1940'larda nükleer silahların başarılı bir şekilde geliştirilmesinden bu yana hükümetler diğer ülkelere karşı nükleer silahlanma yarışına girmişlerdir. Nükleer yok etme tehdidi ve daha sonra karşılıklı güvenceli imha (MAD) son 80 yıldır politikacıları, sivilleri ve askerleri dehşete düşürmüştür.

Birleşik Krallık'ın kalan tek nükleer silah programı olan Trident, bugün de ilk kurulduğu zamanki kadar tartışmalı. Peki Trident aslında nedir ve ilk olarak nasıl ortaya çıktı?

Nükleer silahların geliştirilmesi

Manhattan Projesi'nin atom silahlarının ne kadar ölümcül olabileceğini kanıtlamasının ardından teknolojik olarak ABD'ye ayak uydurmaya kararlı olan İngiltere ilk kez 1952 yılında nükleer silahları başarıyla test etti. 1958 yılında İngiltere ve ABD, nükleer 'Özel İlişki'yi yeniden tesis eden ve İngiltere'nin ABD'den bir kez daha nükleer silah satın almasına izin veren bir Karşılıklı Savunma Anlaşması imzaladı.

Zaman geçtikçe, İngiltere'nin nükleer caydırıcılığını temel aldığı V-bombardıman uçaklarının artık yeterli olmadığı anlaşıldı. Diğer ülkeler nükleer silahlanma yarışına katıldıkça, bombardıman uçaklarının muhtemelen Sovyet hava sahasına nüfuz edemeyeceği giderek daha açık hale geldi.

Polaris ve Nassau Anlaşması

Aralık 1962'de İngiltere ve Amerika Birleşik Devletleri, ABD'nin İngiltere'ye Polaris denizaltıdan fırlatılan balistik füzeler vermeyi kabul ettiği ve İngiltere'nin Deniz Balistik Füze Sisteminin başlangıcına işaret eden Nassau Anlaşmasını imzaladı.

Lockheed Polaris A3 denizaltısı Cosford'daki RAF Müzesi'nde balistik füze fırlattı.

Resim Kredisi: Hugh Llewelyn / CC

İlk denizaltının denize indirilmesi yaklaşık 3 yıl daha sürdü: bunu hızla 3 denizaltı daha izledi. Başından beri, özellikle Nükleer Silahsızlanma Kampanyası (CND) tarafından muhalefet vardı, ancak hem Muhafazakar hem de İşçi Partisi hükümetleri 1960'lar ve 1970'ler boyunca silahları finanse etti, bakımını yaptı ve modernize etti (uygun olduğu yerlerde).

1970'lere gelindiğinde Britanya imparatorluğunun büyük bir bölümünü sömürgecilikten kurtarmıştı ve pek çok kişi nükleer silah programının caydırıcı olmaktan çok daha fazlasını ifade ettiğini düşünüyordu. Bu program Britanya'yı dünya sahnesinde hala güçlü bir oyuncu olarak öne çıkarıyor ve uluslararası toplumun saygısını kazanıyordu.

Trident'in başlangıcı

Polaris füzeleri giderek daha eski görünmeye başlayınca, İngiltere'nin nükleer füze programını geliştirmede bir sonraki adımının ne olması gerektiğini araştırmak üzere bir rapor hazırlandı. 1978 yılında Başbakan James Callaghan, Amerikan Trident füzelerinin satın alınmasını tavsiye eden Duff-Mason Raporunu aldı.

Anlaşmanın hayata geçirilmesi birkaç yıl aldı: İngiltere'nin ABD ile aynı nükleer silahlara sahip olarak onlara ayak uydurma arzusuna rağmen, Trident'i finanse edebilmek için, yeni füzeleri karşılayabilmek amacıyla savunma bütçesinin diğer alanlarda kısılmasını öneren teklifler sunuldu. ABD bu kısılan finansmanın bazı yönlerinden endişe duydu vegarantiler yerine getirilinceye kadar anlaşma.

Trident fırlatıldı

Britanya'nın nükleer silah programı olarak bilinen Trident 1982'de ortaya çıktı ve ilk denizaltı dört yıl sonra 1986'da denize indirildi. 5 milyar sterline mal olduğu tahmin edilen anlaşmaya göre ABD nükleer füzelerin bakım ve desteğini üstlenirken Britanya denizaltı ve savaş başlığı üretiyordu. Bunun için Coulport ve Faslane'de yeni tesisler inşa edilmesi gerekiyordu.

MSP'ler 2013 yılında Trident'i protesto ediyor.

Resim Kredisi: Edinburgh Yeşilleri / CC

Dört denizaltının her biri sekiz Trident füzesi taşımaktadır: denizaltı temelli füzelerin arkasındaki mantık, sürekli olarak devriye gezebilmeleri ve iyi yapılırsa potansiyel yabancı düşmanlar tarafından neredeyse tamamen tespit edilememeleridir. Herhangi bir zamanda sadece bir denizaltı devriye gezmektedir: diğerleri sürekli olarak kullanıma hazır olmalarını sağlamak için üzerlerinde çalışmalar yapılmaktadır.

Diğer bazı güçlerin aksine, İngiltere'nin 'ilk kullanım yok' politikası yoktur, yani teknik olarak füzeler sadece misilleme yapmak yerine önleyici bir saldırının parçası olarak fırlatılabilir. Trident füzelerinin Başbakan tarafından yetkilendirilmesi gerekir, Başbakan ayrıca acil durumlarda duruma nasıl karşılık verileceğine dair talimatlar içeren ve her denizaltıda saklanan son çare mektuplarını da yazar.

Tartışma ve yenilenme

1980'lerden bu yana, tek taraflı nükleer silahsızlanmaya yönelik büyük protestolar ve tartışmalar yaşanmaktadır. Trident'in maliyeti en büyük tartışmalardan biri olmaya devam etmektedir: 2020 yılında, Trident'te görev alan eski üst düzey Donanma subayları tarafından imzalanan bir mektupta "Birleşik Krallık'ın Trident Nükleer Silah Sistemini konuşlandırmak ve modernize etmek için milyarlarca sterlin harcamaya devam etmesinin tamamen kabul edilemez olduğu" savunulmuştur.Koronavirüsün sağlık, iklim değişikliği ve dünya ekonomileri için oluşturduğu tehditlerle karşı karşıyayız".

Trident füzelerinin yerleştirildiği Vanguard denizaltıları yaklaşık 25 yıllık bir ömre sahiptir ve bu denizaltıların yenilerinin tasarlanıp inşa edilmesi uzun zaman almaktadır. 2006 yılında Trident programının yenilenmesinin maliyetinin 15-20 milyar sterlin civarında olacağını öne süren bir beyaz kitap yayınlanmış ve bu rakam pek çok kişiyi şaşırtmıştır.

Astronomik maliyete rağmen, ertesi yıl milletvekilleri Trident'in yenilenmesi için 3 milyar sterlinlik kavramsal çalışmanın başlatılması için bir önergeyi oyladılar. 2016'da, yaklaşık on yıl sonra, milletvekilleri bir kez daha Trident'in yenilenmesini büyük bir çoğunlukla oyladılar. Nükleer silahsızlanmaya yönelik yaygın bir iştah olmamasına rağmen, programın maliyeti tartışmalı olmaya devam ediyor.