С момента успешной разработки ядерного оружия в 1940-х годах правительства стран участвовали в гонке ядерных вооружений против других стран. Угроза ядерного уничтожения, а затем и взаимного гарантированного уничтожения (ВГУ) пугала политиков, гражданских и военных на протяжении последних 80 лет.

Единственная оставшаяся программа ядерного оружия Великобритании - "Трайдент" - сегодня вызывает столько же споров, сколько и в момент ее создания. Но что такое "Трайдент" и как он вообще появился?

Разработка ядерного оружия

Великобритания впервые успешно испытала ядерное оружие в 1952 году, решив не отставать от США в технологическом плане после того, как Манхэттенский проект доказал, насколько смертоносным может быть атомное оружие. В 1958 году Великобритания и США подписали Соглашение о взаимной обороне, которое восстановило "особые отношения" в ядерной сфере и позволило Великобритании снова закупать ядерное оружие у США.

Со временем стало ясно, что бомбардировщики V, на которых Великобритания основывала свои силы ядерного сдерживания, больше не отвечают требованиям. По мере того, как другие страны втягивались в гонку ядерных вооружений, становилось все более очевидным, что бомбардировщики, вероятно, не смогут проникнуть в советское воздушное пространство.

Polaris и Нассауское соглашение

В декабре 1962 года Великобритания и США подписали Соглашение Нассау, в котором США согласились поставить Великобритании баллистические ракеты подводного базирования "Поларис", что ознаменовало начало создания британской системы баллистических ракет ВМС.

Запуск баллистической ракеты с подводной лодки Lockheed Polaris A3 в музее RAF, Косфорд.

Image Credit: Hugh Llewelyn / CC

Потребовалось еще почти 3 года, чтобы спустить на воду первую подводную лодку: за ней быстро последовали еще три. С самого начала существовала оппозиция, особенно со стороны Кампании за ядерное разоружение (CND), но правительства как консерваторов, так и лейбористов финансировали, поддерживали и модернизировали (где это было необходимо) оружие в течение 1960-х и 1970-х годов.

К 1970-м годам Великобритания потеряла большую часть своей империи в результате деколонизации, и многие считали, что программа создания ядерного оружия имела гораздо большее значение, чем просто сдерживание. Она обозначила Великобританию как мощного игрока на мировой арене и заслужила уважение международного сообщества.

Начало Тридента

Поскольку ракеты Polaris стали выглядеть все более устаревшими, был заказан доклад, чтобы выяснить, каким должен быть следующий шаг Великобритании в развитии ее ракетно-ядерной программы. В 1978 году премьер-министр Джеймс Каллаган получил доклад Дафф-Мейсона, в котором рекомендовалось приобрести американские ракеты Trident.

Потребовалось несколько лет, чтобы сделка состоялась: несмотря на желание Великобритании идти в ногу с Соединенными Штатами, имея такое же ядерное оружие, как у них, для финансирования Trident были разработаны предложения, которые рекомендовали сократить оборонный бюджет в других областях, чтобы иметь возможность позволить себе новые ракеты. США были обеспокоены некоторыми аспектами такого сокращения финансирования и застопорились.сделку до тех пор, пока не будут выполнены гарантии.

Тридент запускается

Trident, как известна британская программа ядерного вооружения, была создана в 1982 г., а первая подводная лодка была спущена на воду четыре года спустя, в 1986 г. По условиям сделки, стоимость которой оценивается в 5 млрд. фунтов стерлингов, Соединенные Штаты согласились обслуживать и поддерживать ядерные ракеты, а Великобритания - производить подводные лодки и боеголовки. Для этого необходимо было построить новые объекты в Коулпорте и Фаслане.

Члены парламента протестуют против "Трайдент" в 2013 году.

Image Credit: Edinburgh Greens / CC

Каждая из четырех подводных лодок несет восемь ракет "Трайдент": логика базирования ракет на подводных лодках заключается в том, что они могут постоянно находиться на патрулировании и, если все сделано правильно, почти полностью необнаружимы для потенциальных иностранных врагов. В любой момент времени на патрулировании находится только одна подводная лодка: на остальных проводятся работы, чтобы обеспечить их постоянную готовность к использованию.

В отличие от некоторых других держав, Великобритания не проводит политику "неприменения первыми", что означает, что технически ракеты могут быть запущены в рамках упреждающей атаки, а не просто в качестве возмездия. Ракеты Trident должны быть санкционированы премьер-министром, который также пишет письма последней надежды, которые хранятся на каждой подводной лодке на случай чрезвычайной ситуации с инструкциями о том, как реагировать на ситуацию.

Противоречия и обновление

Начиная с 1980-х годов, происходили крупные протесты и приводились аргументы в пользу одностороннего ядерного разоружения. Стоимость "Трайдент" остается одним из самых больших противоречий: в 2020 году в письме, подписанном бывшими старшими офицерами ВМС, участвовавшими в создании "Трайдент", утверждалось, что "совершенно неприемлемо, что Великобритания продолжает тратить миллиарды фунтов на развертывание и модернизацию системы ядерного оружия "Трайдент", когдастолкнулись с угрозами для здоровья, изменения климата и мировой экономики, которые представляет коронавирус".

Срок службы подводных лодок Vanguard, на которых хранятся ракеты Trident, составляет примерно 25 лет, а их замена требует длительного времени на проектирование и строительство. В 2006 году была опубликована "белая книга", в которой говорилось, что стоимость обновления программы Trident составит порядка 15-20 миллиардов фунтов стерлингов, и эта цифра ошеломила многих.

Несмотря на астрономическую стоимость, в следующем году члены парламента проголосовали за предложение начать концептуальные работы по обновлению Trident на сумму 3 млрд фунтов стерлингов. В 2016 году, почти десять лет спустя, члены парламента снова проголосовали за обновление Trident значительным большинством голосов. Стоимость программы остается спорной, несмотря на отсутствие широкого стремления к ядерному разоружению.