Op 10 April 1834 het 'n brand uitgebreek by 'n groot herehuis in Royal Street, New Orleans. Dit was die tuiste van 'n plaaslike bekende sosiale lid genaamd Marie Delphine LaLaurie - maar wat gevind is toe hy die huis binnegekom het, was baie skokkender as die brand self.

Volgens omstanders wat hul weg na die brandende slawekwartiere gedwing het. om diegene wat binne-in vasgekeer was te red, het hulle vasgebind slawe gevind wat bewyse getoon het van erge langtermyn marteling.

Daar was swart vroue wat erg vermink was, met geskeurde ledemate, letsels en diep wonde. Sommige was glo te swak om te loop – en daar word gesê dat LaLaurie selfs die slawe ysterkrae met spykers laat dra het wat verhoed het dat hul koppe beweeg.

Die vroeë lewe van Delphine LaLaurie

Gebore rondom die jaar 1775 in Lousiana, Marie Delphine LaLaurie was deel van 'n hoërklas Kreoolse familie en het verkies om Delphine genoem te word, aangesien sy gevoel het dat dit meer in pas was met haar hoërklasstatus.

Een van vyf kinders, sy was die dogter van Barthelmy Macarty en Marie Jeanne Lovable. Opvallend is dat haar neef, Augustin de Macarty, tussen 1815 en 1820 burgemeester van New Orleans was.

Delphine LaLaurie het in 1800 met haar eerste man, Don Ramon de Lopez y Angullo, getrou. Hulle het 'n kind, Marie Borgia Delphine, gehad. Lopez y Angulla de la Candelaria, voordat sy in Junie 1808 hertrou het met haar tweede man, Jean Blanque, wat 'nryk en bekende bankier en prokureur.

Die huwelik het gelei tot nog vier kinders, voordat Blanque in 1816 gesterf het. Tydens die huwelik het hulle ook 'n huis by Royalstraat 409 gekoop.

Volgende Blanque se dood het LaLaurie met haar derde man, Leonard Louis Nicolas LaLaurie, getrou voordat hulle na Royalstraat 1140, die toneel van die latere brand, verhuis het. Hulle het die huis ontwikkel en slawekwartiere gebou, terwyl Delphine haar posisie as 'n prominente New Orleans Socialite behou het.

Inderdaad was Marie Delphine LaLaurie 'n gerespekteerde lid van die hoërklasgemeenskap. Dit was in daardie dae baie algemeen dat mense van hierdie status slawe aanhou – en so op die oog af het alles goed voorgekom.

Vraagtekens oor wreedheid

Maar vraagtekens oor die toestande van die LaLaurie's hulle slawe ingehou het, het in die New Orleans-gemeenskap begin verskyn en wydverspreid geword. Harriet Martineau het byvoorbeeld aan die lig gebring dat inwoners vertel het hoe LaLaurie se slawe “opvallend verwilderd en ellendig” was – en daar is later 'n ondersoek deur 'n plaaslike prokureur uitgevoer.

Alhoewel die besoek geen oortreding gevind het nie, het die bespiegeling oor die behandeling van slawe het voortgeduur en is net verskerp toe daar later berigte was dat 'n slavin by die herehuis vermoor is nadat sy van die dak af gespring het in 'n poging om straf deur LaLaurie vry te spring.

Ten tyde van die vuur, dit isberig dat Marie Delphine LaLaurie die pogings van omstanders om die vasgekeerde slawe te red belemmer het deur te weier om aan hulle die sleutels te gee om toegang tot die vleuel te kry.

Geforseer om die deure af te breek om in te kom, was dit eers toe dat hulle het die aaklige toestand van die gevangene slawe gevind. Meer as 'n dosyn ontsierde en verminkte slawe is teen die mure of vloere geslaan. Verskeie was die onderwerpe van grusame mediese eksperimente.

Een man was deel van een of ander bisarre geslagsverandering, 'n vrou was vasgevang in 'n klein hokkie met haar ledemate gebreek en teruggestel om soos 'n krap te lyk, en nog een vrou met arms en bene verwyder, en kolle van haar vleis wat in 'n sirkelbeweging afgesny is om soos 'n ruspe te lyk.

Sommige se monde is toegewerk, en het daarna doodgehonger, terwyl ander hul hande toegewerk het na verskillende dele van hul liggame. Die meeste is dood aangetref, maar sommige het gelewe en gesmeek om doodgemaak te word, om hulle van die pyn te bevry.

Die spookhuis

Krediet: Dropd / Commons.

Na die brand het 'n woedende skare die herehuis aangeval en aansienlike skade aangerig. Delphine LaLaurie het glo na Parys gevlug, waar sy later in 1842 gesterf het – alhoewel min eintlik oor haar lewe bekend is nadat sy New Orleans verlaat het.

Die gebou staan ​​tot vandag toe nog in Royal Street – en in 2007 het dit bekendes gelok. belangstelling wanneer die akteur Nicholas Cagehet die eiendom vir 'n gerapporteerde $3,45 miljoen gekoop. Deur die jare is dit vir verskeie gebruike aangewend, insluitend gebruik as 'n huurhuis, 'n toevlugsoord, 'n kroeg en 'n kleinhandelwinkel.

Vandag wek die storie steeds aansienlike belangstelling en spekulasie, en daar is verskeie legendes en teorieë rondom dit.

Een legende, wat poog om die optrede van LaLaurie te verduidelik, beweer dat sy toe Delphine LaLaurie 'n kind was, gesien het hoe haar ouers tydens 'n opstand deur hul slawe vermoor is, en dat dit haar 'n diepe haat vir hulle.

'n Ander storie beweer dat die vuur doelbewus deur die inwonende kok gestig is in 'n poging om verdere aandag te vestig op die marteling wat die slawe gely het.

'n Meer onlangse storie lui dat terwyl die eiendom 'n opknapping ondergaan het, 75 lyke wat dateer uit die tyd dat die LaLaurie's daar gewoon het, onder 'n vloer in die gebou gevind is. Dit is egter byna seker legende, hoewel dit grotendeels die gerug begin het dat die huis spook.

Maar wat ook al gebeur het of nie gebeur het nie – daar is geen twyfel dat sommige goddelose misdade onder daardie vier mure uitgevoer is nie – en die belangstelling rondom wat op daardie dag in 1834 gevind is, leef baie voort.