Pahamaineiset gangsterit Ronald ja Reginald Kray, jotka tunnetaan paremmin nimellä Ronnie ja Reggie tai yksinkertaisesti "Krayt", johtivat rikollisimperiumia Itä-Lontoossa 1950- ja 1960-luvuilla.

Krayt olivat epäilemättä häikäilemättömiä rikollisia, jotka olivat vastuussa väkivallasta, pakottamisesta ja kahden vuosikymmenen mittaisesta kauhun vallasta kaupungin alamaailmassa. He olivat kuitenkin myös monimutkaisia, vahingoittuneita ja toisinaan jopa viehättäviä miehiä.

Koska Kraysit johtivat useita West Endin klubeja ja seurustelivat Judy Garlandin ja Frank Sinatran kaltaisten julkkisten kanssa, he kehittivät ainutlaatuisen viehätyksen, jota ei ollut monella muulla vastaavalla rikollisella.

Kraysit, jotka ovat yhtä aikaa gangstereita ja seurapiirijulkkiksia, muistetaan 1960-luvun unohdetun tyylin, sittemmin kadonneen vaarallisen Lontoon ja selvästi brittiläisen rikollisuuden linnakkeina.

Tässä on 10 faktaa surullisen kuuluisista lontoolaisista gangstereista, Kray-kaksosista.

1. Reggie oli vanhin kaksonen

Kray-kaksoset syntyivät Hoxtonissa Lontoossa vuonna 1933. Heidän vanhempansa olivat Charles Kray ja Violet Lee, jotka olivat irlantilaista ja romaniperäistä syntyperää olevia lontoolaisia Eastendersin miehiä. Reggie syntyi 10 minuuttia ennen Ronnieta, joten hän oli hieman vanhempi kaksonen.

Kun kaksoset olivat vielä hyvin nuoria, molemmat sairastuivat kurkkumätään, josta Ronnie kärsi pahoin. Violet suhtautui epäilevästi lääkäreiden kykyihin, mutta Violet kotiutti Ronnien sairaalasta, ja hän toipui lopulta kotona.

Vaikka Ronnie ja Reggie ovatkin epäilemättä Kray-klaanin pahamaineisimmat jäsenet, heillä oli myös rikollinen isoveli Charlie, joka tunnettiin "hiljaisena Krayna", mutta Charlie oli silti osallisena perheen hirmuhallinnossa 1950- ja 1960-luvun Itä-Lontoossa.

2. Reggie Kraysta oli vähällä tulla ammattinyrkkeilijä.

Molemmat pojat olivat teini-ikäisinä vahvoja nyrkkeilijöitä. Urheilu oli suosittua East Endissä työväenluokan miesten keskuudessa, ja Kraysin isoisä Jimmy "Cannonball" Lee kannusti heitä harrastamaan sitä.

Reggie huomasi, että hänellä oli luontainen lahjakkuus nyrkkeilyyn, ja hän sai jopa tilaisuuden ryhtyä ammattilaiseksi. Lopulta urheiluviranomaiset hylkäsivät hänet kukoistavien rikollisyritysten vuoksi.

3. Reggiellä oli tappava lyönti.

Reggie hyödynsi nyrkkeilytaitojaan rikollismaailmassa, ja hän ilmeisesti kehitti hyväksi havaitun ja testatun menetelmän, jolla voi murtaa jonkun leuan yhdellä iskulla.

Hän tarjosi kohteelleen savukkeen, ja kun se lähestyi tämän suuta, Reggie iski. Heidän avoin, rento leukansa kesti iskun suurimman osan, ja sen oletettiin murtuvan joka kerta.

Reggie Kray (yksi vasemmalta) kuvattuna työtovereiden kanssa vuonna 1968.

Kuvan luotto: The National Archives UK / Public Domain

4. Kray-kaksoset olivat vangittuina Tower of Londonissa.

Vuonna 1952, kun Kray-kaksoset eivät vielä olleet voimansa huipulla, heidät oli värvätty asepalvelukseen kuninkaallisiin ampujiin. He kieltäytyivät ja ilmeisesti löivät korpraalia, minkä vuoksi heidät pidätettiin.

Kraysit pidettiin vangittuina Tower of Londonissa, mikä teki heistä ikonisen rakennuksen viimeisiä vankeja. Veljekset siirrettiin lopulta Shepton Malletin sotilasvankilaan.

Tämä vuoden 1952 pidätys oli yksi kaksosten ensimmäisistä. 1950- ja 60-luvuilla heidän rikollisyrityksensä kasvoi, ja he joutuivat vielä useaan otteeseen tekemisiin lain kanssa.

5. Ronnie ampui George Cornellin kuoliaaksi Blind Beggar -pubissa.

Kray-kaksoset muuttuivat nopeasti teini-ikäisistä nyrkkeilijöistä pahamaineisiksi rikollisiksi. Heidän jenginsä, The Firm, toimi eri puolilla Itä-Lontoota 1950- ja 60-luvuilla, pyöritti suojelurahoja, teki ryöstöjä ja johti rähjäisiä klubeja. Rikollisen toiminnan mukana tuli myös väkivaltaa.

