11 октября 1887 года высококвалифицированный парикмахер, изобретатель и бизнесмен по имени Александр Майлз получил патент на технологию, которая навсегда изменит способ использования высотных зданий. Его изобретение - автоматические двери лифта.

Несмотря на кажущуюся незначительную веху в истории технологий, его инновационная конструкция сделала использование лифтов бесконечно более простым и безопасным, что позволило ему занять место в Национальном зале славы изобретателей.

Хотя Майлз был наиболее известен благодаря этому замечательному изобретению, он и сам был удивительным человеком. Будучи ведущей фигурой в афроамериканской общине Дулута, штат Миссури, Майлз был проницательным бизнесменом, который одно время считался самым богатым чернокожим человеком на Среднем Западе.

Вот 10 фактов об изобретателе Александре Майлзе.

1. Он родился в Огайо в 1838 году.

Александр родился в округе Пикавей, штат Огайо, в 1838 году в семье Майкла и Мэри Майлз. О его ранней жизни известно немного, но предполагается, что он провел годы становления в Огайо, а затем переехал в Уокешу, штат Висконсин, в конце 1850-х годов.

2. В начале жизни он зарабатывал на жизнь парикмахером

Парикмахерская между 1861 и 1866 годами, США.

Image Credit: Stacy, George, Publisher. Barber Shop. , None. [New york, n.y.: george stacy, between 1861 and 1866] Фотография. //www.loc.gov/item/2017647860/.

Переехав в Висконсин, Майлз занялся парикмахерским делом, которое впоследствии принесло ему большое богатство и известность. Он снова переехал в Вайнону, штат Миннесота, где в 1864 году приобрел парикмахерскую "OK".

3. он женился на вдове по имени Кэндис Дж. Данлэп

В Вайноне Александр познакомился со своей будущей женой Кэндис Дж. Данлап, разведенной белой женщиной, которая владела в городе магазином мельничных изделий. Кэндис родилась в Нью-Йорке, выросла в Индиане, а затем переехала в Вайнону со своим первым мужем Сэмюэлем, с которым у нее уже было двое детей.

Вскоре они с Майлзом поженились и стали жить вместе с ее маленькой дочерью Элис. 9 апреля 1876 года Кэндис родила единственного совместного ребенка пары - Грейс.

4. он начал изобретать средства по уходу за волосами

Работая парикмахером, Александр разработал и выпустил новое средство по уходу за волосами, которое назвал Tunisian Hair Dressing. Он утверждал, что средство предназначено "для очищения и красоты волос, предотвращения их выпадения, придания им здорового и естественного оттенка и цвета".

Рано проявив склонность к изобретательству, примерно в 1871 году он получил свой первый патент на средство для очищения волос под названием Cleansing Balm, а 12 лет спустя - второй патент на усовершенствованный рецепт тоника для волос.

5. он сделал свое состояние в Дулуте, штат Миннесота

Дулут в 1870 году

Image Credit: Gaylord, Robert S., Copyright Claimant. Дулут в. Соединенные Штаты Дулут Миннесота, 1870 г. Фотография. //www.loc.gov/item/2007662358/.

В поисках новых возможностей в 1875 году Александр и его семья переехали в развивающийся город Дулут, штат Миннесота. По его собственным словам:

"Я искал место, где я мог бы вырасти. В то время было два или три других места, привлекающих внимание, но мне казалось, что Дулут имеет лучшие перспективы из всех".

Он открыл успешную парикмахерскую на улице Супериор, а затем арендовал помещение на первом этаже недавно построенного 4-этажного отеля "Сент-Луис". После того как он открыл в отеле парикмахерскую и баню, местная газета назвала ее "лучшим без исключения магазином в штате Миннесота".

6. построил собственное многоэтажное здание под названием Майлз Блок

Благодаря мастерству парикмахера и успеху запатентованной продукции Майлз стал богатым и известным человеком в Дулуте. В поисках нового дела он обратил свое внимание на недвижимость и вскоре был принят в Торговую палату Дулута, став ее первым чернокожим членом.

В 1884 году он заказал проектирование и строительство здания в стиле романского возрождения, которое он метко назвал Майлз Блок. Это поразительное сооружение отличалось витиеватой резьбой по камню, поразительным кирпичным фасадом и, что, пожалуй, самое главное, тремя этажами.

7. люди спорят о том, как он создал свое самое известное изобретение

Точный путь, который привел Александра Майлза от тоника для волос к изобретению автоматической двери лифта, неясен. Однако, похоже, что по мере того, как он поднимался в мире (в буквальном смысле), Майлз все больше знакомился с высотными зданиями и роковым недостатком в их использовании.

Некоторые утверждают, что именно его путешествия вверх и вниз по трем этажам Miles Block открыли ему глаза на эти опасности, в то время как другие приписывают близкий несчастный случай с его маленькой дочерью и шахтой лифта.

8. в 1887 году он получил патент на автоматические двери лифта

Патент США № 371,207

Image Credit: Google Patents

Какова бы ни была причина, Александр определил, насколько опасными были лифты XIX в. Поскольку их приходилось открывать вручную, либо оператором, либо самим пассажиром, люди часто подвергались риску свалиться в шахту с ужасными травмами.

Проект Майлза включал гибкую ленту, прикрепленную к клетке лифта, на которой располагались барабаны, сигнализирующие о том, что лифт достиг этажа. Когда это происходило, двери автоматически открывались и закрывались с помощью рычагов и роликов.

В 1887 году Майлз получил патент на свое изобретение. Хотя Джон У. Микер запатентовал аналогичное изобретение в 1874 году, именно благодаря инновации Майлза электрические закрывающиеся двери получили широкое распространение.

9. он был борцом за гражданские права

Александр был не только отличным парикмахером и талантливым изобретателем, он также выступал за гражданские права и был чем-то вроде местного лидера в афроамериканской общине Дулута.

В 1899 году он основал страховую компанию United Brotherhood, которая страховала чернокожих людей, которым белые компании часто отказывали в страховом покрытии.

10. умер в 1918 году в возрасте 80 лет

7 мая 1918 года Майлз скончался в возрасте 80 лет. В 2007 году он был введен в Национальный зал славы изобретателей, номинанты которого должны были иметь патент США, внесший значительный вклад в благосостояние США.

Там он представлен среди таких людей, как Александр Грэм Белл, Никола Тесла и Хеди Ламарр.