Allt frá farsælli þróun kjarnorkuvopna á fjórða áratugnum hafa stjórnvöld verið í kjarnorkuvopnakapphlaupi gegn öðrum löndum. Ógnin um útrýmingu kjarnorku og síðar gagnkvæma eyðileggingu (MAD) hefur hrædd jafnt stjórnmálamenn, óbreytta borgara og her undanfarin 80 ár.

Eina kjarnorkuvopnaáætlun Bretlands sem eftir er, Trident, er jafn umdeild í dag og þegar það var fyrst búið til. En hvað er Trident í raun og veru og hvernig varð það til í fyrsta lagi?

Þróun kjarnorkuvopna

Bretar prófuðu fyrst kjarnorkuvopn með góðum árangri árið 1952, staðráðin í að halda í við tæknilega séð Bandaríkin eftir að Manhattan verkefnið hafði sannað hversu banvæn kjarnorkuvopn gætu verið. Árið 1958 skrifuðu Bretar og Bandaríkin undir gagnkvæman varnarsamning sem endurreisti kjarnorkusambandið og gerði Bretum kleift að kaupa kjarnorkuvopn frá Bandaríkjunum enn og aftur.

Eftir því sem á leið varð ljóst að V-sprengjuflugvélar sem Bretar höfðu byggt kjarnorkufælingarmátt sína á voru ekki lengur við hæfi. Eftir því sem aðrar þjóðir lentu í kjarnorkuvopnakapphlaupinu varð sífellt ljóst að sprengjuflugvélarnar myndu líklega ekki komast í gegn í Sovétríkjunum.lofthelgi.

Polaris og Nassau-samningurinn

Í desember 1962 undirrituðu Bretar og Bandaríkin Nassau-samninginn, þar sem Bandaríkin samþykktu að útvega Bretum Polaris-kafbáta-skotseldflaugum og merkingum. upphaf eldflaugakerfis breska sjóhersins.

Lockheed Polaris A3 kafbátur skaut eldflaugum á RAF safnið í Cosford.

Myndinnihald: Hugh Llewelyn / CC

Það tók næstum 3 ár í viðbót fyrir fyrsta kafbátinn að sjósetja: 3 í viðbót fylgdu fljótt. Andstaða var til staðar frá upphafi, sérstaklega frá herferðinni fyrir kjarnorkuafvopnun (CND), en bæði ríkisstjórn Íhaldsflokksins og Verkamannaflokksins fjármögnuðu, héldu við og nútímavæððu (þar sem það átti við) vopnin allan sjöunda og áttunda áratuginn.

Á áttunda áratugnum, Bretland hafði misst megnið af heimsveldi sínu vegna nýlendusvæðingar og margir töldu að kjarnorkuvopnaáætlunin snerist um miklu meira en einfaldlega að virka sem fælingarmátt. Það merkti Bretland sem öflugan aðila á heimsvísu enn og ávann sér virðingu frá alþjóðasamfélaginu.

Upphaf Trident

Þegar Polaris eldflaugar fóru að líta sífellt úreltar, var gerð skýrsla að kanna hvert næsta skref Breta í þróun kjarnorkueldflaugaáætlunar ætti að vera. Árið 1978 fékk James Callaghan forsætisráðherra Duff-Mason skýrsluna sem mælti með kaupum á American Trident.eldflaugar.

Það tók nokkur ár fyrir samninginn að ganga í gegn: þrátt fyrir vilja Breta til að halda í við Bandaríkin með því að hafa sömu kjarnorkuvopn og þeir gerðu, til að fjármagna Trident, voru tillögur settar fram. sem mælti með því að skera niður fjárlög til varnarmála á öðrum sviðum til að hafa efni á nýju eldflaugunum. Bandaríkin höfðu áhyggjur af ákveðnum þáttum þessarar niðurskurðar fjármögnunar og stöðvuðu samninginn þar til tryggingar náðust.

Trident skotið á loft

Trident, eins og kjarnorkuvopnaáætlun Bretlands er þekkt, varð til árið 1982, með fyrsta kafbátnum sem skotið var á loft fjórum árum síðar, árið 1986. Samningurinn, sem kostaði um 5 milljarða punda, varð til þess að Bandaríkin samþykktu að viðhalda og styðja við kjarnorkueldflaugarnar og Bretar framleiða kafbáta og sprengjuodda. Til þess þurfti að byggja nýja aðstöðu í Coulport og Faslane.

MSPs mótmæltu Trident árið 2013.

Image Credit: Edinburgh Greens / CC

Hver kafbátanna fjögurra er með átta Trident eldflaugar: rökfræðin á bak við kafbátabyggðar eldflaugar er sú að þær geta verið varanlega í eftirliti og, ef vel er gert, næstum ógreinanlegar af hugsanlegum erlendum óvinum. Aðeins einn kafbátur er alltaf í eftirliti á hverjum tíma: hinir hafa unnið á þeim til að tryggja að þeir séu varanlega tilbúnir til notkunar.

Ólíkt sumum öðrum ríkjum hefur Bretland enga stefnu um „ekki fyrstu notkun“ ,sem þýðir að tæknilega mætti ​​skjóta eldflaugum sem hluta af fyrirbyggjandi árás frekar en einfaldlega í hefndarskyni. Trident eldflaugar þurfa að vera með leyfi forsætisráðherra, sem einnig skrifar þrautavarabréf, sem geymd eru í hverjum kafbáti í neyðartilvikum með leiðbeiningum um hvernig eigi að bregðast við ástandinu.

Deilur og endurnýjun

Síðan 1980 hafa verið mikil mótmæli og rök fyrir einhliða kjarnorkuafvopnun. Kostnaðurinn við Trident er enn einn stærsti ágreiningurinn: árið 2020 var í bréfi sem var undirritað af fyrrverandi háttsettum sjóliðsforingjum sem taka þátt í Trident því fram að það væri „algjörlega óviðunandi að Bretland haldi áfram að eyða milljörðum punda í að koma upp og nútímavæða Trident kjarnorkuvopnakerfið. þegar þeir standa frammi fyrir ógnunum við heilsu, loftslagsbreytingar og hagkerfi heimsins sem kórónuveiran hefur í för með sér“.

Vanguard kafbátarnir sem Trident eldflaugar eru geymdar á hafa um það bil 25 ára líftíma og það tekur langan tíma að hanna og endurnýja. byggð. Árið 2006 var gefin út hvítbók sem gaf til kynna að kostnaður við að endurnýja Trident áætlunina yrði á bilinu 15-20 milljarðar punda, tala sem kom mörgum á óvart.

Þrátt fyrir stjarnfræðilegan kostnað, árið eftir Þingmenn greiddu atkvæði með tillögu um að hefja 3 milljarða punda hugmyndavinnu um endurnýjun Trident. Árið 2016, tæpum tíu árum síðar, kusu þingmenn aftur endurnýjuninaaf Trident með miklum meirihluta. Kostnaðurinn við áætlunina er enn umdeildur, þrátt fyrir að enga útbreidda löngun í kjarnorkuafvopnun sé ekki til staðar.