10 апреля 1834 года в большом особняке на Роял-стрит в Новом Орлеане произошел пожар. Это был дом местной светской львицы Мари Дельфин ЛаЛори, но то, что было обнаружено при входе в дом, оказалось гораздо более шокирующим, чем сам пожар.

По словам очевидцев, пробиравшихся в горящие рабские помещения, чтобы спасти запертых внутри людей, они обнаружили связанных рабов, на которых были следы тяжелых длительных пыток.

Были и чернокожие женщины, которые были сильно изуродованы, с оторванными конечностями, шрамами и глубокими ранами. Некоторые, по сообщениям, были слишком слабы, чтобы ходить - и говорят, что ЛаЛори даже заставлял рабов носить железные ошейники с шипами, которые не позволяли им двигать головой.

Ранняя жизнь Дельфины ЛаЛори

Мари Дельфина ЛаЛори родилась около 1775 года в Лузиане, принадлежала к креольской семье высшего класса и предпочитала, чтобы ее называли Дельфина, так как считала, что это больше соответствует ее статусу в высшем обществе.

Одна из пяти детей, она была дочерью Бартельми Макарти и Мари Жанны Лавабль. Примечательно, что ее двоюродный брат, Огюстен де Макарти, был мэром Нового Орлеана в 1815-1820 годах.

Дельфина ЛаЛори вышла замуж за своего первого мужа, дона Рамона де Лопеса-и-Ангульо, в 1800 г. У них родился ребенок, Мария Борджиа Дельфина Лопес-и-Ангулья де ла Канделария, а в июне 1808 г. она снова вышла замуж за своего второго мужа, Жана Бланка, который был богатым и известным банкиром и адвокатом.

В браке родилось еще четверо детей, а затем Бланке умер в 1816 г. Во время брака они также приобрели дом по адресу 409 Royal Street.

После смерти Бланка, ЛаЛори вышла замуж за своего третьего мужа, Леонарда Луи Николя ЛаЛори, и переехала в дом 1140 по Роял-стрит, где впоследствии произошел пожар. Они развили дом и построили помещения для рабов, в то время как Дельфина сохраняла свое положение выдающейся светской львицы Нового Орлеана.

Действительно, Мари Дельфина ЛаЛори была уважаемым членом высшего общества. В те времена для людей такого статуса было очень распространено держать рабов - и на первый взгляд все было хорошо.

Вопросительные знаки в отношении жестокости

Однако в обществе Нового Орлеана стали появляться и распространяться сомнения по поводу условий, в которых ЛаЛори содержали своих рабов. Гарриет Мартино, например, рассказала, что жители рассказывали о том, что рабы ЛаЛори были "необычайно изможденными и жалкими", а позже местный адвокат провел расследование.

Хотя визит не выявил никаких нарушений, спекуляции по поводу обращения с рабами продолжались и только усилились, когда позже появились сообщения о том, что в особняке была убита девушка-рабыня, спрыгнувшая с крыши в попытке избежать наказания со стороны ЛаЛори.

Сообщается, что во время пожара Мари Дельфина ЛаЛори препятствовала попыткам случайных прохожих спасти попавших в ловушку рабов, отказавшись передать им ключи для доступа в крыло.

Вынужденные выломать двери, чтобы попасть внутрь, только тогда они обнаружили ужасное состояние заключенных рабов. Более дюжины изуродованных и искалеченных рабов были прикованы к стенам или полу. Некоторые из них были объектами жестоких медицинских экспериментов.

Один мужчина оказался частью какой-то причудливой смены пола, женщина была заперта в маленькой клетке с переломанными конечностями и сброшенными, чтобы походить на краба, а у другой женщины были удалены руки и ноги, а участки ее плоти были отрезаны круговыми движениями, чтобы походить на гусеницу.

У некоторых были зашиты рты, и впоследствии они умерли от голода, а у других руки были пришиты к различным частям тела. Большинство из них были найдены мертвыми, но некоторые были живы и умоляли убить их, чтобы избавить от боли.

Дом с привидениями

Кредит: Dropd / Commons.

После пожара разъяренная толпа напала на особняк и нанесла ему значительный ущерб. Дельфина ЛаЛори, как сообщается, бежала в Париж, где и умерла в 1842 году, хотя о ее жизни после отъезда из Нового Орлеана известно немного.

Здание до сих пор стоит на Королевской улице, а в 2007 году оно привлекло внимание знаменитостей, когда актер Николас Кейдж приобрел его за $3,45 млн. За прошедшие годы здание использовалось в различных целях, включая использование в качестве доходного дома, убежища, бара и розничного магазина.

Сегодня эта история по-прежнему вызывает значительный интерес и спекуляции, и вокруг нее существует несколько легенд и теорий.

Одна из легенд, которая пытается объяснить действия ЛаЛори, утверждает, что в детстве Дельфина ЛаЛори стала свидетелем того, как ее родителей убили рабы во время восстания, и это вызвало у нее глубокую ненависть к ним.

Другая история утверждает, что пожар был устроен специально поваром-резидентом в попытке привлечь дополнительное внимание к пыткам, которым подвергались рабы.

Более поздняя история гласит, что во время ремонта дома под полом в здании было найдено 75 тел, относящихся к тому времени, когда там жили ЛаЛори. Однако это почти наверняка легенда, хотя именно она во многом послужила началом слухов о том, что в доме водятся привидения.

Но что бы ни произошло или не произошло - нет никаких сомнений в том, что под этими четырьмя стенами были совершены жестокие преступления, и интерес к тому, что было найдено в тот день в 1834 году, продолжает жить.