Alræmdu glæpamennirnir Ronald og Reginald Kray, betur þekktir sem Ronnie og Reggie eða einfaldlega 'the Krays', ráku glæpaveldi í Austur-London allan 5. og 6. áratuginn.

Krayarnir voru án efa miskunnarlausir glæpamenn, ábyrgir fyrir ofbeldi, þvingunum og tveggja áratuga langri ógnarstjórn í undirheimum borgarinnar. En þeir voru líka flóknir, skemmdir og stundum jafnvel heillandi karlmenn.

Stjórnuðu fjölda West End klúbba og nudduðu Krays herðar við frægt fólk eins og Judy Garland og Frank Sinatra. Sem slíkir þróuðu þeir einstaka tálbeitingu sem margir aðrir glæpamenn af illsku þeirra hafa ekki veitt.

Samtímis glæpamenn og félagsverur er Krays minnst sem vígi í gleymdum stíl sjöunda áratugarins, hættulegrar London sem hefur síðan horfið og greinilega breskt glæpamál.

Hér eru 10 staðreyndir um fræga London glæpamenn Kray tvíburana.

1. Reggie var elsti tvíburinn

Kray-tvíburarnir fæddust í Hoxton í London árið 1933. Foreldrar þeirra voru Charles Kray og Violet Lee, sem voru London Eastenders af írskum og Rómönskum arfleifð. Reggie fæddist 10 mínútum á undan Ronnie, sem gerði hann naumlega að eldri tvíburanum.

Á meðan þeir voru enn mjög ungir fengu báðir tvíburarnir barnaveiki og Ronnie þjáðist hræðilega. Efasemdarmaðuraf hæfileikum læknanna útskrifaði Violet Ronnie af sjúkrahúsi og hann náði sér að lokum heima.

Þó að Ronnie og Reggie séu án efa alræmdustu meðlimir Kray-ættarinnar, áttu þau líka glæpamann eldri bróður, Charlie. Hann var þekktur sem „hinn rólegi Kray“, en Charlie hafði samt hönd í bagga með ógnarstjórn fjölskyldunnar á 5. og 6. áratugnum í Austur-London.

2. Reggie Kray gerðist næstum því atvinnumaður í hnefaleika

Báðir strákarnir voru sterkir hnefaleikamenn á unglingsárunum. Íþróttin var vinsæl í East End meðal karla í verkamannastétt og Krays voru hvattir til að taka hana upp af afa sínum, Jimmy 'Cannonball' Lee.

Reggie uppgötvaði að hann hafði náttúrulega hæfileika fyrir hnefaleika, jafnvel að fá tækifæri til að fara í atvinnumennsku. Að lokum var honum hafnað af íþróttayfirvöldum vegna blómstrandi glæpastarfsemi hans.

3. Reggie var með banvænt undirskriftarhögg

Reggie nýtti sér hnefaleikahæfileika sína í glæpaheiminum og hann þróaði greinilega þrautreynda aðferð til að kjálkabrotna einhvern með einu höggi.

Hann myndi bjóða skotmarkinu sínu sígarettu, og þegar hún nálgaðist munninn, myndi Reggie slá. Opinn, afslappaður kjálki þeirra myndi taka hitann og þungann af högginu, að því er talið er brotna í hvert skipti.

Reggie Kray (einn frá vinstri) tekinn með félögum árið 1968.

Image Credit: Þjóðskjalasafnið í Bretlandi / Public Domain

4.Kray-tvíburarnir voru haldnir í Tower of London

Árið 1952, ekki enn á hátindi valda sinna, höfðu Kray-tvíburarnir verið skráðir í þjóðarþjónustu hjá Royal Fusiliers. Þeir neituðu, greinilega slógu höfuðsmann í ferlinu, og voru handteknir fyrir gjörðir sínar.

The Krays voru í haldi í Tower of London, sem gerir þá að nokkrum af síðustu föngum þessa helgimynda mannvirkis. Bræðurnir voru að lokum fluttir í Shepton Mallet herfangelsið.

Þessi handtaka árið 1952 var ein af fyrstu tvíburunum. Eftir því sem glæpastarfsemi þeirra stækkaði um 1950 og 60, myndu þeir verða fyrir miklu fleiri áhlaupum við lögin.

5. Ronnie skaut George Cornell til bana á Blind Beggar kránni

Kray-tvíburarnir breyttust fljótt úr táningsboxara í alræmda glæpamenn. Gengið þeirra, The Firm, starfaði víðsvegar um Austur-London á fimmta og sjöunda áratugnum, rak verndarspað, framdi rán og stjórnaði lúðulegum klúbbum. Með þessu glæpaframtaki fylgdi ofbeldi.