Yksi erityisen surullisenkuuluisa väkivaltaisuuksista tapahtui Itä-Lontoossa sijaitsevassa Blind Beggar -pubissa vuonna 1966, jossa yksi Krayn vastustajista, George Cornell, istui juomassa, kun syntyi riita.

Ronnie ampui Cornellia päähän.

Blind Beggar -pubi on yhä olemassa, ja vierailijat voivat seistä murhan tapahtumapaikalla.

The Blind Beggar -pub Whitechapel Roadilla Lontoossa, jossa Ronnie Kray murhasi George Cornellin.

Image Credit: chrisdorney / Shutterstock

6. Judy Garland lauloi laulun Kray-kaksosten äidille Violetille.

Lontoossa toimivien klubien ja laitosten omistajina Krayt tapasivat ja seurustelivat aikakauden suurimpien nimien kanssa.

Näyttelijöiden Joan Collinsin ja George Raftin tiedetään käyneen Kray-kaksosten klubeilla.

Jopa Judy Garland törmäsi kaksosiin kerran. Krayt kutsuivat hänet takaisin perheensä kotiin, ja Garland lauloi heidän äidilleen Violetille Somewhere over the Rainbow -laulun.

7. Reggie seurusteli näyttelijä Barbara Windsorin kanssa.

Kraysin kaksosten julkkisseikkailuihin osallistui myös Barbara Windsor, kuuluisa brittinäyttelijä EastEndersin Peggy Mitchell -hahmon takana.

Reggie vietti tiettävästi yön Windsorin kanssa, mutta siitä ei tullut suhdetta. Windsor meni myöhemmin naimisiin gangsteri Ronnie Knightin kanssa, joka oli Kraysin ystävä.

8. Ronnie Kray oli avoimesti biseksuaali.

Vuonna 1964 Ronnien seksuaalisuuden ympärillä alkoi liikkua huhuja. Sunday Mirror -lehti julkaisi jutun, jossa väitettiin, että Ronnie ja konservatiivikansanedustaja Robert Boothby olivat Metin tutkinnan alla homoseksuaalisen suhteen vuoksi, jota pidettiin rikoksena vuoteen 1967 asti.

Myöhemmin elämässään Ronnie avautui seksuaalisuudestaan ja tunnusti 1980-luvun lopulla ja vuonna 1993 ilmestyneessä omaelämäkerrassaan My Story, että hän oli biseksuaali.

Laurie O'Leary, Kraysin lapsuudenystävä, sanoi, että The Firm -yhtyeen jäsenet suhtautuivat suvaitsevaisesti Ronnien seksuaalisuuteen ja kertoi Guardianille: "Vaikka he vastustivat, Ron vain hymyili heille ja sanoi, etteivät he tienneet, mistä jäivät paitsi".

9. Kray-kaksoset tuomittiin murhasta vuonna 1969.

Kray-kaksosten hirmuhallitus sai heidät kiinni maaliskuussa 1969, kun heidät tuomittiin kilpailevien gangsterien George Cornellin ja Jack McVitien murhista.

Jack McVitie tapettiin vuonna 1967. Reggie oli löytänyt McVitien juhlista ja yritti ampua hänet, mutta hänen aseensa jumiutui. Sen sijaan Reggie puukotti McVitietä toistuvasti rintaan, vatsaan ja kasvoihin. Firman jäsenet hävittivät ruumiin.

Ronnie ja Reggie tuomittiin molemmat Lontoon Old Bailey -tuomioistuimessa elinkautiseen vankeuteen 30 vuoden ehdonalaiseen vapauteen pääsemättä. Tuomiot olivat tuolloin pisimmät Old Bailey -tuomioistuimessa koskaan langetetut tuomiot.

Kray Twinsin katutaidemaalaus.

Kuvan luotto: Matt Brown / CC BY 2.0

10. Kun Reggie kuoli, julkkikset lähettivät surunvalittelunsa

Kraysit jatkoivat suojeluriketoimintaa vankilasta käsin. Heidän henkivartijayrityksensä Krayleigh Enterprises toimitti Frank Sinatralle 18 henkivartijaa vuonna 1985.

Ronnie Kray kuoli Broadmoorin korkean turvallisuuden psykiatrisessa sairaalassa vuonna 1995 sydänkohtaukseen.

Reggie menehtyi syöpään vuonna 2000. Hänet oli vapautettu vankilasta myötätuntosyistä. Useat julkkikset lähettivät seppeleitä ja surunvalitteluja kuultuaan hänen kuolemastaan, muun muassa Roger Daltry, Barbara Windsor ja Smithsin laulaja Morrissey.

Krayt on haudattu Chingford Mountin hautausmaalle Itä-Lontoossa.