Ozloglašeni gangsteri Ronald i Reginald Kray, poznatiji kao Ronnie i Reggie ili jednostavno 'Krayjevi', upravljao kriminalnim carstvom u istočnom Londonu tijekom 1950-ih i 1960-ih.

Krayevi su nedvojbeno bili nemilosrdni kriminalci, odgovorni za nasilje, prisilu i 2 desetljeća dugu vladavinu terora u gradskom podzemlju. Ali bili su i kompleksni, oštećeni i ponekad čak i šarmantni muškarci.

Upravljajući nizom klubova na West Endu, Krayevi su se družili sa slavnim osobama poput Judy Garland i Franka Sinatre. Kao takvi, razvili su jedinstvenu privlačnost koju mnogi drugi kriminalci njihove zlobe ne mogu priuštiti.

Istovremeno gangsteri i društvo, Krayevi su zapamćeni kao bastioni zaboravljenog stila iz 1960-ih, opasnog Londona koji je u međuvremenu nestao i izrazito britanski kriminal.

Ovdje je 10 činjenica o zloglasnim londonskim gangsterima blizancima Kray.

1. Reggie je bio najstariji blizanac

Blizanci Kray rođeni su u Hoxtonu u Londonu 1933. Roditelji su im bili Charles Kray i Violet Lee, koji su bili londonski Eastenders irskog i romskog podrijetla. Reggie je rođen 10 minuta prije Ronnieja, čineći ga za dlaku starijim blizancem.

Dok su još bili vrlo mladi, oba su blizanca dobila difteriju, a Ronnie je užasno patio. Skeptičansposobnosti liječnika, Violet je otpustila Ronnieja iz bolnice, a on se naposljetku oporavio kod kuće.

Iako su Ronnie i Reggie nedvojbeno najozloglašeniji članovi klana Kray, imali su i starijeg brata kriminalca, Charlieja. Bio je poznat kao 'tihi Kray', ali Charlie je još uvijek imao udjela u obiteljskoj vladavini terora 1950-ih i 1960-ih u istočnom Londonu.

2. Reggie Kray zamalo je postao profesionalni boksač

Oba dječaka su bili jaki boksači tijekom svojih tinejdžerskih godina. Sport je bio popularan u East Endu među muškarcima iz radničke klase, a Krayeve je na to potaknuo njihov djed, Jimmy 'Cannonball' Lee.

Reggie je otkrio da ima prirodni talent za boks, čak i dobivanje prilike za profesionalan rad. Na kraju su ga sportski dužnosnici odbacili zbog njegovih procvata kriminalnih pothvata.

3. Reggie je imao smrtonosni prepoznatljivi udarac

Reggie je iskoristio svoje boksačke sposobnosti u kriminalnom svijetu i očito je razvio isprobanu metodu za lomljenje nečije čeljusti jednim udarcem.

On bi ponudio svojoj meti cigaretu, a kako bi se približila njihovim ustima, Reggie bi udario. Njihova otvorena, opuštena čeljust podnijela bi najveći udar udarca, navodno se slomila svaki put.

Reggie Kray (jedan slijeva) fotografiran sa suradnicima 1968.

Zasluga za sliku: Nacionalni arhiv UK / Javna domena

4.Blizanci Kray držani su u londonskom Toweru

Godine 1952., još ne na vrhuncu svoje moći, blizanci Kray bili su upisani u nacionalnu službu pri Kraljevskim strijelcima. Odbili su, očito udarivši pritom kaplara, te su uhićeni zbog svojih postupaka.

Krayevi su držani u Tower of London, što ih čini jednima od posljednjih zatvorenika te kultne građevine. Braća su na kraju prebačena u vojni zatvor Shepton Mallet.

Ovo uhićenje 1952. bilo je jedno od prvih blizanaca. Kako je njihov zločinački pothvat rastao tijekom 1950-ih i 60-ih, pretrpjet će mnogo više sukoba sa zakonom.

5. Ronnie je ustrijelio Georgea Cornella u pubu Blind Beggar

Blizanci Kray brzo su se transformirali iz tinejdžerskih boksača u ozloglašene kriminalce. Njihova banda, The Firm, djelovala je diljem istočnog Londona 1950-ih i 60-ih, reketareći se, vršeći pljačke i upravljajući posrnulim klubovima. S tim zločinačkim pothvatom došlo je i nasilje.

