Dihormati sebagai ahli taktik ketenteraan yang cemerlang dan negarawan yang sangat berpengaruh, status Napoleon Bonaparte sebagai salah seorang pemimpin hebat dalam sejarah adalah tidak diragui — walaupun kadangkala kelihatan seolah-olah dia lebih terkenal dengan perawakan kecilnya.

Mungkin menghairankan memandangkan keghairahan beliau memimpin Empayar Perancis, Napoleon lebih mudah dikenali sebagai seorang Korsika dan, dalam kerjaya awalnya, berjuang bersungguh-sungguh untuk kemerdekaan Korsika.

Ia hanya selepas bertelagah dengan Pemimpin penentangan Korsika Pasquale Paoli bahawa Napoleon menjadikan Perancis sebagai rumahnya dan mula mengukuhkan dirinya sebagai bintang baru republik itu dengan mendalangi berturut-turut kemenangan ketenteraan penting, termasuk Pengepungan yang mematahkan penentangan terhadap Toulon dan, pada tahun 1785, kekalahan 20,000 ahli diraja dalam Paris.

Dikenal pasti oleh ahli politik republik sebagai pemimpin semula jadi, kenaikan Napoleon kepada ketua kerajaan adalah meteorik, didorong oleh banyak kemenangan medan perang di Itali dan kemudian Mesir. Pada tahun 1799, beliau merampas kuasa Perancis dan menjadi konsul pertama, dengan cepat menetapkan dirinya sebagai pemimpin yang sangat popular dengan mengawasi dominasi tentera yang berterusan dan memulakan pembaharuan undang-undang yang berpengaruh.

Pembaharuan undang-undang ini, yang termaktub dalam Kod Napoleon, mengukuhkan matlamat Revolusi dengan menggantikan ketidakselarasan ketinggalan zaman perundangan feudal lama.

Napoleon mungkin lebih terkenalhari ini kerana pendek daripada kehebatan ketenteraan dan bakat politiknya.

Napoleon malah berjaya membawa keamanan dengan menewaskan Austria dan, untuk seketika, memadamkan usaha Britain untuk menentang tentera Perancis. Kenaikan kuasanya yang tidak tertahankan memuncak dengan pertabalannya sebagai Maharaja Perancis pada tahun 1804.

Keamanan di Eropah tidak bertahan lama, bagaimanapun, dan selebihnya pemerintahan Napoleon ditentukan oleh peperangan bertahun-tahun di seluruh Eropah terhadap pelbagai gabungan . Pada masa ini reputasinya sebagai seorang pemimpin tentera yang cemerlang telah dipertingkatkan lagi, sehingga Perang Gabungan Ketujuh dan kekalahan Perancis di Waterloo menyebabkan beliau turun takhta pada 22   Jun 1815.

Napoleon melihat seluruh pasukannya hari dalam buangan di pulau terpencil Saint Helena.

Berikut ialah 10 fakta yang mungkin anda tidak tahu tentang maharaja Perancis.

1. Dia menulis novel percintaan

Di sebalik fasad yang kejam dan keras pertempuran, Napoleon agak lembut, kerana kedua-dua surat cintanya yang memalukan dan novel romantik yang digali baru-baru ini terbukti. Ditulis pada tahun 1795, ketika Napoleon berumur 26 tahun, Clisson et Eugénie adalah latihan ringkas (hanya 17 muka surat) dalam mitos diri sentimental yang, menurut kebanyakan ulasan, gagal untuk menetapkan dia sebagai genius sastera yang hilang.

2. Isteri pertamanya, Josephine Bonaparte, mengelak dari guillotine

Isteri pertama Napoleon hampir tidak hidupuntuk berkahwin dengan maharaja Perancis.

Josephine, isteri pertama Napoleon, sebelum ini berkahwin dengan Alexandre de Beauharnais (dengannya dia mempunyai tiga orang anak), seorang bangsawan yang telah dipecat semasa Pemerintahan Keganasan. Josephine juga telah dipenjarakan dan dijadualkan untuk pelaksanaan hukuman mati sebelum dibebaskan lima hari kemudian apabila arkitek Pemerintahan Keganasan, Robespierre, sendiri telah digillotin.

