiky? Nebo se jednalo o kolébku kontinuity?

Kontinuita

Pokud se podíváme na legionáře od konce Augustovy vlády (14 n. l.) až po legionáře na začátku vlády Septimia Severa (193 n. l.), nedošlo k velkým změnám. Římští vojáci, o kterých vyrůstáme při čtení knih, nosící lorica segmentata a mající štíty scutum, pila, gladius a pugio, se v tomto období nijak dramaticky nezměnili.ani vojenské formace se v tomto období příliš nezměnily.

Proto máte tendenci začít se zabývat vývojem římské vojenské taktiky a techniky od doby císaře Septimia Severa, a když se podíváte na některé oblouky a památky v Římě - například na oblouk Septimia Severa -, můžete tam na tom oblouku stále vidět římské auxiliáry a jejich řetězové brnění lorica hamata a legionáře v segmentatu.

Podobně na Konstantinově oblouku, vytvořeném ke konci čtvrtého století, pak opět sledujete měnící se technologii. Ale i tam na tomto mnohem pozdějším oblouku stále vidíte legionáře, kteří nosí lorica segmentata. Přesto, pokud chcete jasnou cestu této změny technologie a taktiky, můžete ji vidět počínaje Septimiem Severem.

Severské reformy

Když se Severus stal císařem v roce pěti císařů v roce 193 n. l., okamžitě zahájil vojenské reformy. Jako první zrušil pretoriánskou gardu, která v nedávné minulosti fungovala velmi špatně (dokonce přispěla k pádu některých císařů, kteří v roce pěti císařů nevydrželi příliš dlouho).

Pretoriánská garda prohlásí Claudia císařem.

Proto ji zrušil a nahradil novou pretoriánskou gardou, kterou vytvořil z vlastních veteránů z legií, jimž velel jako místodržící na Dunaji.

Najednou se pretoriánská garda změnila z bojové jednotky sídlící v Římě na jednotku složenou z elitních vojáků. To poskytlo císaři jádro mužstva v Římě, a nezapomeňme, že po celou dobu principátu měly legie tendenci sídlit kolem hranic, nikoliv uvnitř Římské říše. Bylo tedy velmi neobvyklé, aby v samotném Římě skutečně existovala řádná vojenská jednotka.

Vedle vytvoření bojové pretoriánské gardy vytvořil Severus tři legie, první, druhou a třetí Parthiku. Legii II Parthiku založil pouhých 30 kilometrů od Říma, což byl jasný vzkaz politickým elitám v Římě, aby se chovaly slušně, jinak to bude poprvé, kdy bude plnohodnotná, tlustá legie skutečně založena v těsné blízkosti centra říše.

Reformovaná pretoriánská garda a jeho nové legie tak Severovi poskytly dvě velké jednotky, kolem nichž mohl vybudovat mobilní armádu, pokud by si to přál. Když pak Severus v Římě zvětšil početní stavy jízdní gardy, měl k dispozici vlastně zárodek této mobilní armády, která tvořila jádro sil, jež s sebou vzal, když se v letech 209 a 210 n. l. pokoušel dobýt Skotsko, nežzemřel v Yorku v roce 211 n. l.

Pozdější přechod

Severus byl počátkem změny. Pak můžete přejít do doby Diokleciána, kdy došlo k přechodu k mobilním jednotkám v rámci říše a menšímu počtu menších jednotek podél hranic. V době, kdy se dostanete ke Konstantinovi, máte úplný přechod, kdy jádro římské armády nebylo klasické rozdělení legionářů a auxilií, ale bylo mnohem více zaměřeno na tyto jednotky.mobilní armády - včetně větších jezdeckých kontingentů v hloubi říše.

Nakonec jste se rozdělili na Comitatenses, jednotky polní armády, a Limitanei, což bylo vlastně četnictvo, které bylo podél hranic a fungovalo jako zábrana před jakýmkoli pronikáním do říše.

V římské armádě tedy existoval jasný oblouk změn ve vývoji, v taktice a v technologii, který však nezačal dříve než v době Septimia Severa. Po většinu římského císařství zůstávali ikoničtí římští legionáři s loricou segmentata a štítem scutum konstantní.