Joulukuun 15. päivänä 1900 majakanvartijat James Ducat, Thomas Marshall ja Donald McArthur merkitsivät viimeiset merkinnät Flannan Isle Lighthouse -majakan tauluun. Pian tämän jälkeen he katosivat, eikä heitä enää koskaan nähty.

Yli 100 vuotta myöhemmin katoamisen tapahtumat ovat edelleen mysteeri, eikä kiinnostus skotlantilaista Eilean Mòrin saarta kohtaan ole koskaan vähentynyt. Katoamista koskevia teorioita on esitetty runsaasti, ja katastrofista on syytetty kaikkea merihirviöistä aavelaivoihin. Vuonna 2019 ilmestyy tarinaan perustuva elokuva nimeltä Katoaminen julkaistiin.

Mikä oli Flannan Islen mysteeri ja mitä tapahtui kolmelle majakanvartijalle yli sata vuotta sitten?

Ohikulkeva alus huomasi ensimmäisenä, että jokin oli vialla.

Ensimmäiset merkinnät siitä, että Flannan-saarilla oli jotakin vialla, saatiin 15. joulukuuta 1900, kun höyrylaiva Archtor totesi, että Flannan Islesin majakka ei ollut syttynyt. Kun alus telakoitui Leithiin, Skotlantiin, joulukuussa 1900, havainnosta ilmoitettiin Northern Lighthouse Boardille.

Majakan avustusalus nimeltä Hesperus yritti päästä saarelle 20. joulukuuta, mutta ei päässyt sinne huonon sään vuoksi. Se saapui saarelle lopulta 26. joulukuuta puolenpäivän aikaan. Aluksen kapteeni Jim Harvie soitti torvea ja sytytti soihdun toivoen saavansa majakanvartijat hälyttämään. Vastausta ei tullut.

Talo oli hylätty

Eilean Mor, Flannan-saaret: Tämä on toinen kahdesta portaasta, jotka johtavat laiturilta kohti majakkaa.

Kuvan luotto: Wikimedia Commons

Apulaisvartija Joseph Moore lähti yksin veneellä saarelle. Hän löysi portin ja yhdyskunnan pääoven suljettuna. Kun hän kiipesi 160 askelmaa ylös majakkaan, hän huomasi, että sängyt olivat petaamatta, keittiön seinällä oleva kello oli pysähtynyt, pöytä oli katettu aterialle, joka oli jäänyt syömättä, ja tuoli oli kaatunut. Ainoa elonmerkki oli kanarialintu häkissä, joka olikeittiö.

Moore palasi Hesperus Kapteeni Harvie lähetti kaksi muuta merimiestä maihin tutkimaan asiaa tarkemmin. He huomasivat, että lamput oli puhdistettu ja täytetty uudelleen, ja he löysivät öljynahkoja, jotka viittaavat siihen, että joku vartijoista oli lähtenyt majakalta ilman niitä.

Päiväkirja oli kunnossa, ja siihen oli kirjattu huonot sääolosuhteet, kun taas merkinnät tuulen nopeudesta 15. joulukuuta kello 9.00 aamulla oli kirjoitettu liuskekivelle ja valmiina päiväkirjaan merkitsemistä varten. Läntinen rantautumispaikka oli kärsinyt huomattavia vahinkoja: turvetta oli revitty ja tarvikkeita tuhottu. Päiväkirjaan oli kuitenkin kirjattu tämä.

Etsintäpartio tutki Eilean Mòrin joka nurkan Eilean Mòrista etsien vihjeitä miesten kohtalosta, mutta mitään merkkejä ei vieläkään löytynyt.

Tutkimus käynnistettiin

Joulukuun 29. päivänä aloitti tutkimuksen Robert Muirhead, Northern Lighthouse Boardin ylitarkastaja. Muirhead oli alun perin palkannut kaikki kolme miestä ja tunsi heidät hyvin.

Hän tutki majakassa olleet vaatteet ja päätteli, että Marshall ja Ducat olivat menneet länsirantaan varmistaakseen siellä olevat tarvikkeet ja varusteet, mutta kova myrsky oli pyyhkäissyt heidät mukanaan. Sitten hän esitti, että McArthur, jolla oli yllään vain paita eikä öljynahkoja, seurasi heitä ja menehtyi samalla tavoin.

Eilean Morin majakka vuonna 1912, vain 12 vuotta mystisten katoamisten jälkeen.

Kuvan luotto: Wikimedia Commons

Vartijoiden uskaltautuminen myrskyyn selittynee Marshallilla, joka oli aiemmin saanut viiden shillingin sakon - merkittävä summa hänen työssään - varusteidensa menettämisestä edellisessä myrskyssä. Hän olisi halunnut välttää saman toistumisen.

Heidän katoamisensa kirjattiin virallisesti onnettomuudeksi huonon sään vuoksi, ja majakan maine kärsi pitkään sen jälkeen.

Katoamisista spekuloitiin villisti -

Ruumiita ei koskaan löydetty, ja kansallinen ja kansainvälinen lehdistö alkoi spekuloida. Eriskummalliset ja usein äärimmäiset teoriat koskivat muun muassa sitä, että merikäärme vei miehet pois, että ulkomaiset vakoojat sieppasivat heidät tai että aavelaiva - joka tunnettiin paikallisesti nimellä "Toisen metsästäjän aave" - sieppasi ja murhasi kolmikon. Epäiltiin myös, että he olivat järjestäneet laivan kuljettamaan heidät salaa pois.he kaikki voisivat aloittaa uuden elämän.

Epäilykset kohdistuivat McArthuriin, jolla oli huonotuulisen ja väkivaltaisen maineensa. On arveltu, että nämä kolme miestä saattoivat riidellä läntisellä rantautumispaikalla, minkä seurauksena kaikki kolme putosivat kuoliaaksi kalliolta. On myös esitetty, että McArthur murhasi kaksi muuta miestä ja heitti heidän ruumiinsa mereen ennen kuin tappoi itsensä.

Flannan-saarten Eilean Morin majakka.

Kuvan luotto: Wikimedia Commons

Oli myös raportteja, joiden mukaan lokikirjoissa oli Marshallin kädessä outoja merkintöjä, joissa todettiin, että sää oli pahin, mitä hän oli kokenut 20 vuoteen, Ducat oli hyvin hiljainen, McArthur oli itkenyt ja että kaikki kolme miestä olivat rukoilleet. Viimeinen lokimerkintä oli tiettävästi tehty 15. joulukuuta, ja siinä sanottiin: "Myrsky loppui, meri on tyyni. Jumala on kaikkien yläpuolella." Myöhemmässä tutkimuksessa kävi ilmi, että tällaisia merkintöjä ei ollut tehty.oli koskaan tehty, ja ne oli todennäköisesti väärennetty sensaatiohakuisuuden lisäämiseksi.

On lähes varmaa, että totuutta Flannan Lighthouse Mystery -mysteeristä ei koskaan saada selville, ja se on edelleen yksi Skotlannin merenkulun historian kiehtovimmista hetkistä.