Anda boleh dimaafkan kerana menganggap Henry VIII hanya mempunyai seorang anak: Ratu Elizabeth I dari England. Elizabeth ialah salah seorang wanita paling terkenal dalam sejarah British, kebijaksanaan, kekejamannya dan wajahnya yang bersolek-solek masih menjadikan dia sebagai filem, rancangan televisyen dan buku yang terkenal hari ini.

Tetapi sebelum Ratu Elizabeth ada di sana. ialah Raja Edward VI dan Ratu Mary I dari England, adik lelaki dan kakaknya. Dan ketiga-tiga raja itu hanyalah anak-anak Henry VIII yang sah yang bertahan selepas beberapa minggu. Raja Tudor juga mempunyai seorang anak luar nikah yang diakuinya, Henry Fitzroy, dan disyaki telah melahirkan beberapa anak luar nikah yang lain juga.

Mary Tudor

Anak perempuan sulung Henry VIII memperoleh pendapatan sendiri. nama samaran malang "Bloody Mary"

Mary, anak sulung Henry VIII yang sah, dilahirkan kepada isteri pertamanya, Catherine of Aragon, pada Februari 1516. Henry menyayangi anak perempuannya tetapi semakin kurang begitu terhadapnya ibu yang tidak melahirkannya sebagai waris lelaki.

Henry meminta perkahwinan itu dibatalkan — satu usaha yang akhirnya membawa kepada Gereja England melepaskan diri daripada kuasa Gereja Roman Katolik yang telah menafikannya pembatalan. Raja akhirnya mendapat hasratnya pada Mei 1533 apabila Thomas Cranmer, uskup agung Protestan Canterbury yang pertama, mengisytiharkan perkahwinan Henry dengan Catherine.batal.

Lima hari kemudian, Cranmer turut mengisytiharkan perkahwinan Henry dengan wanita lain sah. Nama wanita itu ialah Anne Boleyn dan, menambah penghinaan kepada kecederaan, dia adalah wanita Catherine yang sedang menunggu.

Pada bulan September tahun itu, Anne melahirkan anak sah kedua Henry, Elizabeth.

Mary , yang tempatnya dalam barisan pewarisan digantikan oleh kakak tirinya yang baru, enggan mengakui bahawa Anne telah menggantikan ibunya sebagai permaisuri atau Elizabeth adalah seorang puteri. Tetapi kedua-dua gadis itu tidak lama kemudian mendapati diri mereka berada dalam kedudukan yang sama apabila, pada Mei 1536, Ratu Anne dipenggal kepalanya.

Edward Tudor

Edward ialah satu-satunya anak lelaki Henry VIII yang sah.

Henry kemudiannya berkahwin dengan Jane Seymour, yang dianggap oleh ramai orang sebagai kegemaran enam isterinya dan satu-satunya yang melahirkan anak lelaki yang terselamat: Edward. Jane melahirkan Edward pada Oktober 1537, meninggal dunia akibat komplikasi selepas bersalin sejurus selepas itu.

Apabila Henry meninggal dunia pada Januari 1547, Edwardlah yang menggantikannya, berumur hanya sembilan tahun. Raja itu ialah raja pertama England yang dibesarkan sebagai Protestan dan, walaupun usianya masih muda, dia sangat berminat dalam hal-hal keagamaan, mengawasi penubuhan Protestantisme di negara itu.

Pemerintahan Edward, yang dilanda masalah ekonomi dan pergolakan sosial, berakhir secara tiba-tiba pada Julai 1553 apabila dia meninggal dunia berikutan bulan sakit.

Raja yang belum berkahwin tidak meninggalkan anak sebagai waris. Dalam usaha mencegahMary, seorang Katolik, daripada menggantikannya dan membalikkan reformasi agamanya, Edward menamakan sepupu pertamanya pernah menyingkirkan Lady Jane Grey sebagai pewarisnya. Tetapi Jane hanya bertahan selama sembilan hari sebagai ratu de facto sebelum kebanyakan penyokongnya meninggalkannya dan dia digulingkan memihak kepada Mary.

Semasa pemerintahannya selama lima tahun, Ratu Mary mendapat reputasi kerana kekejaman dan keganasan, mengarahkan beratus-ratus penentang agama dibakar di kayu pancang dalam usahanya untuk memulihkan agama Katolik Rom di England. Reputasi ini begitu hebat sehingga penentang Protestannya mengecamnya "Bloody Mary", nama yang dia masih biasa dirujuk hari ini.

Mary berkahwin dengan Putera Philip dari Sepanyol pada Julai 1554 tetapi tidak mempunyai anak, akhirnya gagal dalam usahanya untuk menghalang kakaknya yang beragama Protestan, Elizabeth, daripada menjadi penggantinya. Selepas Mary jatuh sakit dan meninggal dunia pada November 1558, berumur 42 tahun, Elizabeth dinamakan ratu.

Elizabeth Tudor

Potret Pelangi ialah salah satu imej Elizabeth I yang paling kekal. kepada Marcus Gheeraerts the Younger atau Isaac Oliver.

Elizabeth, yang memerintah selama hampir 50 tahun dan meninggal dunia pada Mac 1603, ialah raja terakhir Rumah Tudor. Seperti abang dan kakaknya, dia juga tidak mempunyai anak. Lebih memeranjatkan pada masa itu, dia tidak pernah berkahwin (walaupun kisah ramai pelamarnya didokumentasikan dengan baik).

Pemerintahan Elizabeth yang lama adalahdiingati dalam banyak perkara, tidak kurang juga kekalahan bersejarah England terhadap Armada Sepanyol pada tahun 1588, dilihat sebagai salah satu kemenangan ketenteraan terbesar negara itu.

Drama juga berkembang di bawah pemerintahan ratu dan dia berjaya membalikkan keterbalikan kakaknya sendiri terhadap penubuhan Protestantisme di England. Sesungguhnya, warisan Elizabeth sangat hebat sehingga pemerintahannya mempunyai nama tersendiri — "era Elizabeth".