Este artigo é unha transcrición editada de Legionarios romanos con Simon Elliott, dispoñible en History Hit TV.

Durante séculos, o exército de os romanos dominaron o Mediterráneo e recordámolo hoxe como unha das forzas máis eficaces que o mundo xamais viu.

Aínda, para garantir que o exército romano fose capaz de competir contra varios inimigos, dos rápidos partos do leste. aos ameazantes celtas do norte de Gran Bretaña: a evolución era necesaria.

Entón, como cambiou este exército táctica e operacionalmente a partir de Augusto? Houbo algún desenvolvemento rápido na tecnoloxía e as tácticas do campo de batalla? Ou houbo un berce de continuidade?

Continuidade

Se nos fixamos nos lexionarios desde finais do reinado de Augusto (14 d.C.) ata os lexionarios a principios do reinado de Septimio Severo (193 d.C.), non houbo grandes cambios. Os soldados romanos sobre os que medramos lendo libros, vestidos de lorica segmentata e tendo os escudos scutum, pila, gladius e pugio, non cambiaron drasticamente nese período de tempo. As formacións militares tampouco cambiaron realmente nese período de tempo.

Por iso tendes a comezar a mirar a evolución das tácticas e tecnoloxías militares romanas desde a época do emperador Septimio Severo, e se miras algúns dos os arcos emonumentos de Roma –por exemplo o arco de Septimio Severo– aínda se poden ver alí nese arco os auxiliares romanos e a súa cota de malla lorica hamata e os lexionarios in segmentata.

Do mesmo xeito no Arco de Constantino, creado cara ao finais do século IV, entón estás mirando de novo a tecnoloxía cambiante. Pero aínda alí neste arco moito máis tardío aínda tes lexionarios vestidos de lorica segmentata. Aínda así, se queres un camiño claro deste cambio de tecnoloxía e táctica podes velo comezando por Septimio Severo.

As reformas de Severan

Cando Severo se converteu no emperador no Ano dos Cinco. Emperadores no ano 193 d. C. comezou inmediatamente as súas reformas militares. O primeiro que fixo foi abolir a Garda Pretoriana xa que funcionara tan mal no pasado recente (mesmo contribuíndo á desaparición dalgúns dos emperadores que non duraron moito durante o Ano dos Cinco Emperadores).

A Garda Pretoriana proclama emperador a Claudio.

Así que a aboliu e substituíuna por unha nova Garda Pretoriana que formou a partir dos seus propios soldados veteranos das lexións que comandara cando gobernaba no Danubio. .

De súpeto a Garda Pretoriana pasou de ser unha forza de combate con base en Roma, a unha composta por soldados de elite. Isto proporcionou ao emperador un núcleo de homes en Roma, e lembremos en todo o Principado as lexións.adoitaba asentarse arredor das fronteiras non dentro do Imperio Romano. Polo tanto, era moi inusual ter unha forza militar adecuada na propia Roma.

Ademais de crear a loitadora da Garda Pretoriana, Severo creou tres lexións, unha, dúas e tres Parthica. Baseou a Legio II Parthica a só 30 quilómetros de Roma, o que era unha mensaxe clara para as elites políticas de Roma para que se comportasen, ou ben, xa que esta era a primeira vez que unha lexión gorda e completa estaba asentada nas proximidades do corazón do imperio.

A reformada Garda Pretoriana e as súas novas lexións proporcionaron a Severus dúas grandes unidades arredor das cales podería construír un exército móbil se o desexaba. Cando Severo aumentou entón o tamaño dos gardas a cabalo en Roma, entón tiña o que é efectivamente este exército móbil embrionario que foi o núcleo da forza que levou consigo cando fixo campaña para tentar conquistar Escocia nos anos 209 e 210 d.C. morreu en York no ano 211.

Transición posterior

Severo foi o inicio do cambio. Despois podes pasar ata a época de Diocleciano, cando se produciu unha transición para ter unidades móbiles dentro do imperio e menos unidades máis pequenas ao longo das fronteiras. Cando chegas a Constantino, tes unha transición completa onde o núcleo do exército romano non era a clásica división de lexionarios e Auxilia senón que estaba moito máis centrado nestes exércitos móbiles.incluíndo continxencias de cabalería máis grandes baseadas no interior do imperio.

Ao final, tivo esta división entre Comitatenses, as tropas do exército de campaña, e os Limitanei, que eran efectivamente xendarmería que estaban ao longo das fronteiras actuando como detonante de calquera penetración no imperio.

Entón houbo un claro arco de cambio nos desenvolvementos, nas tácticas, na tecnoloxía no exército romano, pero non comezou ata a época de Septimio Severo. Durante a maior parte do período imperial romano, o emblemático lexionario romano, equipado cos seus escudos de lorica segmentata e scutum, mantívose unha constante.