Tarehe 10 Aprili 1834 moto ulizuka kwenye jumba kubwa la kifahari huko Royal Street, New Orleans. Ilikuwa ni nyumba ya sosholaiti mashuhuri wa eneo hilo aliyeitwa Marie Delphine LaLaurie - lakini kile kilichopatikana wakati wa kuingia kwenye nyumba hiyo kilikuwa cha kushangaza zaidi kuliko moto wenyewe. ili kuwaokoa walionaswa ndani, waliwakuta watumwa waliofungwa ambao walionyesha ushahidi wa mateso makali ya muda mrefu.

Kulikuwa na wanawake weusi waliokuwa wamekeketwa vibaya sana, wakiwa wamechanika viungo, makovu na majeraha makubwa. Baadhi yao waliripotiwa kuwa dhaifu sana kuweza kutembea - na inasemekana kwamba LaLaurie alikuwa amewafanya watumwa kuvaa kola za chuma zenye miiba ambazo zilizuia vichwa vyao kusonga.

Maisha ya awali ya Delphine LaLaurie

Amezaliwa karibu mwaka wa 1775 huko Lousiana, Marie Delphine LaLaurie alikuwa sehemu ya familia ya daraja la juu ya Wakrioli na alipendelea kuitwa Delphine kwani alihisi kwamba hii ililingana zaidi na hadhi yake ya daraja la juu.

Mmoja wa watoto watano, alikuwa binti ya Barthelmy Macarty na Marie Jeanne Lovable. Hasa, binamu yake, Augustin de Macarty, alikuwa meya wa New Orleans kati ya 1815 na 1820.

Delphine LaLaurie aliolewa na mume wake wa kwanza, Don Ramon de Lopez y Angullo, mwaka 1800. Lopez y Angulla de la Candelaria, kabla ya kuolewa tena mnamo Juni 1808 na mume wake wa pili, Jean Blanque, ambaye alikuwatajiri na mwanabenki mashuhuri na mwanasheria.

Ndoa hiyo ilisababisha watoto wanne zaidi, kabla ya Blanque kufariki mwaka wa 1816. Wakati wa ndoa hiyo, walinunua pia nyumba katika 409 Royal Street.

Kufuatia Kifo cha Blanque, LaLaurie aliolewa na mume wake wa tatu, Leonard Louis Nicolas LaLaurie, kabla ya kuhamia 1140 Royal Street, eneo la moto baadaye. Walitengeneza nyumba na kujenga makao ya watumwa, huku Delphine akidumisha nafasi yake kama Sosholaiti maarufu wa New Orleans.

Hakika Marie Delphine LaLaurie alikuwa mwanachama anayeheshimika wa jamii ya watu wa tabaka la juu. Ilikuwa ni kawaida sana katika siku hizo kwa watu wa hadhi hii kuweka watumwa - na kadhalika juu juu, yote yalionekana vizuri. walikuwa wakiwaweka watumwa wao ndani walianza kuonekana katika jumuiya ya New Orleans na kuenea. Harriet Martineau, kwa mfano, alifichua kwamba wakazi walikuwa wameeleza jinsi watumwa wa LaLaurie walivyokuwa "wanyonge na wanyonge" - na baadaye kulikuwa na uchunguzi uliofanywa na wakili wa eneo hilo.

Ingawa ziara hiyo haikupata kosa lolote, uvumi kuhusu kutendewa kwa watumwa uliendelea na uliongezeka tu wakati baadaye kulikuwa na ripoti kwamba msichana mjakazi aliuawa kwenye jumba hilo la kifahari baada ya kuruka kutoka kwenye paa ili kujaribu kuepuka adhabu ya LaLaurie.

Wakati wa moto, niiliripoti kwamba Marie Delphine LaLaurie alitatiza majaribio ya watu waliokuwa karibu kuwaokoa watumwa waliokuwa wamenaswa kwa kukataa kuwapa funguo za kuingia kwenye mrengo huo.

Kwa kulazimishwa kuvunja milango ili kuingia ndani, ndipo hapo ndipo walipata hali mbaya ya watumwa waliofungwa. Zaidi ya watumwa kumi na wawili walioharibika sura na vilema waliwekwa kwenye kuta au sakafu. Kadhaa walifanyiwa majaribio ya kutisha ya kitiba.

Mwanaume mmoja alionekana kuwa sehemu ya mabadiliko ya ajabu ya jinsia, mwanamke alinaswa kwenye ngome ndogo na viungo vyake vikiwa vimevunjwa na kuwekwa upya na kuonekana kama kaa, na mwingine. mwanamke aliyetolewa mikono na miguu, na vipande vya vipande vya nyama yake kwa mwendo wa mviringo mithili ya kiwavi. sehemu mbalimbali za miili yao. Wengi walipatikana wakiwa wamekufa, lakini wengine walikuwa hai na wanaomba kuuawa, ili kuwafungua kutoka kwa maumivu.

The haunted house

Credit: Dropd / Commons.

Hadithi moja, ambayo inajaribu kueleza matendo ya LaLaurie, inadai kwamba Delphine LaLaurie alipokuwa mtoto alishuhudia wazazi wake wakiuawa na watumwa wao wakati wa uasi, na kwamba hii ilimfanya awe na chuki kubwa kwao.

Hadithi nyingine inadai kuwa moto huo uliwashwa kimakusudi na mpishi mkazi katika kujaribu kuteka hisia zaidi juu ya mateso waliyokuwa wakipata watumwa.

Hadithi ya hivi punde zaidi kwamba wakati mali hiyo ilikuwa ikifanyiwa ukarabati, miili 75 iliyoanzia wakati akina LaLaurie wakiishi hapo ilipatikana chini ya sakafu kwenye jengo hilo. Hii hata hivyo ni ngano bila shaka, ingawa ndiyo iliyoanzisha uvumi kwamba nyumba hiyo ina watu wengi. na kupendezwa kuzunguka kile kilichopatikana siku hiyo katika 1834 kunaishi sana.