Síðdegis 14. júlí 1789 réðst reiður múgur inn á Bastilluna, pólitískt fangelsi Frakklands og fulltrúa konungsvaldsins í París. Þetta var einn merkasti atburður frönsku byltingarinnar. En hvernig brást Bretar við atburðum á rásinni?

Skep viðbrögð

Í Bretlandi voru viðbrögðin misjöfn. London Chronicle tilkynnti,

'Í hverju héraði þessa mikla konungsríkis hefur frelsisloginn sprungið upp,'

en varaði við því

' áður en þeir hafa náð endalokum sínum, mun Frakkland vera yfirvofandi af blóði.'

Það var mikil samúð með byltingarmönnum, þar sem nokkrir enskir ​​fréttaskýrendur töldu gjörðir þeirra vera í ætt við aðgerðir bandarísku byltingarsinnanna. Báðar byltingarnar birtust sem vinsælar uppreisnir og brugðust við óréttlátri skattlagningu valdsstjórnar.

Margir í Bretlandi litu á fyrstu óeirðir Frakka sem réttlætanleg viðbrögð við sköttum á valdatíma Lúðvíks XVI.

Sumir héldu að þetta væri eðlilegur gangur sögunnar. Voru þessir frönsku byltingarsinnar að ryðja brautina fyrir stofnun stjórnarskrárbundins konungsríkis, í sinni eigin útgáfu af „glæsilegu byltingunni“ Englands - þó öld síðar? Leiðtogi Whig-andstöðunnar, Charles Fox, virtist halda það. Þegar hann heyrði um árásina á Bastilluna lýsti hann yfir

„Hversu mikill er mesti atburður sem hefur gerst og hversu mikiðbest’.

Meirihluti breska stofnunarinnar var mjög á móti byltingunni. Þeir voru mjög efins um samanburðinn við breska atburði 1688 og héldu því fram að atburðir tveir væru gjörólíkir í eðli sínu. Fyrirsögn í The English Chronicle sagði atburðina með miklum háðungum og kaldhæðni, hlaðna upphrópunarmerkjum, þar sem lýst var:

„Þannig hefur hönd RÉTTLITIsins verið færð yfir Frakkland … hið mikla og glæsilega Bylting'

Hugleiðingar Burke's um byltinguna í Frakklandi

Þetta var sannfærandi orðað af Whig stjórnmálamanninum, Edmund Burke, í Reflections um byltinguna í Frakklandi gefin út árið 1790. Þrátt fyrir að Burke hafi upphaflega stutt byltinguna á fyrstu dögum hennar, skrifaði hann í október 1789 til fransks stjórnmálamanns,

„Þú gætir hafa grafið undan konungsveldinu, en ekki batna“ d frelsi'

Hugleiðingar hans voru strax metsölubækur, höfðaði sérstaklega til landnámsstétta og hefur verið talið lykilverk í meginreglum íhaldssemi.

Þessi prentun sýnir vitsmunalegu hugmyndirnar sem héldu uppi 1790. Forsætisráðherrann, William Pitt, stýrir Britannia á miðstig. Hann leitast við að forðast tvær skelfingar: Lýðræðisklettinn til vinstri (með frönsku vélarhlífinni) og hringiðu geðþóttavaldsins til hægri (sem táknar einveldisvald).

Þó að Burke hataði guðdómlega.skipaður konungsveldi og taldi að fólk hefði fullan rétt á að fella kúgandi ríkisstjórn, fordæmdi hann aðgerðirnar í Frakklandi. Rök hans spratt af aðal mikilvægi einkaeignar og hefðar, sem veitti borgurum hlut í þjóðfélagsskipan þjóðar sinnar. Hann færði rök fyrir hægfara, stjórnarskrárumbótum, ekki byltingu.

Það sem er mest áhrifamikið er að Burke spáði því að byltingin myndi gera herinn „uppreisnarfullan og fullan af fylkingum“ og „vinsæll hershöfðingja“, yrði „herra þings þíns, meistari alls lýðveldis þíns'. Napóleon uppfyllti þessa spá svo sannarlega, tveimur árum eftir dauða Burke.

Hafning Paine

Árangur bæklings Burkes féll fljótlega í skuggann af afturhaldssömu riti Thomas Paine, barns uppljómunar. Árið 1791 skrifaði Paine 90.000 orða óhlutbundið smárit sem heitir Rights of Man . Hún seldist í næstum milljón eintökum og höfðaði til umbótasinna, andófsmanna mótmælenda, iðnaðarmanna í London og hæfra verksmiðjumanna nýja iðnaðar norðursins.

