Cijenjen kao briljantan vojni taktičar i iznimno utjecajan državnik, status Napoleona Bonapartea kao jednog od velikih vođa u povijesti je nesumnjiv — čak i ako se ponekad čini kao da je poznatiji po svom minijaturnom stasu.

Možda iznenađujuće s obzirom na žar s kojim je nastavio voditi Francusko Carstvo, Napoleon se lakše identificirao kao Korzikanac i, u svojoj ranoj karijeri, gorljivo se borio za neovisnost Korzike.

Tek nakon sukoba s Korzikanski vođa otpora Pasquale Paoli rekao je da je Napoleon Francusku učinio svojim domom i počeo se etablirati kao zvijezda u usponu nove republike tako što je osmislio niz vitalnih vojnih pobjeda, uključujući slomljenu otpor opsadu Toulona i, 1785., poraz od 20 000 rojalista u Pariz.

Identificiran od strane republikanskih političara kao prirodni vođa, Napoleonov uspon na čelo vlade bio je meteorski, potaknut brojnim pobjedama na bojnom polju u Italiji, a potom i u Egiptu. Godine 1799. preuzeo je vlast u Francuskoj i postao prvi konzul, brzo se uspostavivši kao iznimno popularan vođa nadgledanjem kontinuirane vojne dominacije i uvođenjem utjecajnih pravnih reformi.

Ove pravne reforme, sadržane u Napoleonovom zakoniku, učvrstile su ciljeve revolucije zamjenom zastarjelih nedosljednosti starog feudalnog zakonodavstva.

Napoleon je možda poznatijidanas zbog niskog rasta nego zbog svoje vojne vještine i političkih talenata.

Napoleon je čak uspio uspostaviti mir porazivši Austriju i, na neko vrijeme, ugušivši napore Britanije da se suprotstavi francuskoj vojsci. Njegov neodoljivi uspon na vlast kulminirao je njegovom krunidbom za francuskog cara 1804.

Mir u Europi ipak nije dugo potrajao, a ostatak Napoleonove vladavine definirale su godine ratova diljem Europe protiv raznih koalicija . Tijekom tog vremena njegov ugled kao briljantnog vojskovođe dodatno je ojačao, sve dok rat Sedme koalicije i francuski poraz kod Waterlooa nisu doveli do njegove abdikacije 22. lipnja 1815.

Napoleon je ispratio ostatak svog dana u egzilu na udaljenom otoku Sveta Helena.

Evo 10 činjenica koje možda niste znali o francuskom caru.

1. Napisao je ljubavni roman

Iza nemilosrdne fasade otvrdnule u bitkama, Napoleon je bio pomalo mekušac, što dokazuju i njegova sramotno vlažna ljubavna pisma i nedavno otkrivena romantična novela. Napisan 1795., kada je Napoleon imao 26 godina, Clisson et Eugénie je kratka (samo 17 stranica) vježba sentimentalne samomitologije koja ga, prema većini kritika, ne uspijeva utvrditi kao izgubljenog književnog genija.

2. Njegova prva žena, Josephine Bonaparte, za dlaku je izbjegla giljotinu

Napoleonova prva žena zamalo nije živjelaudati se za francuskog cara.

Josephine, Napoleonova prva supruga, prethodno je bila udana za Alexandrea de Beauharnaisa (s kojim je imala troje djece), aristokrata koji je giljotiniran tijekom Vladavine terora. Josephine je također bila zatvorena i zakazana za pogubljenje prije nego što je puštena pet dana kasnije kada je arhitekt Vladavine terora, Robespierre, i sam giljotiniran.

3. Prerušio bi se i šetao ulicama

Na vrhuncu svoje moći Napoleon je razvio naviku odijevanja u buržoaziju niže klase i lutanja ulicama Pariza. Naizgled, cilj mu je bio saznati što čovjek na ulici stvarno misli o njemu te je navodno ispitivao slučajne prolaznike o zaslugama njihova cara.

4. Bio je gluh

Navodno, jedna od Napoleonovih najmanje simpatičnih navika bila je njegova sklonost pjevanju (ili pjevušenju i mrmljanju) kad god bi se uznemirio. Nažalost, bolna izvješća sugeriraju da je njegov pjevački glas bio izrazito nemuzikalan.

5. Bojao se mačaka (moguće)

Čudno, cijeli niz povijesnih tirana — Aleksandar Veliki, Julije Cezar, Džingis-kan, Mussolini, Hitler i naš čovjek Napoleon — su navodno patili od ailurofobije, strah od mačaka. Ispostavilo se, međutim, da postoji malo dokaza koji podupiru uobičajenu tvrdnju da se Napoleon užasavao mačaka, iako činjenicaZanimljivo je da je to postala tako izlizana glasina. Čak se tvrdi da je njegov navodni strah proizašao iz napada divlje mačke kada je bio dijete.

6. Otkrio je kamen iz Rosette

Kamen iz Rosette koji se sada čuva u Britanskom muzeju u Londonu je granitna ploča isklesana na tri pisma: hijeroglifskom egipatskom, demotičkom egipatskom i starogrčkom. Odigrao je vitalnu ulogu u dešifriranju egipatskih hijeroglifa i dugo se smatrao iznimno važnim artefaktom. Manje je poznata činjenica da su ga otkrili Napoleonovi vojnici tijekom egipatskog pohoda 1799. godine.

7. Nosio je otrov oko vrata

Priča se da je Napoleon nosio bočicu s otrovom, pričvršćenu na uzicu koju je nosio oko vrata, a koja se mogla brzo spustiti ako bi ikada bio zarobljen. Očigledno je naposljetku popio otrov 1814., nakon progonstva na Elbu, ali je njegova moć do tada bila smanjena i samo ga je teško razbolio.

8. Skovana je zavjera za bijeg podmornicom kako bi ga spasili iz progonstva na Svetoj Heleni

Pogled iz zraka na otok na kojem je Napoleon proživio svoje posljednje godine.

Nakon poraza kod Waterlooa, Napoleon je prognan na Svetu Helenu, mali otok u južnom Atlantiku, 1200 milja od najbližeg kopna. Bijeg iz takvog izoliranog zatvora smatrao se gotovo nemogućim. Unatoč tome, kovani su brojni planovi za spašavanjeprognanog cara, uključujući smioni plan koji uključuje dvije prve podmornice i mehaničku stolicu.

9. Nije bio toliko nizak

Napoleon je postao sinonim za niskost. Doista, izraz "Napoleonov kompleks", koji se koristi za karakterizaciju niskih, pretjerano agresivnih ljudi, konceptualno je vezan za njegov poznati minijaturni stas. No zapravo, u vrijeme svoje smrti, Napoleon je mjerio 5 stopa i 2 inča u francuskim jedinicama — ekvivalent 5 stopa i 6,5 inča u modernim mjernim jedinicama — što je u to vrijeme bila izrazito prosječna visina.

10 . Uzrok njegove smrti ostaje misterij

Napoleon je umro u 51. godini na otoku Sveta Helena nakon duge, neugodne bolesti. Međutim, uzrok ove bolesti nikada nije konačno utvrđen, a njegova smrt i dalje je tema okružena teorijama zavjere i nagađanjima. Službeni uzrok smrti zabilježen je kao rak želuca, ali neki tvrde da je u pitanju nevaljala igra. Doista, čini se da su tvrdnje da je doista bio otrovan potkrijepljene analizom uzoraka kose koji pokazuju daleko veću koncentraciju arsena od normalne. Iako se također tvrdi da je arsen bio prisutan u tapetama njegove spavaće sobe.