Poderíase perdoar por pensar que Henrique VIII só tiña un fillo: a raíña Isabel I de Inglaterra. Elizabeth é unha das mulleres máis famosas da historia británica, a súa intelixencia, crueldade e rostro moi maquillado aínda a converten hoxe en día nunha coñecida peza de películas, programas de televisión e libros.

Pero antes que a raíña Isabel alí eran o rei Eduardo VI e a raíña María I de Inglaterra, o seu irmán menor e a súa irmá maior. E os tres monarcas eran só os fillos lexítimos de Henrique VIII que sobreviviron máis aló dunhas poucas semanas. O rei Tudor tamén tivo un fillo ilexítimo que el recoñeceu, Henry Fitzroy, e sospéitase que tamén foi pai doutros fillos ilexítimos.

María Tudor

A filla maior de Enrique VIII gañouse por si mesma. o desafortunado alcume de “Bloody Mary”

María, a maior dos fillos lexítimos de Henrique VIII, naceu da súa primeira esposa, Catalina de Aragón, en febreiro de 1516. Henrique mostrábase cariñoso coa súa filla pero cada vez menos con ela. nai que non lle dera un herdeiro varón.

Henry buscou a anulación do matrimonio, unha procura que finalmente levou á Igrexa de Inglaterra a romper coa autoridade da Igrexa Católica Romana que lle negara un anulación. O rei finalmente conseguiu o seu desexo en maio de 1533 cando Thomas Cranmer, o primeiro arcebispo protestante de Canterbury, declarou o matrimonio de Henrique con Catalina.nulo.

Cinco días despois, Cranmer tamén declarou válido o matrimonio de Henry con outra muller. Aquela muller chamábase Ana Bolena e, ademais de insultar, era a dama de espera de Catherine.

En setembro dese ano, Anne deu a luz á segunda filla lexítima de Henry, Elizabeth.

Mary. , cuxo lugar na liña de sucesión foi substituído pola súa nova media irmá, negouse a recoñecer que Ana substituira á súa nai como raíña ou que Isabel era unha princesa. Pero ambas nenas pronto se atoparon en posicións similares cando, en maio de 1536, a raíña Ana foi decapitada.

Eduardo Tudor

Eduardo era o único fillo lexítimo de Henrique VIII.

>Entón, Henry casou con Jane Seymour, considerada por moitos como a favorita das súas seis esposas e a única que lle deu un fillo que sobreviviu: Edward. Jane deu a luz a Eduardo en outubro de 1537, morrendo por complicacións posnatais pouco despois.

Cando Henrique morreu en xaneiro de 1547 foi Eduardo quen o sucedeu, con só nove anos. O rei foi o primeiro monarca de Inglaterra que se criou como protestante e, a pesar da súa curta idade, interesouse moito polos asuntos relixiosos, supervisando o establecemento do protestantismo no país.

O reinado de Eduardo, que estivo plagado de problemas económicos. e a axitación social, chegou a un abrupto fin en xullo de 1553 cando morreu despois de meses de enfermidade.

O rei solteiro non deixou fillos como herdeiros. Nun esforzo por previrMary, católica, de sucederlle e revertir a súa reforma relixiosa, Edward nomeou á súa prima herdeira unha vez que eliminou a Lady Jane Gray como herdeira. Pero Jane só durou nove días como raíña de facto antes de que a maioría dos seus partidarios a abandonasen e fose destituída en favor de María.

Durante o seu reinado de cinco anos, a raíña María gañou unha reputación de crueldade e violencia. ordenou queimar na fogueira centos de disidentes relixiosos na súa procura da restauración do catolicismo romano en Inglaterra. Esta reputación era tan grande que os seus opositores protestantes a denunciaron "Bloody Mary", un nome co que aínda se fai referencia común hoxe en día.

María casou con Felipe de España en xullo de 1554 pero non tivo fillos, e finalmente fracasou. a súa procura para evitar que a súa irmá protestante, Isabel, se converta na súa sucesora. Despois de que María enfermase e morrese en novembro de 1558, aos 42 anos, Isabel foi nomeada raíña.

Elizabeth Tudor

O retrato do arco da vella é unha das imaxes máis perdurables de Isabel I. Atribuída a Marcus Gheeraerts o Mozo ou Isaac Oliver.

Isabel, que gobernou durante case 50 anos e morreu en marzo de 1603, foi a última monarca da Casa dos Tudor. Como o seu irmán e irmá, ela tampouco tivo fillos. Aínda máis sorprendente para a época, nunca casou (aínda que as historias dos seus moitos pretendientes están ben documentadas).

O longo reinado de Elizabeth érecordada por moitas cousas, entre elas a histórica derrota de Inglaterra da Armada Española en 1588, considerada como unha das maiores vitorias militares do país.

O drama tamén floreceu baixo o dominio da raíña e ela revertiu con éxito a reversión da propia irmá da súa irmá. implantación do protestantismo en Inglaterra. De feito, o legado de Isabel é tan grande que o seu reinado ten un nome propio: a "era isabelina".