Ovaj je članak uređeni prijepis knjige Rimski legionari sa Simonom Elliottom, dostupan na History Hit TV-u.

Stoljećima je vojska Rimljani su dominirali Sredozemljem i danas ga se sjećamo kao jedne od najučinkovitijih sila koje je svijet ikada vidio.

Ipak, kako bismo osigurali da se rimska vojska mogla natjecati protiv raznih neprijatelja – od brzih Parta na istoku prijetećim Keltima u sjevernoj Britaniji – evolucija je bila neophodna.

Kako se ta vojska taktički i operativno promijenila od Augusta nadalje? Je li došlo do brzog razvoja tehnologije i taktike bojnog polja? Ili je postojala kolijevka kontinuiteta?

Kontinuitet

Ako pogledate legionare od kraja Augustove vladavine (14. g. po Kr.) do legionara s početka vladavine Septimija Severa (193. g. ne), nije bilo velike promjene. Rimski vojnici o kojima smo odrasli čitajući knjige, koji su nosili lorica segmentata i imali štitove scutum, pila, gladius i pugio, nisu se dramatično promijenili u tom vremenskom razdoblju. Ni vojne formacije se nisu stvarno promijenile u tom vremenskom razdoblju.

Stoga imate tendenciju početi promatrati evoluciju rimske vojne taktike i tehnologije od vremena imperatora Septimija Severa, a ako pogledate neke od lukovi ispomenici u Rimu – na primjer slavoluk Septimija Severa – tamo još uvijek možete vidjeti na tom luku rimske pomoćnike i njihove verižne oklope lorica hamata i legionare u segmentatima.

Slično na Konstantinovom slavoluku, stvorenom prema kraj četvrtog stoljeća, onda ponovno gledate na promjenjivu tehnologiju. Ali čak i tamo na ovom mnogo kasnijem luku još uvijek imate legionare koji nose lorica segmentata. Ipak, ako želite jasan put ove promjene tehnologije i taktike, možete ga vidjeti počevši od Septimija Severa.

Severanove reforme

Kada je Sever postao car u godini Petorice Carevi 193. godine po Kr. odmah je započeo svoje vojne reforme. Prvo što je učinio bilo je ukidanje pretorijanske garde jer je tako loše funkcionirala u nedavnoj prošlosti (čak je pridonijela padu nekih careva koji nisu dugo trajali tijekom Godine pet careva).

Pretorijanska garda proglasila je Klaudija carem.

Tako ju je on ukinuo i zamijenio novom pretorijanskom gardom koju je formirao od svojih veterana iz legija kojima je zapovijedao dok je bio guverner na Dunavu .

Odjednom se pretorijanska garda transformirala iz borbene snage sa sjedištem u Rimu u onu sastavljenu od elitnih vojnika. To je caru osiguralo središte ljudi u Rimu, a prisjetimo se legija u cijelom Principatuuglavnom su se temeljili oko granica izvan Rimskog Carstva. Stoga je bilo vrlo neobično zapravo imati odgovarajuću vojnu silu u samom Rimu.

Uz stvaranje borbene pretorijanske garde, Severus je stvorio tri legije, jednu, dvije i tri parthice. Utemeljio je Legio II Parthica samo 30 kilometara od Rima, što je bila jasna poruka političkim elitama u Rimu da se ponašaju jer je ovo bio prvi put da je puna, debela legija zapravo bila bazirana u neposrednoj blizini srca carstva.

Reformirana pretorijanska garda i njegove nove legije stoga su Severu dale dvije velike jedinice oko kojih je mogao izgraditi mobilnu vojsku ako je želio. Kad je Sever zatim povećao broj konjskih stražara u Rimu, tada je imao ono što je ustvari ova embrionalna pokretna vojska koja je bila jezgra snaga koje je poveo sa sobom kada je pokušao osvojiti Škotsku 209. i 210. godine prije nego što je umro u Yorku 211. godine.

Kasnija tranzicija

Sever je bio početak promjene. Zatim možete proći kroz vrijeme Dioklecijana kada je došlo do prijelaza na pokretne jedinice unutar carstva i manje manjih jedinica duž granica. Dok dođete do Konstantina, imate potpunu tranziciju gdje jezgra rimske vojske nije bila klasična podjela legionara i Auxilia, već je bila puno više usredotočena na ove mobilne vojske –uključujući veće kontingencije konjice bazirane duboko unutar carstva.

Naposljetku ste imali ovu podjelu između Comitatenses, trupa terenske vojske, i Limitanei, koji su zapravo bili žandarmerija koja je bila duž granica djelujući kao okidač za bilo kakve prodore u carstva.

Dakle, postojao je jasan luk promjena u razvoju, u taktici, u tehnologiji u rimskoj vojsci, ali nije započeo sve do otprilike u vrijeme Septimija Severa. Tijekom većeg dijela rimskog carskog razdoblja legendarni rimski legionar, opremljen svojim lorica segmentata i scutum štitovima, ostao je konstanta.