Þessi grein er ritstýrt afrit af Appeasing Hitler with Tim Bouverie á Dan Snow's History Hit, fyrst útvarpað 7. júlí 2019. Þú getur hlustað á þáttinn í heild sinni hér að neðan eða á hlaðvarpið í heild sinni ókeypis á Acast.

Frægustu og táknrænustu augnablik friðunarsögunnar voru þrjár flugheimsóknir Chamberlain til Hitlers.

Fyrsti fundur

Sá fyrsti, þar sem Hitler og Chamberlain hittust í Berchtesgaden, var þar sem Chamberlain samþykkti að Súdetar ættu að fá að ganga í ríkið ef þeir óska ​​þess. Hann lagði til að annaðhvort yrði þjóðaratkvæðagreiðsla eða þjóðaratkvæðagreiðsla.

Síðan sneri hann aftur til Bretlands og fékk Frakka til að yfirgefa Tékka, fyrrverandi bandamenn þeirra. Hann sannfærði þá um að þeir yrðu að gefa eftir, að þeir yrðu að afsala Sudetenlandinu til Hitlers. Og Frakkar gera þetta.

Frakkar þóttust vera mjög móðgaðir að vera beðnir um að yfirgefa bandamann sinn, en einslega voru þeir búnir að ákveða að þeir gætu samt ekki barist fyrir þá. Þeir vildu bara varpa sökinni á Breta.

Chamberlain (miðja, hattur og regnhlíf í höndum) gengur með Joachim von Ribbentrop utanríkisráðherra Þýskalands (til hægri) þegar forsætisráðherrann heldur heim á leið eftir kl. Berchtesgaden fundur, 16. september 1938. Vinstra megin er Alexander von Dörnberg.

Síðari fundurinn

Chamberlain, mjög ánægður með sjálfan sig, sneri aftur til Þýskalands viku síðar, ogað þessu sinni hitti hann Hitler á bökkum Rínar í Bad Godesberg. Þetta er um 24. september 1938.

Og hann sagði: „Er það ekki dásamlegt? Ég hef nákvæmlega það sem þú vilt. Frakkar hafa samþykkt að yfirgefa Tékka og bæði Bretar og Frakkar hafa sagt Tékkum að ef þið gefist ekki upp þetta landsvæði, þá munum við yfirgefa ykkur og þið munuð hafa öruggustu eyðileggingu ykkar.“

Og Hitler, vegna þess að hann langaði í smá stríð og vildi halda áfram að auka sóknina, sagði:

“Þetta er frábært, en ég er hræddur um að það sé ekki nógu gott. Það verður að gerast miklu hraðar en þú ert að segja og við verðum að taka tillit til annarra minnihlutahópa, eins og pólska minnihlutans og ungverska minnihlutans.“

Á þeim tímapunkti var Chamberlain enn reiðubúinn að láta undan kröfum Hitlers. jafnvel þó það væri mjög ljóst að Hitler hefði engan áhuga á friðsamlegri lausn. En breska ríkisstjórnin, með Halifax í fararbroddi, byrjaði að standa gegn áframhaldandi friðþægingu.

Chamberlain (vinstri) og Hitler yfirgefa Bad Godesberg-fundinn, 23. september 1938.

Á þessu lið, gerði breska ríkisstjórnin uppreisn og hafnaði skilmálum Hitlers. Í eina stutta viku leit út fyrir að Bretland ætlaði að fara í stríð um Tékkóslóvakíu.

Fólk gróf skotgrafir í Hyde Park, það reyndi á gasgrímur, landherinn var kallaður til, Konunglegi sjóherinn var í gangi. virkjaður.

Á algeru síðustu stundu, þegar Chamberlain varí miðri ræðu í neðri deild breska þingsins um undirbúning stríðs hringdi síminn í utanríkisráðuneytinu. Það var Hitler.

Ekki í eigin persónu. Það var sendiherra Breta í Þýskalandi sem sagði að Hitler væri að bjóða stórveldunum (Bretlandi, Frakklandi, Ítalíu og Þýskalandi) á ráðstefnu í München til að finna friðsamlega lausn.

München: þriðji fundur

Það leiddi til München-samkomulagsins, sem er í raun mun minna spennandi en fyrri leiðtogafundir. Þegar breskir og franskir ​​forsætisráðherrar fóru um borð í flugvélar sínar er þetta búið. Súdetalandið var að gefast upp og það er andlitssparandi æfing.

Hitler ákvað gegn stríði; þeir hafa ákveðið að gefa eftir. Þetta er bara samkomulag.

Adolf Hitler skrifar undir Munchen-samkomulagið. Image Credit: Bundesarchiv / Commons.

En Hitler hætti ekki þar. Það er líka mikilvægt að átta sig á því að óánægja með Munchen-samkomulagið hófst löngu áður en hann réðst inn í restina af Tékkóslóvakíu.

Það var gríðarleg vellíðan eftir München-samkomulagið, en það var léttir. Innan nokkurra vikna voru flestir í Bretlandi farnir að átta sig á því að eina leiðin til að forðast stríð væri með því að gefa eftir kröfum þessa frekju og að þær verða líklega ekki hans síðustu kröfur.

Rífa upp samninginn

Svo kom hið gífurlega áfall árið 1938 með Kristallnachtog hin mikla bylgja ofbeldis gegn gyðingum sem breiðst út um Þýskaland. Og svo í mars 1939, reif Hitler München-samkomulagið og innlimaði allt Tékkóslóvakíu, sem niðurlægði Chamberlain.

Með þessu gerði Hitler allar kröfur Chamberlain um frið með heiður og friði fyrir okkar tíma að engu. .

Hafnun Hitlers og brot á München-samkomulaginu í mars 1939 er úrslitastund friðunarstefnunnar. Þetta er þegar Hitler, án nokkurs vafa, sannar að hann er ótrúverðugur maður sem er ekki bara að leitast við að innlima Þjóðverja í ríkið sitt, heldur er á leið í landamæri á Napóleonskvarða.

Þetta var eitthvað sem Churchill og aðrir höfðu haldið fram. Og riftun München-samkomulagsins er, held ég, vatnaskilin.