この記事は、History Hit TVで配信されているRoman Legionaries with Simon Elliottの内容を編集したものです。

何世紀もの間、ローマ軍は地中海を支配し、今日、私たちはそのことを、世界がこれまでに見たことのない最も効果的な軍隊の一つとして記憶しています。

しかし、東のパルティア人からブリテン北部のケルト人まで、さまざまな敵に対抗するためには、ローマ軍の進化が必要であった。

では、アウグストゥス以降、この軍隊は戦術・運用面でどのように変化したのだろうか。 戦場の技術や戦術に急速な発展があったのだろうか。 それとも、継続性のある発祥地があったのだろうか。

継続性

アウグストゥスの治世の終わり（紀元14年）からセプティミウス・セウェルスの治世の初め（紀元193年）までの軍団兵を見ると、大きな変化はない。 私たちが本で読んで育った、ロリカ・セグメンタをつけ、スカットムの盾、ピラ、グラディウス、プギオを持ったローマ兵は、その時代には劇的に変化しなかったのである。その時代も、軍隊の編成はあまり変わりませんでした。

そのため、セプティミウス・セウェルス帝の時代からローマの軍事戦術や技術の進化を見始める傾向があります。ローマのアーチやモニュメント、たとえばセプティミウス・セウェルスのアーチを見ると、そこにローマの補助兵とロリカ・ハマタの鎖帷子、セグメンタの軍団を見ることができるのです。

同様に、4世紀末に作られたコンスタンティヌスのアーチでも、技術の変化を見ることができます。 しかし、このずっと後のアーチでも、ロリカ・セグナタを着た軍人がいます。 それでも、技術と戦術の変化を明確に示すなら、セプティミウス・セウェルスから始まっていることが分かります。

セヴランの改革

AD193年、五帝の年に皇帝となったセウェルスは、直ちに軍事改革に着手した。 まず、近年あまりに機能しなかった近衛兵を廃止した（五帝の年に長続きしなかった皇帝の中には、滅亡の一因となった皇帝もいる）。

近衛兵がクラウディウスを皇帝と宣言する。

そこで彼はこれを廃止し、代わりにドナウ川流域の総督時代に指揮した軍団のベテラン兵士からなる新たな近衛師団を創設したのである。

これにより、近衛兵はローマを拠点とする戦闘部隊から、エリート兵士で構成される部隊へと変貌を遂げ、皇帝はローマに中核部隊を置くことになった。 公国時代は、軍団はローマ帝国内ではなく国境付近に置かれることが多かったので、ローマ自体にきちんとした軍隊を持つことは非常に珍しいことであったのだ。

セウェルスは、戦闘的な近衛兵の創設と並行して、1、2、3のパルティカ軍団を創設し、ローマからわずか30キロのところにレギオIIパルティカを置いたが、これはローマの政治エリートに対して「さもなくば行動せよ」という明確なメッセージであり、実際に帝国の中心部に近いところに太った軍団を置いたのは初めてであった。

改革された近衛師団と新しい軍団は、セウェルスが望めば機動軍を構築できる二つの大きな部隊となった。 その後、セウェルスがローマの騎馬兵の規模を拡大すると、実質的にはこの機動軍の胎動が始まり、AD209年と210年にスコットランド征服のために遠征した際には、その部隊の中核を担った。AD211年、ヨークで死去。

その後の変遷

セウェルスがその始まりで、ディオクレティアヌスの時代には、帝国内の機動部隊と国境沿いの小規模な部隊への移行が起こりました。 そして、コンスタンティノスに至ると、ローマ軍の中心は、軍団と助祭という古典的な区分ではなく、これらにより焦点を当てた完全移行となったのです。機動的な軍隊 - 帝国の奥深くに拠点を置く大規模な騎兵部隊を含む。

最終的には、実戦部隊であるコミタテンシスと、国境沿いにいて帝国への侵入を阻止する役割を担う憲兵隊であるリミタネイに分かれることになりました。

ローマ軍の発展、戦術、技術には明確な変化の弧があったが、それが始まったのはセプティミウス・セウェルスの頃だった。 ローマ帝国時代の大半は、ロリカ・セグナータとスクツムの盾を装備したローマ軍団の象徴的な存在であり続けたのである。