Eitt sérstaklega alræmt ofbeldi átti sér stað á Blind Beggar krá í Austur-London árið 1966. Þar sat einn af andstæðingum Kray, George Cornell, og fékk sér drykk þegar átök urðu.

Ronnie skaut Cornell í höfuðið.

The Blind Beggar krá er enn í dag og gestir geta staðið nákvæmlega á þeim stað sem morðið átti sér stað.

The Blind Beggar krá á Whitechapel Road í London, þar semRonnie Kray myrti George Cornell.

Myndinnihald: chrisdorney / Shutterstock

6. Judy Garland söng lag fyrir móður Kray-tvíburanna, Violet

Sem eigendur ýmissa klúbba og starfsstöðva í London hittust Kray-hjónin og blönduðust nokkrum af stærstu nöfnum tímabilsins.

Leikarar Joan Vitað er að Collins og George Raft hafa farið á klúbba Kray tvíburanna.

Jafnvel Judy Garland rakst á tvíburana einu sinni. Krayarnir buðu henni aftur heim til sín og Garland söng Somewhere over the Rainbow fyrir móður sína, Violet.

7. Reggie átti í baráttu við leikkonuna Barböru Windsor

Frágangur frægðar tvíburanna Krays tók einnig þátt í Barböru Windsor, frægu bresku leikkonunni á bak við EastEnders-persónuna Peggy Mitchell.

Reggie átti þó að eyða nótt með Windsor. það varð ekki samband. Windsor gekk að eiga glæpamanninn Ronnie Knight, sem var vinur Krays.

8. Ronnie Kray var opinskátt tvíkynhneigð

Árið 1964 fóru sögusagnir að þyrlast um kynhneigð Ronnie. Sunday Mirror birti frétt þar sem því var haldið fram að Ronnie og íhaldsþingmaðurinn Robert Boothby væru til rannsóknar hjá Met fyrir að vera í samkynhneigðu sambandi, sem var talið glæpur til ársins 1967.

Síðar á ævinni opnaði Ronnie sig um sitt kynhneigð, játaði seint á níunda áratugnum og í sjálfsævisögu sinni My Story frá 1993 að hann væri tvíkynhneigður.

LaurieO'Leary, æskuvinur Krays, sagði að meðlimir The Firm væru umburðarlyndir gagnvart kynhneigð Ronnie og sagði við Guardian: „Jafnvel þótt þeir mótmæltu, brosti Ron bara til þeirra og sagði þeim að þeir vissu ekki hvers þeir væru að missa af. .

9. Kray-tvíburarnir voru dæmdir fyrir morð árið 1969

Hryðjuverkastjórn Kray-tvíburanna náði þeim í mars 1969, þegar þeir voru dæmdir fyrir morð á andstæðingunum George Cornell og Jack McVitie.

Jack McVitie var drepinn árið 1967. Reggie hafði fundið McVitie í veislu og reynt að skjóta hann, en byssan hans festist. Þess í stað stakk Reggie McVitie ítrekað í brjóst, maga og andlit. Félagar í The Firm farguðu líkinu.

Ronnie og Reggie voru báðir dæmdir við Old Bailey dómstólinn í London og fengu lífstíðarfangelsi með 30 ára skilorðslausu. Þeir voru, á þeim tíma, lengstu dómar sem dæmdir hafa verið í Old Bailey.

Götulistveggmynd af Kray-tvíburunum.

Myndinnihald: Matt Brown / CC BY 2.0

10. Þegar Reggie dó sendu frægt fólk samúðarkveðjur

The Krays héldu áfram að reka verndun úr fangelsi. Lífvarðafyrirtæki þeirra, Krayleigh Enterprises, sá Frank Sinatra fyrir 18 lífvörðum árið 1985.

Ronnie Kray lést á Broadmoor háöryggisgeðsjúkrahúsi árið 1995, úr hjartaáfalli.

Reggie lést frá krabbamein árið 2000. Honum hafði verið slepptúr fangelsi af samúðarástæðum. Ýmsir frægir sendu kransa og samúðarkveðjur eftir að hafa frétt af andláti hans, þar á meðal Roger Daltry, Barbara Windsor og The Smiths söngvari Morrissey.

The Krays eru grafnir í Chingford Mount Cemetery, Austur-London.