Í þessari ádeilu eftir Gillray sést Thomas Paine sýna sitt Frönsk samúð. Hann klæðist rauðu húddinu og þrílita cockade fransks byltingarmanns og herðir nauðungarböndin á korsettinu hennar Britannia og gefur henni parísískari stíl. ‘Right of Man’ hans hangir úr vasa hans.

Lykil rök hans voru þau að mannréttindi ættu uppruna sinn í náttúrunni. Þess vegna geta þeir ekki verið þaðgefið með pólitískum sáttmála eða lagalegum ráðstöfunum. Ef þetta væri svo, væru þau forréttindi, ekki réttindi.

Þess vegna er sérhver stofnun sem skerðir hvers kyns eðlislæg réttindi einstaklings ólögmæt. Rök Paine héldu því í meginatriðum fram að konungsveldi og aðalsveldi væru ólögleg. Verk hans var fljótlega fordæmt sem ærumeiðandi meiðyrði og hann flúði til Frakklands.

Radikalismi og 'Pitt's Terror'

Spennan var mikil þar sem verk Paine olli flóru róttækninnar. í Bretlandi. Stofnaðir voru margir hópar eins og Society of the Friends of the People og London Corresponding Society sem lögðu fram hugmyndir gegn stofnunum meðal handverksfólks, gegn kaupmönnum og, sem er meira áhyggjuefni, meðal góðra samfélaga.

Aukandi neisti var sprautaður til eldsvoðann árið 1792, þegar atburðir í Frakklandi urðu ofbeldisfullir og róttækir: fjöldamorðin í september hófu ógnarstjórnina. Sögur af þúsundum óbreyttra borgara, sem drógu út úr húsum sínum og hentust í gilið, án réttarhalda eða tilefnis, hrylltu marga í Bretlandi.

Þetta vakti hnéskelfileg viðbrögð við öryggi íhaldssamra skoðana sem minna af tvennu illu. . Þann 21. janúar 1793 var Lúðvík XVI sýknaður á Place de la Révolution , nefndur borgari Louis Capet. Nú var það tvímælalaust ljóst. Þetta var ekki lengur virðulegt umbótaviðleitni í átt að stjórnskipulegu konungsríki, heldur stórhættuleg bylting sem var sneydd grundvallarreglumeða skipun.

Aftaka Lúðvíks XVI í janúar 1793. Á stallinum sem geymdi giljatínuna var einu sinni reiðstyttu af afa hans, Lúðvík XV, en það var rifinn vafi þegar konungsveldið var afnumið og sent. að bræða.

Blóðugir atburðir The Terror og aftaka Lúðvíks XVI árið 1793 virtust uppfylla spár Burke. En þrátt fyrir að margir fordæmdu ofbeldið var víðtækur stuðningur við þær meginreglur sem byltingarmennirnir upphaflega stóðu fyrir og rök Paine. Róttækir hópar virtust eflast með hverjum deginum.

Pitt var hræddur við svipaða uppreisn og í Frakklandi og innleiddi röð kúgandi umbóta, þekktar sem „Pitt's Terror“. Pólitískar handtökur voru gerðar og róttækir hópar slóst inn. Konunglegar yfirlýsingar gegn uppreisnargjarnum skrifum markaði upphaf mikillar ritskoðunar stjórnvalda. Þeir hótuðu að

'afturkalla leyfi tollheimtumanna sem héldu áfram að hýsa pólitísk rökræðusamfélög og flytja umbótasinnaðar bókmenntir'.

Útlendingalögin frá 1793 komu í veg fyrir að franskir ​​róttæklingar komust inn í landið.

Viðvarandi umræða

Stuðningur Breta við frönsku byltinguna dvínaði þar sem hún virtist verða að óreglulegu blóðbaði, kílómetra í burtu frá meginreglunum sem hún hafði upphaflega staðið fyrir. Með tilkomu Napóleonsstríðanna og hótunum um innrás árið 1803 varð bresk ættjarðarást ríkjandi. Róttækni missti brún sína í atímabil þjóðarkreppu.

Þrátt fyrir að róttæka hreyfingin hafi ekki orðið að veruleika í neinni áhrifaríkri mynd, vakti franska byltingin opnar umræður um réttindi karla og kvenna, persónulegt frelsi og hlutverk konungsríkis og aðals í nútímasamfélagi. Aftur á móti hefur þetta örugglega ýtt undir hugmyndir um atburði eins og afnám þrælahalds, „Peterloo fjöldamorðin“ og kosningaumbæturnar 1832.