O 11 de outubro de 1887, un barbeiro, inventor e empresario altamente cualificado chamado Alexander Miles recibiu unha patente para unha tecnoloxía que revolucionaría o camiño usamos edificios altos para sempre. O seu invento? Portas automáticas dos ascensores.

Aínda que un fito aparentemente pequeno na historia da tecnoloxía, o seu deseño innovador fixo que o uso dos ascensores sexa infinitamente máis fácil e seguro, o que lle valeu un lugar no National Inventors Hall of Fame.

Aínda que é máis coñecido por este invento xenial, o propio Miles tamén foi unha marabilla. Unha figura destacada da comunidade afroamericana de Duluth, Missouri, Miles era un entusiasta home de negocios que antes tiña fama de ser o home negro máis rico do Medio Oeste.

Aquí tes 10 datos sobre o inventor Alexander Miles.

1. Naceu en Ohio en 1838

Alexander naceu no condado de Pickaway, Ohio en 1838, fillos de Michael e Mary Miles. Pouco se sabe dos seus primeiros anos de vida, pero pénsase que pasou os seus anos formativos en Ohio antes de mudarse a Waukesha, Wisconsin a finais da década de 1850.

2. Gañou a súa primeira vida como barbeiro

Barbería entre 1861 e 1866, EUA.

Crédito da imaxe: Stacy, George, editor. Barbaría. , Ningún. [Nova York, n.y.: george stacy, entre 1861 e 1866] Fotografía. //www.loc.gov/item/2017647860/.

Despois de pasar aWisconsin, Miles iniciou unha carreira como barbeiro, unha actividade que máis tarde gañaríalle unha gran riqueza e renome. Trasladouse de novo a Winona, Minnesota, onde en 1864 comprou a OK Barber Shop.

3. Casou cunha viúva chamada Candace J. Dunlap

Mentres estaba en Winona, Alexander coñeceu á súa futura esposa Candace J. Dunlap, unha muller branca divorciada que posuía unha tenda de sombreiro na cidade. Nacida en Nova York, Candace creceu en Indiana antes de mudarse a Winona co seu primeiro marido Samuel, co que xa tiña dous fillos.

Ela e Miles pronto casaron e comezaron a vivir xuntos coa súa pequena filla Alice. O 9 de abril de 1876, Candace deu a luz á única filla da parella, Grace.

4. Comezou a inventar produtos para o coidado do cabelo

Mentres traballaba como barbeiro, Alexander desenvolveu e fabricou un novo produto para o coidado do cabelo que chamou Tunisian Hair Dressing. Afirmou que o produto era "para limpar e embelecer o cabelo, deter a súa caída e impartirlle un ton e cor saudables e naturais". a súa primeira patente para un produto de limpeza do cabelo chamado Cleansing Balm, e 12 anos despois recibiu a súa segunda por unha receita mellorada de tónico capilar.

5. Fixo fortuna en Duluth, Minnesota

Duluth en 1870

Crédito da imaxe: Gaylord, Robert S., reclamante de dereitos de autor. Duluth en Estados UnidosDuluth Minnesota, 1870. Fotografía. //www.loc.gov/item/2007662358/.

En busca de novas oportunidades, en 1875 Alexander e a súa familia mudáronse á prometedora cidade de Duluth, Minnesota. Segundo as súas propias palabras:

“Estaba na procura dun lugar co que poder crecer. Nese momento había outros dous ou tres lugares que chamaban a atención, pero pareceume que Duluth tiña as mellores perspectivas de todos. planta baixa do hotel St Louis de 4 plantas de nova construción. Despois de que abriu a Barbería e os baños do hotel, un xornal local referiuse a ela como "a mellor tenda, sen excepción, do estado de Minnesota".

6. Construíu o seu propio edificio de varios pisos chamado Miles Block

Coa súa destreza de barbería e o éxito dos seus produtos patentados, Miles converteuse nunha figura rica e coñecida en Duluth. Buscando unha nova empresa, entón volveu a súa atención no sector inmobiliario e pronto foi incorporado á Cámara de Comercio de Duluth, converténdose no seu primeiro membro negro.

En 1884, encargou o deseño e construción dun renacemento románico. edificio, ao que acertadamente chamou Miles Block. Esta estrutura rechamante presentaba esculturas de pedra ornamentadas, unha fachada de ladrillo rechamante e, quizais o máis importante, tres pisos.

7. A xente debate como creou o seu invento máis famoso

O camiño exactoque levou a Alexander Miles desde os tónicos para o cabelo ata a invención da porta automática do ascensor non está claro. Parece, sen embargo, que a medida que subía polo mundo (literalmente), Miles coñeceu máis os edificios altos e o fallo fatal na forma en que se usaban.

Algúns afirman que foron as súas viaxes. arriba e abaixo dos tres pisos de Miles Block que lle abriron os ollos a estes perigos, mentres que outros atribúen un case accidente no que participaron a súa filla pequena e un pozo de ascensor.

8. Recibiu unha patente para as súas portas de ascensores automáticas en 1887

Patente estadounidense núm. 371.207

Crédito da imaxe: Patentes de Google

Foto cal fose o motivo, Alexander identificara que perigosos eran os ascensores do século XIX. Como tiñan que ser abertas manualmente, xa sexa por un operador ou polos propios pasaxeiros, a xente adoitaba correr o risco de caer en picado polo pozo con feridas horribles.

O deseño de Miles incluía un cinto flexible unido á gaiola do ascensor. con tambores colocados sobre el para indicar se o ascensor chegara a un piso. Cando isto ocorrese, as portas abríanse e pecharíanse automaticamente por medio de pancas e rolos.

En 1887, Miles recibiu a patente do seu invento. Aínda que John W. Meaker patentara un invento similar en 1874, foi a innovación de Miles a que fixo que as portas de peche eléctrico se estenderan máis.

9. Foi un campión dos dereitos civís

NonAlexander só era un excelente barbeiro e talentoso inventor, tamén era un defensor dos dereitos civís e algo así como un líder local na comunidade afroamericana de Duluth.

En 1899, fundou a United Brotherhood, unha compañía de seguros. que aseguraba aos negros aos que moitas veces as compañías brancas lles negaban a cobertura.

10. Morreu en 1918 aos 80 anos

O 7 de maio de 1918, Miles faleceu aos 80 anos. En 2007, foi incluído no National Inventors Hall of Fame, cuxos nomeados debían posuír unha patente estadounidense de contribución significativa ao benestar dos Estados Unidos.

Alí aparece entre artistas como Alexander Graham Bell, Nikola Tesla e Hedy Lamarr.