自从20世纪40年代成功研制出核武器以来，各国政府一直在与其他国家进行核军备竞赛。 在过去的80年里，核毁灭的威胁以及后来的相互保证毁灭（MAD）使政治家、平民和军人都感到恐惧。

英国仅存的核武器计划--三叉戟，今天和它最初创建时一样具有争议性。 但三叉戟究竟是什么，它最初是如何存在的？

核武器的发展

英国于1952年首次成功试验了核武器，在曼哈顿计划证明了原子武器的致命性之后，英国决心在技术上紧跟美国。 1958年，英国和美国签署了《共同防御协议》，恢复了核 "特殊关系"，并允许英国再次从美国购买核武器。

随着时间的推移，英国的核威慑力所依赖的V型轰炸机显然已经不能满足要求。 随着其他国家赶上核军备竞赛，越来越清楚的是，这些轰炸机可能无法渗透到苏联的领空。

北极星和拿骚协议

1962年12月，英国和美国签署了《拿骚协议》，美国同意向英国提供北极星潜射弹道导弹，标志着英国海军弹道导弹系统的开始。

洛克希德北极星A3潜艇在科斯福德皇家空军博物馆发射弹道导弹。

图片来源：Hugh Llewelyn / CC

从一开始就存在反对意见，特别是来自核裁军运动（CND）的反对意见，但保守党和工党政府在整个20世纪60年代和70年代都资助、维护和更新了这些武器（在适当的地方）。

到20世纪70年代，英国因非殖民化而失去了大部分的帝国，许多人认为核武器计划的意义远远超过了简单的威慑作用。 它标志着英国仍然是世界舞台上一个强大的参与者，并赢得了国际社会的尊重。

三叉戟的开始

随着北极星导弹开始显得越来越过时，一份报告被委托调查英国发展其核导弹计划的下一步应该是什么。 1978年，首相詹姆斯-卡拉汉收到了达夫-梅森报告，该报告建议购买美国的三叉戟导弹。

该协议花了几年时间才得以通过：尽管英国希望通过拥有与美国相同的核武器来跟上美国的步伐，但为了给三叉戟提供资金，建议削减其他领域的国防预算，以便能够支付新导弹的费用。 美国对这种削减资金的某些方面表示关切，并停滞不前。在满足保证之前，该交易将被取消。

三叉戟发射

英国的核武器计划被称为 "三叉戟"，于1982年开始实施，第一艘潜艇在四年后的1986年下水。 这项交易估计耗资50亿英镑，美国同意维护和支持核导弹，英国制造潜艇和弹头。 为此，必须在库尔波特和法斯兰建造新设施。

2013年，MSP抗议三叉戟。

图片来源：爱丁堡绿党/CC

四艘潜艇中的每一艘都携带八枚三叉戟导弹：以潜艇为基础的导弹背后的逻辑是，它们可以长期巡逻，如果做得好，几乎完全不会被潜在的外国敌人发现。 任何时候都只有一艘潜艇在巡逻：其他潜艇都有工作要做，以确保它们长期准备使用。

与其他一些大国不同，英国没有 "不首先使用 "的政策，这意味着从技术上讲，导弹可以作为先发制人攻击的一部分发射，而不仅仅是为了报复。 三叉戟导弹必须得到首相的授权，首相还写下了最后求助信，这些信存放在每艘潜艇上，以备紧急情况下的应对之需。

争论与更新

自20世纪80年代以来，一直有关于单边核裁军的重大抗议和争论。 三叉戟的成本仍然是最大的争议之一：2020年，一封由参与三叉戟的前海军高级军官签署的信认为，"在以下情况下，英国继续花费数十亿英镑来部署和更新三叉戟核武器系统是完全不可接受的面对冠状病毒对健康、气候变化和世界经济构成的威胁"。

储存三叉戟导弹的先锋号潜艇大约有25年的寿命，而替代物的设计和建造需要很长的时间。 2006年，一份白皮书发布，表明更新三叉戟计划的费用将在150-200亿英镑左右，这个数字让很多人感到吃惊。

尽管费用惊人，但次年国会议员投票通过了一项动议，开始为三叉戟的更新进行30亿英镑的构思工作。 2016年，近十年后，国会议员再次以巨大的多数投票通过了三叉戟的更新。 尽管人们对核裁军没有普遍的兴趣，但该计划的费用仍然存在争议。