De ökända gangstrarna Ronald och Reginald Kray, mer kända som Ronnie och Reggie eller helt enkelt "Krays", drev ett kriminellt imperium i östra London under 1950- och 1960-talen.

Krays var utan tvekan hänsynslösa brottslingar, ansvariga för våld, tvång och ett två decennier långt skräckvälde i stadens undre värld, men de var också komplexa, skadade och ibland till och med charmiga män.

Krays drev ett antal klubbar i West End och umgicks med kändisar som Judy Garland och Frank Sinatra, vilket gav dem en unik dragningskraft som många andra brottslingar av samma slag inte hade.

Krays, som samtidigt är gangsters och socialister, är ihågkomna som bastioner för en bortglömd stil från 1960-talet, för ett farligt London som sedan dess har försvunnit och för en distinkt brittisk brottslighet.

Här är 10 fakta om de ökända London-gangsterna Kray-tvillingarna.

1. Reggie var den äldsta tvillingen

Tvillingarna Kray föddes 1933 i Hoxton i London. Deras föräldrar var Charles Kray och Violet Lee, som var Eastenders från London och hade irländsk respektive romsk bakgrund. Reggie föddes tio minuter före Ronnie, vilket gjorde honom till den äldre tvillingen.

Medan de fortfarande var mycket små fick båda tvillingarna difteri, och Ronnie drabbades fruktansvärt hårt. Violet var skeptisk till läkarnas förmåga och skrev ut Ronnie från sjukhuset, och han återhämtade sig så småningom hemma.

Även om Ronnie och Reggie utan tvekan är de mest ökända av Kray-klanens medlemmar hade de också en kriminell äldre bror, Charlie. Han var känd som "den tysta Kray", men Charlie hade ändå ett finger med i spelet i familjens skräckvälde i 1950- och 1960-talens östra London.

2. Reggie Kray blev nästan professionell boxare.

Båda pojkarna var starka boxare under tonåren. Sporten var populär i East End bland män från arbetarklassen och Krays uppmuntrades att börja boxas av sin farfar Jimmy "Cannonball" Lee.

Reggie upptäckte att han hade en naturlig talang för boxning och fick till och med en möjlighet att bli proffs, men till slut blev han avvisad av idrottsfunktionärerna på grund av sin blomstrande kriminella verksamhet.

3. Reggie hade ett dödligt signaturslag.

Reggie använde sig av sina boxningsfärdigheter i den kriminella världen, och han utvecklade tydligen en beprövad metod för att bryta någons käke med ett enda slag.

Han erbjöd sin måltavla en cigarett och när den närmade sig munnen slog Reggie till. Deras öppna, avslappnade käke fick ta emot huvuddelen av stöten och skulle förmodligen brista varje gång.

Reggie Kray (en från vänster) fotograferad med medarbetare 1968.

Bild: The National Archives UK / Public Domain

4. Kray-tvillingarna hölls i Tower of London.

1952, när de ännu inte hade nått höjden av sin makt, hade tvillingarna Kray blivit inskrivna för nationell tjänstgöring i Royal Fusiliers. De vägrade, och slog tydligen en korpral i samband med detta, och arresterades för sina handlingar.

Krays hölls i Tower of London, vilket gjorde dem till några av den ikoniska byggnadens sista fångar någonsin. Bröderna förflyttades så småningom till militärfängelset i Shepton Mallet.

Denna arrestering 1952 var en av tvillingarnas första. När deras kriminella verksamhet växte under 1950- och 60-talen skulle de få många fler sammandrabbningar med lagen.

5. Ronnie sköt George Cornell ihjäl på puben Blind Beggar.

Tvillingarna Kray förvandlades snabbt från tonårsboxare till ökända brottslingar. Deras gäng, The Firm, var verksamt i östra London på 1950- och 60-talen och drev skyddståg, rån och klubbar i skumma miljöer. Med denna kriminella verksamhet följde våld.

En särskilt ökänd våldshandling inträffade på puben Blind Beggar i östra London 1966. Där satt en av Krays motståndare, George Cornell, och tog en drink när ett gräl uppstod.

Ronnie sköt Cornell i huvudet.

Puben The Blind Beggar finns fortfarande kvar i dag, och besökare kan stå på exakt den plats där mordet ägde rum.

Puben The Blind Beggar på Whitechapel Road i London, där Ronnie Kray mördade George Cornell.

Bild: chrisdorney / Shutterstock

6. Judy Garland sjöng en sång för Kray-tvillingarna, Violet.

Som ägare av olika klubbar och inrättningar i London träffade och umgicks Krays med några av tidens största namn.

Skådespelarna Joan Collins och George Raft är kända för att ha besökt Kray-tvillingarnas klubbar.

Till och med Judy Garland stötte på tvillingarna vid ett tillfälle. Krays bjöd in henne till deras familjehem och Garland sjöng Somewhere over the Rainbow för deras mamma Violet.

7. Reggie hade en flört med skådespelerskan Barbara Windsor.

Krays-tvillingarna hade också Barbara Windsor, den berömda brittiska skådespelerskan bakom EastEnders-karaktären Peggy Mitchell, med i sina eskapader.

Reggie ska ha tillbringat en natt med Windsor, men det blev inget förhållande. Windsor gifte sig sedan med gangstern Ronnie Knight, som var vän med Krays.

8. Ronnie Kray var öppet bisexuell.

1964 började ryktena om Ronnies sexualitet att cirkulera. Sunday Mirror publicerade en artikel där det hävdades att Ronnie och den konservative parlamentsledamoten Robert Boothby utreddes av polisen för att ha haft ett homosexuellt förhållande, vilket ansågs vara ett brott fram till 1967.

Senare i livet öppnade Ronnie upp sig om sin sexualitet och erkände i slutet av 1980-talet och i sin självbiografi My Story från 1993 att han var bisexuell.

Laurie O'Leary, en barndomsvän till Krays, sa att medlemmarna i The Firm var toleranta mot Ronnies sexualitet och berättade för Guardian: "Även om de protesterade så log Ron bara åt dem och sa att de inte visste vad de missade".

9. Tvillingarna Kray dömdes för mord 1969.

Kray-tvillingarna kom ikapp med sitt skräckvälde i mars 1969, när de dömdes för morden på de rivaliserande gangstrarna George Cornell och Jack McVitie.

Jack McVitie dödades 1967. Reggie hade hittat McVitie på en fest och försökte skjuta honom, men hans pistol fastnade. Istället högg Reggie McVitie upprepade gånger i bröstet, magen och ansiktet. Medarbetare i The Firm gjorde sig av med kroppen.

Ronnie och Reggie dömdes båda vid Old Bailey i London och fick livstids fängelse med 30 års villkorlig frigivning. Det var vid den tiden de längsta domar som någonsin avkunnats vid Old Bailey.

En väggmålning av Kray-tvillingarna.

Bild: Matt Brown / CC BY 2.0

10. När Reggie dog skickade kändisar sina kondoleanser.

Krays fortsatte att bedriva en skyddsklubba från fängelset. 1985 försåg deras livvaktsföretag, Krayleigh Enterprises, Frank Sinatra med 18 livvakter.

Ronnie Kray dog på Broadmoors psykiatriska sjukhus 1995 efter en hjärtattack.

Reggie avled av cancer år 2000. Han hade släppts från fängelset av humanitära skäl. Flera kändisar skickade kransar och kondoleanser när de hörde om hans död, bland annat Roger Daltry, Barbara Windsor och The Smiths-sångaren Morrissey.

Krays är begravda på Chingford Mount Cemetery i östra London.