Dňa 15. decembra 1900 strážcovia majáka James Ducat, Thomas Marshall a Donald McArthur zaznamenali posledné záznamy na bridlicu na majáku na ostrove Flannan. Krátko nato zmizli a už ich nikto nikdy nevidel.

Udalosti zmiznutia ostávajú aj po viac ako 100 rokoch záhadou a záujem o malý škótsky ostrov Eilean Mòr nikdy neutíchol. Teórií o zmiznutí je veľa, pričom z katastrofy sa obviňujú rôzne príbehy od morských príšer až po lode duchov. V roku 2019 sa na základe tohto príbehu natočil film s názvom Zmiznutie bol vydaný.

Aká bola záhada ostrova Flannan a čo sa stalo s tromi strážcami majáka, ktorí tam boli pred viac ako storočím?

Prechádzajúca loď si ako prvá všimla, že niečo nie je v poriadku.

Prvý záznam o tom, že na Flannanských ostrovoch nie je niečo v poriadku, sa objavil 15. decembra 1900, keď parník Archtor si všimol, že maják na Flannanských ostrovoch nesvieti. Keď loď v decembri 1900 zakotvila v škótskom Leithu, pozorovanie nahlásil Severnej rade majákov.

Plavidlo na pomoc majákom s názvom Hesperus Kapitán lode Jim Harvie zatrúbil a zapálil svetlicu v nádeji, že upozorní strážcov majáka, ale nedostal žiadnu odpoveď. 20. decembra sa pokúsil doplávať k ostrovu, ale kvôli zlému počasiu sa mu to nepodarilo.

Dom bol opustený

Eilean Mor, Flannan Isles. Toto je jedno z dvoch schodísk z móla vedúcich k majáku.

Obrázok: Wikimedia Commons

Strážca Joseph Moore sa vydal na loďke sám na ostrov. Našiel vstupnú bránu a hlavné dvere areálu zatvorené. Keď vyšiel 160 schodov na maják, zistil, že postele sú neustlané, hodiny na stene v kuchyni sa zastavili, stôl bol prestretý na jedlo, ktoré zostalo nedojedené, a stolička bola prevrátená. Jedinou známkou života bol kanárik v klietke vkuchyňa.

Moore sa vrátil k posádke Hesperus Kapitán Harvie poslal na breh ďalších dvoch námorníkov, aby si to bližšie prezreli. Zistili, že lampy boli vyčistené a doplnené, a našli sadu olejových koží, čo naznačovalo, že jeden zo strážcov majáka odišiel bez nich.

Denník bol v poriadku a zaznamenával zlé poveternostné podmienky, pričom záznamy o rýchlosti vetra o 9.00 hod. 15. decembra boli napísané na bridlicu a pripravené na zápis do denníka. Západné prístavisko bolo značne poškodené: trávnik bol vytrhaný a zásoby zničené. Denník to však zaznamenal.

Pátracia skupina prehľadala každý kút Eilean Mòr a hľadala stopy po osude mužov.

Začalo sa vyšetrovanie

Vyšetrovanie začal 29. decembra Robert Muirhead, superintendant Severnej rady majákov. Muirhead pôvodne všetkých troch mužov naverboval a dobre ich poznal.

Preskúmal oblečenie v majáku a dospel k záveru, že Marshall a Ducat zišli k západnému prístavisku, aby tam zabezpečili zásoby a vybavenie, ale zmietla ich silná búrka. Potom vyslovil domnienku, že McArthur, ktorý mal na sebe namiesto olejových koží len košeľu, ich nasledoval a podobne zahynul.

Maják na Eilean Mor v roku 1912, len 12 rokov po záhadnom zmiznutí.

Obrázok: Wikimedia Commons

To, že sa strážcovia vydali do búrky, možno vysvetliť tým, že Marshall dostal predtým pokutu päť šilingov, čo je pre človeka v jeho zamestnaní značná suma peňazí, za to, že pri predchádzajúcej búrke prišiel o svoje vybavenie. Chcel sa vyhnúť tomu, aby sa to isté zopakovalo.

Ich zmiznutie bolo oficiálne zaznamenané ako nehoda spôsobená zlým počasím a povesť majáka bola potom dlho pošramotená.

O zmiznutiach sa šírili divoké špekulácie

Nikdy sa nenašli žiadne telá a národná a medzinárodná tlač sa rozohnila špekuláciami. Bizarné a často extrémne teórie zahŕňali morského hada, ktorý mužov uniesol, zahraničných špiónov, ktorí ich uniesli, alebo loď duchov - známa ako "Prízrak druhých lovcov" - ktorá trojicu zajala a zavraždila. Existovalo aj podozrenie, že si dohodli loď, ktorá ich tajne previezla preč, takževšetci by mohli začať nový život.

Podozrenie padlo na McArthura, ktorý mal povesť zlej povahy a násilníka. Predpokladá sa, že títo traja muži sa mohli na západnom pobreží pobiť, čo malo za následok, že všetci traja spadli z útesov. Predpokladá sa tiež, že McArthur zavraždil ostatných dvoch, potom hodil ich telá do mora a potom sa zabil.

Maják na ostrove Eilean Mor na ostrove Flannan.

Obrázok: Wikimedia Commons

Objavili sa aj správy, že v denníkoch boli Marshallovou rukou zvláštne záznamy, v ktorých sa uvádzalo, že počasie bolo najhoršie, aké zažil za posledných 20 rokov, Ducat bol veľmi tichý, McArthur plakal a všetci traja muži sa modlili. Posledný záznam v denníku bol údajne z 15. decembra a znel: "Búrka skončila, more je pokojné. Boh je nad všetkými." Neskoršie vyšetrovanie ukázalo, že žiadne takéto záznamya pravdepodobne boli sfalšované, aby sa príbeh stal ešte senzačnejším.

Je takmer isté, že pravda o záhade majáka Flannan nebude nikdy odhalená, a dodnes zostáva jedným z najzaujímavejších momentov v análoch škótskej námornej histórie.