Jedan posebno zloglasan napad nasilja dogodio se u pivnici Blind Beggar u istočnom Londonu 1966. Ondje je jedan od protivnika Kraya, George Cornell, sjedio i pio piće kad je došlo do svađe.

Ronnie je upucao Cornella u glavu.

Blind Beggar pub postoji i danas, a posjetitelji mogu stajati točno na mjestu gdje se dogodilo ubojstvo.

The Blind Beggar pub na Whitechapel Roadu u Londonu, gdjeRonnie Kray ubio je Georgea Cornella.

Zasluge za sliku: chrisdorney / Shutterstock

6. Judy Garland otpjevala je pjesmu za majku blizanaca Kray, Violet

Kao vlasnici raznih londonskih klubova i objekata, Krayevi su se susreli i družili s nekim od najvećih imena tog doba.

Glumci Joan Poznato je da su Collins i George Raft često posjećivali klubove blizanaca Kray.

Čak je i Judy Garland jednom prilikom naletjela na blizance. Krayevi su je pozvali natrag u svoj obiteljski dom, a Garland je otpjevao Somewhere over the Rainbow za njihovu majku, Violet.

7. Reggie je imao ljubavnu vezu s glumicom Barbarom Windsor

Slavne eskapade blizanaca Krays također su uključivale Barbaru Windsor, slavnu britansku glumicu iza lika Peggy Mitchell iz EastEndersa.

Reggie je navodno provela noć s Windsorom, iako nije se pretvorilo u vezu. Windsor se potom udala za gangstera Ronnija Knighta, koji je bio prijatelj Krayjevih.

8. Ronnie Kray bio je otvoreni biseksualac

Godine 1964. počele su se vrtjeti glasine oko Ronniejeve seksualnosti. Sunday Mirror objavio je priču u kojoj se tvrdi da su Ronnie i konzervativni zastupnik Robert Boothby bili pod istragom Meta zbog homoseksualne veze, što se do 1967. smatralo zločinom.

Kasnije u životu, Ronnie je otvorio priču o svom seksualnosti, priznajući u kasnim 1980-ima iu svojoj autobiografiji My Story iz 1993. da je biseksualac.

LaurieO'Leary, Krayjev prijatelj iz djetinjstva, rekao je da su članovi Firme bili tolerantni prema Ronniejevoj seksualnosti, rekavši za Guardian: “Čak i ako su se protivili, Ron im se samo nasmiješio i rekao im da ne znaju što propuštaju.” .

9. Blizanci Kray osuđeni su za ubojstvo 1969.

Vladavina terora blizancima Kray sustigla ih je u ožujku 1969., kada su osuđeni za ubojstva suparničkih gangstera Georgea Cornella i Jacka McVitieja.

Jack McVitie ubijen je 1967. Reggie je pronašao McVitieja na zabavi i pokušao ga ustrijeliti, ali mu se pištolj zaglavio. Umjesto toga, Reggie je više puta ubo McVitieja u prsa, trbuh i lice. Kolege iz The Firm riješili su se tijela.

Ronnie i Reggie osuđeni su na londonskom sudu Old Bailey, dobivši kazne doživotnog zatvora s 30 godina bez pomilovanja. To su u to vrijeme bile najduže kazne ikad izrečene u Old Baileyju.

Ulični umjetnički mural blizanaca Kray.

Zasluga za sliku: Matt Brown / CC BY 2.0

10. Kada je Reggie umro, slavne osobe poslale su izraze sućuti

Krayevi su nastavili reketariti iz zatvora. Njihov posao tjelohranitelja, Krayleigh Enterprises, opskrbio je Franka Sinatru s 18 tjelohranitelja 1985.

Ronnie Kray umro je u psihijatrijskoj bolnici visoke sigurnosti Broadmoor 1995. od srčanog udara.

Reggie je preminuo od rak 2000. Bio je pušteniz zatvora iz razloga samilosti. Razne slavne osobe poslale su vijence i izrazile sućut nakon što su čuli za njegovu smrt, uključujući Rogera Daltryja, Barbaru Windsor i pjevačicu The Smithsa Morrissey.

Krayjevi su pokopani na groblju Chingford Mount u istočnom Londonu.