Võiksite arvata, et Henry VIII-l oli ainult üks laps: Inglismaa kuninganna Elizabeth I. Elizabeth on üks kuulsamaid naisi Briti ajaloos, tema nutikus, halastamatus ja tugevalt meigitud nägu teevad temast tänapäevalgi tuntud filmide, telesaateid ja raamatuid.

Kuid enne kuninganna Elizabethi olid Inglismaa kuningas Edward VI ja kuninganna Mary I, tema noorem vend ja vanem õde. Ja need kolm monarhi olid ainult Henry VIII seaduslikud lapsed, kes elasid üle mõne nädala. Tudorite kuningal oli ka üks ebaseaduslik laps, kelle ta tunnistas, Henry Fitzroy, ja teda kahtlustatakse, et ta oli isa ka mitmele teisele ebaseaduslikule lapsele.

Mary Tudor

Henry VIII vanim tütar teenis endale õnnetu hüüdnime "Verine Maarja".

Maarja, Henry VIII vanim seaduslik laps, sündis veebruaris 1516 tema esimesest naisest, Aragoni Katariinast. Henry oli kiindunud oma tütre vastu, kuid üha vähem kiindunud tema emasse, kes ei olnud talle meespärijat sünnitanud.

Henry taotles abielu tühistamist - püüdlus, mis lõppkokkuvõttes viis Inglismaa kiriku lahtiütlemiseni roomakatoliku kiriku autoriteedist, mis oli talle abielu tühistamisest keeldunud. 1533. aasta mais sai kuningas lõpuks oma soovi, kui Thomas Cranmer, esimene protestantlik Canterbury peapiiskop, kuulutas Henry ja Katariina abielu kehtetuks.

Viis päeva hiljem kuulutas Cranmer ka Henriku abielu teise naisega kehtivaks. Selle naise nimi oli Anne Boleyn ja, mis veelgi enam, ta oli Katariina käsilolev daam.

Sama aasta septembris sünnitas Anne Henry teise seadusliku lapse, Elizabethi.

Maarja, kelle koha pärimisjärjekorras võttis üle tema uus poolõde, keeldus tunnistamast, et Anne oli oma ema kuningannana asendanud või et Elizabeth oli printsess. Kuid mõlemad tüdrukud leidsid end peagi sarnases olukorras, kui kuninganna Anne 1536. aasta mais peaga maha löödi.

Edward Tudor

Edward oli Henry VIII ainus seaduslik poeg.

Seejärel abiellus Henry Jane Seymouriga, keda paljud pidasid tema kuuest naisest lemmikuks ja kes oli ainus, kes sünnitas talle poja, kes jäi ellu: Edward. 1537. aasta oktoobris sünnitas Jane Edwardi, kes suri peagi pärast seda sünnijärgsete tüsistuste tagajärjel.

Kui Henry 1547. aasta jaanuaris suri, sai tema järglaseks Edward, kes oli kõigest üheksa-aastane. Kuningas oli Inglismaa esimene protestantlikuks kasvatatud monarh ja vaatamata oma noorele vanusele tundis ta suurt huvi usuküsimuste vastu, jälgides protestantismi kehtestamist riigis.

Edwardi valitsemisaeg, mida vaevasid majanduslikud probleemid ja sotsiaalsed rahutused, lõppes järsult 1553. aasta juulis, kui ta suri pärast kuudepikkust haigust.

Abieluta kuningas ei jätnud pärijateks ühtegi last. Püüdes takistada katoliiklasest Maarjat, kes ei saaks tema järeltulija olla ja tema usureformatsiooni tagasi pöörata, nimetas Edward oma esimeseks sugulasnaiseks Lady Jane Grey'i. Kuid Jane kestis de facto kuninganna ametis vaid üheksa päeva, enne kui enamik tema toetajaid ta hülgas ja ta tagandati Maarja kasuks.

Oma viieaastase valitsemisperioodi jooksul sai kuninganna Maarja halastamatuse ja vägivalla maine, andes käsu põletada sadu usuliste teisitimõtlejaid, et taastada rooma-katoliiklus Inglismaal. See maine oli nii suur, et tema protestantlikud vastased nimetasid teda "veriseks Maarjaks", mille nime all teda tänapäevalgi tavaliselt kutsutakse.

Maarja abiellus 1554. aasta juulis Hispaania prints Philipiga, kuid ei sünnitanud lapsi, mistõttu ei õnnestunud tal vältida, et tema protestantlikust õest Elizabethist saaks tema järeltulija. Pärast seda, kui Maarja haigestus ja suri 1558. aasta novembris 42-aastasena, nimetati Elizabeth kuningannaks.

Elizabeth Tudor

Vikerkaareportree on üks püsivamaid kujutisi Elizabeth I-st. See on omistatud Marcus Gheeraerts nooremale või Isaac Oliverile.

Elizabeth, kes valitses peaaegu 50 aastat ja suri 1603. aasta märtsis, oli Tudorite suguvõsa viimane monarh. Nagu tema vend ja õde, ei sünnitanud ka tema lapsi. Veelgi üllatavam on see, et ta ei abiellunud kunagi (kuigi lugusid tema paljudest kosilastest on hästi dokumenteeritud).

Elizabethi pikka valitsemisaega mäletatakse paljude asjade pärast, sealhulgas Inglismaa ajaloolise Hispaania Armada lüüasaamise pärast 1588. aastal, mida peetakse üheks riigi suurimaks sõjaliseks võiduks.

Kuninganna valitsemise ajal õitses ka draama ja ta pööras edukalt tagasi oma õe enda poolt tehtud tagasipöördumise protestantismi kehtestamise Inglismaal. Tõepoolest, Elizabethi pärand on nii suur, et tema valitsemisajal on omaette nimi - "Elizabethi ajastu".