3. Dia akan menyamar dan berjalan di jalanan

Pada kemuncak kuasanya Napoleon mengembangkan tabiat berpakaian sebagai borjuasi kelas bawah dan mengembara di jalanan Paris. Nampaknya, tujuannya adalah untuk mengetahui apa yang sebenarnya difikirkan oleh lelaki di jalanan itu tentangnya dan dia dilaporkan bertanya kepada orang yang lalu lalang secara rawak tentang jasa Maharaja mereka.

4. Dia pekak nada

Nampaknya, salah satu tabiat Napoleon yang paling tidak disenangi ialah kegemarannya untuk menyanyi (atau bersenandung dan menggumam) setiap kali dia menjadi gelisah. Malangnya, akaun yang menyakitkan menunjukkan bahawa suara nyanyiannya jelas tidak muzikal.

5. Dia takut kucing (mungkin)

Anehnya, sebilangan besar penindas bersejarah — Alexander the Great, Julius Caesar, Genghis Khan, Mussolini, Hitler dan orang kita Napoleon — dikatakan telah mengalami Ailurophobia, the takut kucing. Ternyata, bagaimanapun, terdapat sedikit bukti untuk menyokong dakwaan umum bahawa Napoleon takut dengan kucing, walaupun hakikatnya.bahawa ia telah menjadi satu khabar angin yang dipakai dengan baik adalah menarik. Malah didakwa bahawa ketakutannya yang didakwa berpunca daripada serangan kucing liar semasa dia masih bayi.

6. Dia menemui Batu Rosetta

Kini disimpan di Muzium British di London, Batu Rosetta ialah papak granit yang diukir dalam tiga skrip: hieroglif Mesir, Mesir demotik dan Yunani kuno. Ia memainkan peranan penting dalam mentafsir hieroglif Mesir dan telah lama dianggap sebagai artifak yang sangat penting. Kurang terkenal ialah fakta bahawa ia ditemui oleh askar Napoleon semasa kempen Mesir pada tahun 1799.

7. Dia memakai racun di lehernya

Dikatakan bahawa Napoleon membawa botol racun, dilekatkan pada tali yang dipakainya di lehernya, yang boleh dijatuhkan dengan pantas sekiranya dia ditangkap. Nampaknya, dia akhirnya menyerap racun itu pada tahun 1814, selepas pengasingannya ke Elba, tetapi potensinya telah berkurangan dan hanya berjaya membuatnya sakit teruk.

8. Rancangan melarikan diri kapal selam telah dibuat untuk menyelamatkannya dari buangan di Saint Helena

Pemandangan dari udara pulau tempat Napoleon menjalani tahun-tahun terakhirnya.

Selepas kekalahannya di Waterloo, Napoleon telah diasingkan ke Saint Helena, sebuah pulau kecil di Atlantik Selatan, 1,200 batu dari tanah terdekat. Melarikan diri daripada pemenjaraan terpencil itu dianggap hampir mustahil. Walaupun begitu, banyak rancangan telah dibuat untuk menyelamatkanMaharaja yang dibuang negeri, termasuk rancangan berani yang melibatkan dua kapal selam awal dan kerusi mekanikal.

9. Dia tidak pendek

Napoleon telah menjadi sinonim dengan kekurangan. Sememangnya, istilah "kompleks Napoleon", yang digunakan untuk mencirikan orang yang pendek, terlalu agresif, secara konsep terikat dengan perawakan beliau yang terkenal kecil. Tetapi sebenarnya, semasa kematiannya, Napoleon mengukur 5 kaki 2 inci dalam unit Perancis — bersamaan dengan 5 kaki 6.5 inci dalam unit ukuran moden — yang merupakan ketinggian purata yang jelas pada masa itu.

10 . Punca kematiannya kekal misteri

Napoleon meninggal dunia, berumur 51 tahun, di pulau Saint Helena selepas sakit yang lama dan tidak menyenangkan. Punca penyakit ini tidak pernah dipastikan secara muktamad, bagaimanapun, dan kematiannya kekal sebagai subjek yang dikelilingi oleh teori konspirasi dan spekulasi. Punca rasmi kematian direkodkan sebagai barah perut, tetapi ada yang mendakwa terdapat perbuatan keji. Malah, dakwaan bahawa dia sebenarnya diracuni nampaknya disokong oleh analisis sampel rambut yang menunjukkan kepekatan arsenik yang jauh lebih tinggi daripada biasa. Walaupun ia juga dikatakan bahawa arsenik terdapat dalam kertas dinding bilik tidurnya.